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Carlo Edoardo di Sassonia-Coburgo-Gotha (Surrey, 19 luglio 1884 – Coburgo, 6 marzo 1954) fu l'ultimo duca di Sassonia-Coburgo-Gotha; possedeva inoltre il titolo di Principe del Regno Unito e di duca d'Albany.
Carlo Edoardo era figlio di Leopoldo di Sassonia-Coburgo-Gotha e di Elena di Waldeck e Pyrmont. All'età di 15 anni Carlo si trasferì in Germania dove, sotto la tutela del cugino Guglielmo II di Germania, studiò presso la Preußische Hauptkadettenanstalt di Berlino. Dal 1903, studiò legge e scienze politiche, per tre semestri, presso l'università di Bonn.
Nel 1905, divenuto maggiorenne, salì al trono nel ducato di Sassonia-Coburgo-Gotha. Nell'ottobre dello stesso anno sposò Vittoria Adelaide di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, la cui zia materna era l'imperatrice Augusta Vittoria.
[modifica] Prima Guerra Mondiale
Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale fu causa di un grande conflitto personale per Carlo Edoardo. Alla fine decise di appoggiare la Germania e partecipò alla guerra come generale nell'armata tedesca. Per tale ragione, nel 1915, il re Giorgio V, cugino di Carlo Edoardo, ne fece cancellare il nome dal registro dell'Ordine della Giarrettiera. Inoltre, Giorgio V fece cambiare il nome della casa reale britannica per tentare di nascondere le proprie origini tedesche. Nel 1917 fu promulgato anche un Atto che privava dei titoli o delle loro dignità chiunque combattese contro i reali britannici o i loro alleati. Per tale ragione Carlo Edoardo e i suoi discendenti persero il titolo di duca d'Albany e di Principe e Principessa del Regno Unito e il titolo di Sua Altezza Reale.
[modifica] Privato cittadino
Carlo Edoardo di Sassonia-Coburgo-Gotha in uniforme nazista nel 1933
La rivoluzione russa del 1917 causò notevoli preoccupazioni a Carlo, soprattutto per le conseguenze che stava provocando in Germania. Il 18 novembre 1918 Carlo venne deposto e cinque giorni dopo firmò la rinuncia ai suoi diritti al trono. Sentitosi doppiamente tradito, dalla Gran Bretagna che l'aveva esiliato e dalla Germania che l'aveva deposto, cercò qualcuno in cui poter avere di nuovo fede e che lo difendesse dall'avanzata bolscevica. Si avvicinò così a movimenti politici di destra e ad un personaggio che in quegli anni stava acquisendo popolarità: Adolf Hitler. Nel 1932 aderì al Partito Nazista ed entrò a far parte degli Sturmabteilung (SA), giungendo al rango di Obergruppenführer. Entrò a far parte del Reichstag dal 1937 al 1945.
Nel 1936 venne mandato in Inghilterra da Hitler, come presidente della Società per l'Amicizia Anglo-Tedesca, per valutare la possibilità di un'alleanza tra i due paesi. Carlo partecipò ai funerali di Giorgio V con la sua uniforme di SA ed avvicinò il nuovo re, Edoardo VIII. Nonostante non sia mai trapelato nulla circa questi colloqui, Carlo scriveva lettere incoraggianti ad Hitler, circa i sentimenti favorevoli alla Germania dell'aristocrazia inglese. Dopo l'abicazione di Edoardo VIII, Carlo accompagnò sia lui che la moglie nel tour che effettuarono in Germania nel 1938.
Carlo come presidente della Croce Rossa Tedesca, venne coinvolto nelle attività di Hitler relative all'eliminazione delle persone indesiderabili. Alla fine della Seconda guerra mondiale, il governo provvisorio della Baviera, sotto il comando del Generale George Smith Patton, mise Carlo agli arresti domiciliari. La sorella Alice si recò in Germania con il marito Alessandro per ottenere la liberazione di Carlo, ma il governo provvisiorio rifiutò la liberazione. Nel 1946 venne condannato da un tribunale di denazificazione e molte delle sue proprietà a Coburgo e in Sassonia furono sequestrate dall'esercito sovietico. Visse gli ultimi anni in isolamento, morì nel 1954.
Vittoria Adelaide e Carlo Edoardo il giorno delle loro nozze
Dal matrimonio con Vittoria Adelaide nacquero cinque figli:
- ^ Sulla base del Titles Deprivation Act
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