Ralph Meeker

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Ralph Meeker nel film Prendeteli vivi o morti (1953)

Ralph Meeker, pseudonimo di Ralph Rathgeber (Minneapolis, 21 novembre 1920 – Woodland Hills, 5 agosto 1988), è stato un attore statunitense.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Dopo gli studi compiuti alla Northwestern University di Chicago, Meeker iniziò a recitare in spettacoli amatoriali, a fianco di future star dello spettacolo quali Charlton Heston, Jean Hagen e Patricia Neal[1]. Trasferitosi a New York, lavorò per un certo periodo come attore presso compagnie di repertorio, trovando la sua occasione quando fu chiamato a sostituire Marlon Brando nella versione teatrale di Un tram che si chiama Desiderio[1]. La sua interpretazione nel ruolo di Stanley Kowalski gli procurò diverse offerte cinematografiche.

Meeker con Barbara Stanwyck nel film La marea della morte (1953)

Dopo il debutto sul grande schermo nel film svizzero Quattro in una jeep (1951), film vincitore dell'Orso d'oro al Festival del cinema di Berlino nel 1951, Meeker approdò a Hollywood e, dopo una breve parentesi come controfigura di Henry Fonda[2], ottenne alcuni ruoli minori in Teresa (1951), di Fred Zinnemann, e nel western Lo sperone nudo (1953), di Anthony Mann, in cui interpretò un soldato nordista. Nel 1954 tornò al teatro per interpretare il vagabondo Hal Carter nella pièce Picnic di William Inge, andata in scena con successo a Broadway e che gli valse il New York Critic's Circle Award. Il ruolo fu interpretato l'anno successivo sul grande schermo da William Holden nel film omonimo.

Dopo una serie di parti di "duro" dal fisico atletico, Meeker ottenne alcuni ruoli cinematografici di rilievo, primo fra tutti quello del detective Mike Hammer, l'investigatore nato dalla penna di Mickey Spillane, nel film Un bacio e una pistola (1955), per la regia di Robert Aldrich. L'interpretazione di Meeker, più complessa e meditata rispetto ai ruoli di azione che l'attore avrebbe interpretato durante la sua trentennale carriera[1], gli valse recensioni favorevoli e contribuì a fare del film un classico del genere noir.

Nel 1957 interpretò il ruolo del tenente che odia gli indiani nel western La tortura della freccia di Samuel Fuller, e fu tra i protagonisti del dramma bellico Orizzonti di gloria di Stanley Kubrick, in cui interpretò il ruolo del caporale Philippe Paris che, condannato a morte, finisce per crollare emotivamente malgrado il suo coraggio. Negli anni successivi l'attore ottenne prevalentemente ruoli di spalla, in pellicole come Quella sporca dozzina (1967), ancora per la regia di Aldrich, nel ruolo dello psicologo militare Stuart Kinder, e Il massacro del giorno di San Valentino (1967) di Roger Corman, in cui interpretò il gangster Bugs Moran.

Meeker intensificò la sua attività sul piccolo schermo, dove già aveva iniziato a lavorare sin dalla prima metà degli anni cinquanta. Numerose le sue partecipazioni a serie televisive, tra le quali Alfred Hitchcock presenta (1955-1959), di cui interpretò il primo episodio della serie, intitolato Revenge, a fianco di Vera Miles, Ironside (1968-1974), Il virginiano (1970), Toma (1974), Cannon (1975), Sulle strade della California (1973-1975), Pepper Anderson agente speciale (1977), CHiPs (1979).

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

Dopo il matrimonio (1964-1966) con la collega Salome Jens, l'attore si risposò nel 1970 con Colleen Neary, dalla quale divorziò nel 1981. Alla morte di Meeker, il 5 agosto 1988 per un attacco cardiaco, il portavoce dell'ospedale[3] annunciò che l'attore lasciava la terza moglie, Millicent.

Filmografia[modifica | modifica wikitesto]

Cinema[modifica | modifica wikitesto]

Televisione[modifica | modifica wikitesto]

Doppiatori italiani[modifica | modifica wikitesto]

Nelle versioni in italiano dei suoi film, Ralph Meeker è stato doppiato da:

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b c Il chi è del cinema, De Agostini, 1984, p. 349
  2. ^ Le Garzantine - Cinema, Garzanti, 2002, p. 763
  3. ^ Motion Picture and Television Hospital, Woodland Hills, California

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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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