Ordine di Leopoldo

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Ordine di Leopoldo
Leopoldsorde o Ordre de Léopold

Regno del Belgio
Tipologia	Ordine cavalleresco statale
Motto	L'UNION FAIT LA FORCE EENDRACHT MAAKT MACHT
Status	attivo
Capo	Alberto II del Belgio
Istituzione	Bruxelles, 1832
Primo capo	Leopoldo I del Belgio
Gradi	Gran Cordone Grand'Ufficiale Commendatore Ufficiale Cavaliere
Precedenza
Ordine più alto	-
Ordine più basso	Ordine della Stella africana

Nastro dell'Ordine

L'Ordine di Leopoldo (Leopoldsorde in fiammingo, Ordre de Léopold in francese) è uno dei tre ordini nazionali belgi. Esso è il più alto, ed è stato dedicato al Re Leopoldo I del Belgio, fondatore dello stato belga. Esso consiste in onorificenze militare, marittime e civili.

Storia [modifica]

La decorazione venne istituita nel 1832 e viene concessa per ricompensare estremi gesti di coraggio in combattimento o per servizi meritevoli verso la nazione belga dopo la recente indipendenza nazionale. Nel corso della Seconda guerra mondiale, l'Ordine di Leopoldo venne concesso soprattutto a militari stranieri che contribuirono a liberare il paese dalle truppe occupanti naziste. Tra i famosi onorati con tale medaglia si ricordano George Patton, Bernard Montgomery, Dwight Eisenhower e Wesley Clark. La medaglia venne concessa anche a Josip Broz Tito nel 1970.

I membri possono essere nominati solo su proposta del Re, il quale conferisce questa onorificenza i due precisi momenti dell'anno: il suo compleanno (nel caso dell'attuale Re Alberto, l'8 aprile) ed il 15 novembre (Giorno della Dinastia Belga).

L'età minima di coloro che ottengono la decorazione è stata fissata a 40 anni.

Classi [modifica]

L'Ordine di Leopoldo si suddivide in cinque classi:

Gran Cordone ('Grootlint'), che indossa un collare d'oro di catena e una fascia trasversale oltre alla stella sulla parte sinistra del petto;
Grand'Ufficiale ('Grootofficier'), che indossa l'insegna portata al collo tramite un nastro con la stella sulla parte sinistra del petto;
Comandante ('Commandeur'), che indossa l'insegna portata al collo tramite un nastro;
Ufficiale ('Officier'), che indossa la medaglia con la rosetta sulla parte sinistra del petto;
Cavaliere' ('Chevalier/Ridder'), che indossa l'insegna sulla parte sinistra del petto.

Tutte e cinque le classi sono divisibili in civile, militare e marittima.

Il Gran Maestro dell'ordine è il Re dei Belgi ed il Gran Cordone è riservato esclusivamente a membri della famiglia reale belga o a regnanti, principi e capi di Stato di altre nazioni.

Nastri
Cavaliere	Ufficiale	Commendatore	Grand'Ufficiale	Gran Cordone

Insegne [modifica]

Collare dell'Ordine di Leopoldo

Insegne dell'Ordine

Il collare dell'Ordine è d'oro, con nove corone e nove monogrammi affrontati riproducenti le lettere "LR" (per "Leopoldus Rex"), e diciotto leoni (simboli del Belgio).

La medaglia consiste in una croce maltese smaltata di bianco, in argento per le classi inferiori ed in oro per quelle superiori, attorniata da rami d'alloro e di quercia intrecciati a corona smaltati di verde. Sul diritto si trova un medaglione smaltato di nero con un leone dorato in centro. Sul retro si trova un monogramma affrontato con le lettere "LR". Entrambi i medaglioni sono circondati da un anello smaltato di rosso con il motto L'union fait la force ("L'unione fa la forza"). La croce è sormontata da una corona che può avere anche delle spade incrociate od un'ancora a seconda del tipo di concessione.

La stella consiste in una stella ad otto raggi d'argento riproducente una croce maltese con diversi raggi tra le sue braccia; al centro si trova sempre il medaglione nero con leone dorato e l'anello rosso col motto dell'ordine. Anch'essa è sormontata da una corona che può avere anche delle spade incrociate od un'ancora a seconda del tipo di concessione.