Salamandra (mitologia)

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Secondo un'antica leggenda le salamandre erano capaci di attraversare le fiamme rimanendo illese. Questa credenza è totalmente falsa, poiché la pelle umida della salamandra la rende estremamente vulnerabile non solo a fonti di calore, ma anche al disseccamento lontano dall'acqua o da luoghi umidi. È parzialmente vera la credenza secondo la quale la salamandra sarebbe velenosa: le sue ghiandole cutanee possono infatti secernere una sostanza irritante per le mucose. Dal medioevo la salamandra fu caricata di significati simbolici, legati spesso allo stesso Cristo, per la capacità del rettile di risorgere. Si trova molto frequentemente nei bestiari, anche se le sue caratteristiche sono spesso confuse tra quelle di vari rettili, dai serpenti alle lucertole.

Per questo motivo nella mitologia celtica danno nome a una categoria di fate del fuoco.

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