Agave (botanica)

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Agave è un genere di piante monocotiledoni, appartenente alla famiglia delle Agavaceae.

Ha radici lunghe e numerose, fusto breve, con rosetta di foglie carnose dotate di molte fibre. Nelle foglie è quasi sempre presente la spina apicale, a volte le spine compaiono anche lungo i margini. La fibra (detta sisal) estratta dalle foglie dell'agave sisalana è utilizzata per la costruzione di corde, cesti,cappelli, tappeti e altri manufatti artigianali.

Indice 1 Distribuzione 2 Tassonomia 3 Specie 4 Moltiplicazione 5 Uso 6 Nomi regionali 7 Altri progetti 8 Collegamenti esterni

[modifica] Distribuzione

Le Agavi sono originarie delle zone tropicali e subtropicali, del continente americano, con particolare riguardo al Messico, Indie occidentali, America Meridionale. Le loro caratteristiche ne hanno permesso l'ampia diffusione nella regione mediterranea.

[modifica] Tassonomia

Le agavi furono in origine classificate come Amaryllidaceae ma sono al giorno d'oggi generalmente catalogate in una propria famiglia, quella delle Agavaceae.

Le agavi hanno a lungo presentato difficoltà particolari nella tassonomia; vi sono considerevoli variazioni all'interno della stessa specie, ed alcune specie hanno origine sconosciuta e potrebbero essere varianti delle specie selvatiche originali.

Gli esploratori spagnoli e portoghesi hanno probabilmente portato le agavi con loro, ma una vera e propria popolarità si è avuta solo nel XIX secolo, con l'importazione di numerose specie da parte dei collezionisti. Alcuni esemplari sono stati continuamente propagati per propaggine da allora, e non rassomigliano in modo consistente a nessuna specie presente in natura, sebbene ciò possa essere dovuto alle condizioni di crescita innaturali dell'Europa.

[modifica] Specie

Queste sono alcune delle specie più comuni:

• Agave americana L.
  • Agave americana var. marginata L.
  • Agave americana var. medio-picta L.
• Agave celsii Hook.
• Agave deserti
• Agave ferox C.Koch
• Agave filifera Salm
  • Agave filifera var. filamentosa (Salm) Bak. sinonimo Agave filamentosa Salm
• Agave guiengola Gentry
• Agave ghiesbreghtii C.Koch
• Agave havardiana
• Agave macroacantha Zucc
• Agave palmeri
• Agave parrasana Berger
• Agave parryi
• Agave parviflora Torr.
• Agave potatorum Zucc.
• Agave seemanniana Jacobi
• Agave sisalana Perr., Messico
• Agave striata Zucc., Messico
• Agave utahensis
• Agave victoria reginae T.Moore

[modifica] Moltiplicazione

L'Agave si moltiplica dai germogli basali che si formano alla base della pianta.

[modifica] Uso

La pianta di Agave, oltre ad essere apprezzata per la sua bellezza come pianta ornamentale ha molteplici altri usi: dalle sue foglie, ricche di fibre, si produce un tipo di tessuto molto resistente che viene utilizzato soprattutto nella realizzazione di amache e cappelli (panama) e dalla pianta si ricavano alcune bevande famose in tutto il mondo quali il Pulque, il Mezcal e la Tequila (che prende il nome dalla città omonima dove per la prima volta è stata distillata). Produce un solo fiore dopo circa 20/30 anni dopodiché muore.

[modifica] Nomi regionali

[modifica] Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Agave

[modifica] Collegamenti esterni

• Galleria di immagini sul web