16 Psyche

Psyche (16 Psyche)
Scoperta	17 marzo 1852
Scopritore	Annibale de Gasparis
Famiglia	Fascia principale
Classe spettrale	M
Parametri orbitali
(all'epoca JD 2453200,5)
Semiasse maggiore	2,921 UA
Perielio	2,513 UA
Afelio	3,328 UA
Periodo orbitale	1823,115 giorni (4,99 anni)
Velocità orbitale	17,34 km/s (media)
Inclinazione orbitale	3,095°
Eccentricità	0,140
Longitudine del nodo ascendente	150,352°
Argom. del perielio	228,047°
Anomalia media	323,379°
Par. Tisserand (TJ)	3,263 (calcolato)
Dati fisici
Dimensioni	253,2 km
Massa	1,7 × 1019 kg
Densità media	2,0 × 103 kg/m³
Acceleraz. di gravità in superficie	0,0708 m/s²
Velocità di fuga	133,9 m/s
Periodo di rotazione	0,1748 giorni (4,196 h)
Temperatura superficiale	~163 K (media)
Albedo	0,12
Dati osservativi
Magnitudine ass.	5,90

16 Psyche (in italiano 16 Psiche) è uno dei più grandi asteroidi della Fascia principale, misurando circa 250 chilometri di diametro.

Psyche fu scoperto il 17 marzo 1852 da Annibale de Gasparis dall'Osservatorio Astronomico di Capodimonte a Napoli. Fu battezzato così in onore di Psiche, dea della mitologia romana.

L'analisi dello spettro elettromagnetico indica una composizione praticamente pura di ferro e nichel. Si suppone che Psyche e gli altri asteroidi di tipo M provengano dal nucleo metallico di un grande planetesimo differenziato simile a 4 Vesta.

Psyche ha una massa abbastanza grande tale da indurre perturbazioni gravitazionali misurabili nelle orbite degli altri asteroidi, permettendo quindi di valutare accuratamente i valori di massa e densità. Quest'ultima risulterebbe essere estremamente bassa per un asteroide metallico; ciò indicherebbe un'alta porosità o una poco plausibile errata determinazione della sua composizione. In altre parole, il pianetino è probabilmente un gigantesco cumulo di pietrisco piuttosto che un corpo solido.

Occultazioni

Finora sono state osservate solo due occultazioni stellari di Psyche; la principale è stata registrata in Messico il 22 marzo 2002. Le variazioni della luminosità di Psyche hanno indicato un corpo non sferico.

Il 29 luglio 2005 alle 09:05 UTC Psyche ha occultato la stella TYC 1255-00468-1 di magnitudine 11,5. L'evento è stato osservato in Uruguay, Argentina e Cile.

Collegamenti esterni

• (EN) Psyche - Dati riportati nel database dell'IAU Minor Planet Center
• (EN) Psyche - Dati riportati nel Jet Propulsion Laboratory - Small-Body Database
• (EN) http://homepage.mac.com/.../Asteroid%20Densities.pdf-link.pdf

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