Locomotiva FS E.444

FS E.444
Locomotiva elettrica
File:444072-xx0595bari copia.jpg Locomotiva elettrica E.444.072 a Bari Centrale, maggio 1995
Anni di progettazione	1964-1967
Anni di costruzione	1965-1975
Anni di esercizio	1967-1994 (riqualificate dal 1989)
Quantità prodotta	4 prototipi 50 prima serie 60 seconda serie 3 fuori serie
Lunghezza
Larghezza	3 020 mm
Altezza	4 300 mm
Interperno	9 000 mm
Passo dei carrelli	3 020 mm
Massa vuoto	78,5 Produzione di serie: 83
Rodiggio	Bo'Bo'
Diametro ruote motrici	1 250 mm
Rapporto di trasmissione	Prototipi: 41/77 Produzione di serie e fuori serie: 40/77.
Potenza oraria	(su 4 motori) Prototipi: Produzione di serie: 4 272 kW Fuori serie: 5 050 kW
Sforzo trazione massimo	Prototipi: Produzione di serie: Fuori serie:
Velocità massima omologata	Prototipi: 180 Produzione di serie: 200 km/h
Alimentazione	CC, CC

Le locomotive E.444 sono motrici ferroviarie nate negli anni sessanta per dotare le Ferrovie dello Stato di mezzi molto potenti adatti all'utilizzo su tratte rapide.

E.444

Alla metà degli anni sessanta il Giappone stava stupendo il mondo con lo Shinkansen, mentre i francesi cominciavano a muovere i primi passi con il loro programma TGV. In Italia il 3 dicembre 1963 sulla tratta Grosseto-Montepescali della ferrovia Tirrenica una coppia di elettromotrici ALe 601 raggiungeva durante una corsa prova i 225. Si era in pieno fermento innovativo a causa dell'accresciuta esigenza di trasporto veloce. Mancavano tuttavia nelle ferrovie italiane le locomotive in grado di raggiungere e superare il muro dei 140 km/ora con carrozze viaggiatori.

Nel 1964 l'Ufficio studi locomotive elettriche del Servizio Materiale e Trazione FS sotto la guida dell'ingegner Giulio Giovanardi sviluppò un nuovo progetto di locomotiva di elevata potenza ma soprattutto di elevate prestazioni velocistiche; venne deciso quindi di commissionare alla Società Nazionale Officine di Savigliano la costruzione della motrice con struttura di tipo convenzionale ma in grado di svolgere servizio su treni rapidi ed espressi a velocità elevate.

Anche le E.444 seguirono la moda del loro periodo, in cui ai treni veniva attribuito un soprannome solitamente affiancato dall'apposizione di un logo sulla fiancata del frontale: questi mezzi furono soprannominati Tartarughe, un nomignolo che in seguito unito ad un logo ironico applicato con la ristrutturazione si conquistò l'affetto degli appassionati e di coloro che servivano a bordo.

E.444 prototipo

File:Pietrarsa E444.jpg

L'unità prototipo E.444.001 nel Museo Ferroviario di Pietrarsa

Il primo prototipo, la E.444.001 venne consegnata nel luglio del 1967 e fu subito oggetto di prove e sperimentazioni. La prima corsa prova fu effettuata sulla Direttissima Roma-Napoli alla trazione di 6 carrozze UIC-X e un bagagliaio alla media di 143, un fatto notevole, allora, dato che le 646 erano autorizzate alla velocità massima di 140 km/h.

Gli altri 3 prototipi vennero messi su rotaia tra il 1967 e il 1968. Erano macchine piuttosto potenti per l'epoca, oltre , ma non abbastanza per l'utilizzo su linee rapide: inoltre i loro carrelli erano limitati a soli 180. La cassa delle E.444 primo modello era squadrata, e risentiva fortemente delle linee delle motrici di vecchia generazione ignorando le esperienze di aerodinamica portate avanti per gli elettrotreni con il progetto ETR 300.

Nonostante tutto furono estremamente innovativi per l'epoca, e il prototipo 001 venne inviato a Copenaghen ad una mostra ferroviaria suscitando ammirazione. In occasione del battesimo tenuto dal Presidente del Consiglio Aldo Moro e dal Ministro dei Trasporti (e futuro Presidente della Repubblica) Oscar Luigi Scalfaro, l'8 novembre 1967 ci fu il viaggio inaugurale: la E 444.001, con alla guida i macchinisti Arrighi e Pini, partì dal binario 1 della stazione di Roma Termini alle 9:00 alla testa del treno TV33069 diretto a Napoli (linea Direttissima via Formia); la macchina compì il suo viaggio in soli 88 minuti toccando i 207 km/h (allora considerata alta velocità) tra le località di Campoleone e Latina. Nel 1970 le Poste Italiane dedicarono, per la XII Giornata del francobollo un'emissione speciale da 25 lire al nuovo locomotore, in omaggio ai successi tecnici del mondo ferroviario italiano.

E.444 di serie

Tra i prototipi e le prime locomotive di serie molte cose cambiarono: i motori T550 vennero sostituiti con i più prestanti T750, portando la potenza installata a , e i carrelli furono sostituiti con altri adatti alla velocità di 200 km/h. Il grezzo frontale piano fu abbandonato in favore di uno più bombato e dalle prestazioni aerodinamiche migliori. Venne del tutto eliminato anche il pancone frontale porta-respingenti. Venne introdotta una livrea fortemente caratterizzante, contraddistinta da due fasce blu orientale su fondo grigio perla. In seguito fu reintrodotto il fascione frontale rosso antinfortunistico. Fino agli anni ottanta le E.444 erano decorate con finiture in alluminio spazzolato e con un fregio frontale con il logo alato delle FS.

I primi 50 mezzi consegnati (E.444.006-055, prima serie) risposero in modo eccellente alle richieste del gestore, e altre 60 unità (E.444.058-117, seconda serie) vennero commissionate nel 1972 a vari produttori e consegnate nei due anni seguenti. L'utilizzo sulle linee francesi di confine dotate di elettrificazione di vecchia concezione spinse alla modifica di un numero limitato di mezzi, 16 unità, per adattarli all'alimentazione a CC.

Nel 1974 la necessità di aumentare la potenza traente suggerì l'adozione su due macchine, le 444.056 e 057, di un nuovo sistema detto shunt chopper, un regolatore elettronico del reostato che portò ad un sensibile incremento delle prestazioni in termini di sforzo di trazione all'avviamento. Con la standardizzazione si operò sull'elettronica dei mezzi di prima serie, per renderli identici a quelli della seconda, ed anche le motrici 056 e 057 dotate di shunt chopper vennero, dal 1981, riportate alle normali condizioni.

E.444.005, Tartaruga elettronica

Intanto su uno dei modelli prototipo, il numero 005, dal 1975 si stavano testando le nuove soluzioni elettroniche full chopper, che pochi anni dopo confluiranno nelle nuove E.632 "Tigre" e nelle E.633. Questi impianti sperimentali installati negli stabilimenti del TIBB consentivano una migliore regolazione della potenza soprattutto nelle condizioni più critiche di aderenza traducendosi in un incremento di potenza continuativa dei motori di circa il 25%, portando la potenza installata alla rispettabile cifra di . La particolarità della 444.005, che la differenziava da tutte le altre sorelle era quella di alimentare ogni motore per mezzo di una singola colonna chopper in grado di variarne la tensione ai capi da 0 a 1800. I motori di trazione avevano inoltre l'eccitazione indipendente e a sua volta regolata da un chopper ausiliario a bassa tensione in maniera proporzionale alla corrente di indotto dei motori. Fu utilizzata fino al 1983 come treno di test, in seguito venne relegata al ruolo di scuola per macchinisti, per poi essere riportata alle condizioni standard nel 1989. La E.444.005 venne soprannominata Tartaruga Elettronica.

Sebbene le E.444 fossero a tutti gli effetti macchine pensate per i treni veloci, fino all'attivazione dei servizi rapidi sulla Direttissima non ebbero modo di mostrare appieno le loro potenzialità rimanendo spesso relegate a linee lente e essendo messe in servizio spesso accoppiate a carrozze di vecchia concezione, non potevano raggiungere le velocità per cui erano state progettate.

Con l'invecchiamento degli ETR e la modifica delle richieste del mercato (meno interessate a treni di lusso e più orientate alla massificazione dell'offerta di trasporto) si aprì una nuova era per le "Tartarughe".

L'adozione in massa e la diffusione delle carrozze Gran Confort permise alle E.444 di sostituire i Settebello nel servizio rapido Milano-Roma con l'istituzione dei treni TEE nel 1986; 8 motrici ebbero modificata l'apparecchiatura per la ripetizione dei segnali a 4 codici in quella a 9 codici e con l'installazione del dispositivo antiserpeggio.

E.447

FS E.447
Locomotiva elettrica
Locomotiva elettrica E.447.111 in transito a Milano Rogoredo
Quantità prodotta	18 locomotive, dalle E.444
Costruttore	FS
Lunghezza
Larghezza	3 020 mm
Altezza	4 300 mm
Interperno	9 000 mm
Passo dei carrelli	3 020 mm
Massa in servizio	83
Massa aderente	83 t
Massa vuoto	78,5 t
Rodiggio	Bo'Bo'
Diametro ruote motrici	1 250 mm
Rapporto di trasmissione	42/75
Potenza continuativa	4 020 kW
Velocità massima omologata	200
Alimentazione	CC, CC

Intorno al 1987 i tecnici delle FS, valutarono la consistente quota di guasti ai collettori dei motori di trazione che si verificava nell'esercizio a velocità prossime ai 200 km/h e cercarono di porvi rimedio modificando 18 locomotive mediante la variazione del rapporto di trasmissione pignone-corona a 42/75. Per sopperire al problema delle sfiammate tra spazzole e collettori alle elevate velocità di rotazione si ritenne utile abbassare in tal modo la velocità di rotazione massima dei motori alle alte velocità. Con il rapporto di trasmissione innalzato a 42/75 il gruppo così riadattato venne riqualificato in E.447, col soprannome Tartarughe della Direttissima. Tuttavia la variazione del rapporto, abbastanza onerosa, abbassava anche la prestazione della locomotiva di circa il 10% creando un problema di operatività e pertanto non ebbe seguito. Fatte le opportune valutazioni si optò per la modifica dei collettori dei motori riportando le macchine al vecchio rapporto di trasmissione. Una di queste unità, precisamente la E.447.074, venne impiegata nelle prove di velocità in composizione al treno prototipo ETR X 500.

E.444R

Una delle E.444R in livrea Eurostar City

FS E.444R
Locomotiva elettrica
Unità E.444.052 nella stazione di Brindisi, in testa a un treno InterCity.
Anni di progettazione	1986-1989
Anni di costruzione	Rinnovo eseguito tra il 1989 e il 1994
Anni di esercizio	Dal 1989
Quantità prodotta	113 veicoli
Lunghezza
Larghezza	3 020 mm
Altezza	4 300 mm
Interperno	9 000 mm
Passo dei carrelli	3 020 mm
Massa vuoto	84
Rodiggio	Bo'Bo'
Diametro ruote motrici	1 250 mm
Rapporto di trasmissione	40/77.
Potenza oraria	(su 4 motori)
Sforzo trazione massimo
Velocità massima omologata	200
Alimentazione	CC

La nuova vita su linee veloci però mise in luce la necessità di un ammodernamento tecnico delle E.444, per cui le ferrovie decisero per una serie di modifiche sostanziali dei mezzi in circolazione e per l'aggiornamento tecnologico dei sistemi di bordo. Gli impianti delle E.444 furono rinnovati con i nuovi sistemi sviluppati per le E.632 e le E.656 delle ultime serie, evoluzioni di quelli originali delle "Tartarughe".

Vennero potenziati i gruppi statici e fu modificato il sistema frenante per renderlo più efficiente ad alte velocità. In seguito allo sviluppo di un nuovo gruppo di trasmissione ad alta efficienza si decise di adottare questa soluzione e di non modificare il rapporto di trasmissione delle macchine.

Nelle E.444 sottoposte a revamping nel secondo gruppo venne anche presa la decisione di modificare radicalmente la cabina di guida, da sempre oggetto di forti lamentele del personale di macchina a causa del forte rumore aerodinamico alle velocità elevate, alle infiltrazioni d'aria e non ultimo alla necessità di una bonifica radicale della coibentazione; persero quindi il musetto originale bombato, per adottarne uno moderno, più aggressivo e con meno problemi di comfort, vibrazioni e rumorosità. Il nuovo frontale poteva vantare un coefficiente aerodinamico migliore, con le strutture esterne a filo cassa, nonché uno stile più accattivante e una livrea dai colori brillanti sui toni del grigio (perla e ardesia) e del rosso. La sostituzione della cabina permise di rimuovere radicalmente i pannelli di coibentazione in amianto prima che cominciassero a mostrare segni di decadimento ed a rendersi pericolosi.

Il nome delle motrici venne cambiato in E.444R, Riqualificazione; la prima locomotiva ad essere riqualificata dalle Officine Grandi Riparazioni FS di Foligno è stata la numero 046 consegnata alle FS il 30 giugno 1989, con effettuazione di una corsa prova nel tratto Foligno-Spello e assegnata al Deposito Locomotive di Firenze. Seguì nell'ordine la trasformazione della numero 116 e della 094. L'ultima macchina ad essere riqualificata è stata la numero 069 del D.L. di Milano C.le nel febbraio 1997 ancora con i colori originali rosso e grigio. La numero 005 "Ex Elettronica" è stata invece la prima locomotiva FS alla quale è stata applicata la livrea XMPR della Corporate Identity nel dicembre 1996 con la caratteristica del telaio in Blu pantone e la fascia di separazione in verde pantone, in contrasto con la livrea delle carrozze che avevano invece il telaio in verde e la fascia in blu. Tale errore fu corretto nelle successive unità ripellicolate. La prima versione della livrea XMPR, detta "XMPR 1" prevedeva le testate delle locomotive nel colore verde pantone, rendendo l'aspetto esteriore del mezzo piuttosto scuro e poco visibile lungo la linea. Pertanto a scopo antinfortunistico furono introdotte dapprima delle fasce rosso segnale all'altezza dei fanali, ma con scarsi risultati. Si passò successivamente ad un nuovo schema di coloritura detto "XMPR 2" che prevedeva per il frontale delle locomotive il verde nella fascia dei finestrini anteriori, il grigio chiaro fino all'altezza dei fanali ed il rosso segnale su tutto il pancone compresi i fanali, intervallato da una striscia di verde all'altezza dei respingenti, rendendo il tutto più chiaro e visibile. La prima E444R pellicolata in livrea XMPR 2 è stata la numero 036 del D.L. di Milano C.le consegnata nel luglio 1999. Nel dicembre 2006 per la presentazione ufficiale dei nuovi treni Eurostar City Italia istituiti da Trenitalia, per i quali era prevista una livrea con due tonalità di grigio e strisce rosse, furono ripellicolate le unità 029, 081, 089 e 100, in quanto non erano ancora pronte le E414 destinate a questo servizio, ottenute dalla trasformazione delle E404 di prima serie. Successivamente si è deciso di riportarle di nuovo in XMPR, in occasione delle revisioni cicliche, come è capitato alla 081.

I prototipi 002 e 003 sono stati demoliti nonostante fossero perfettamente funzionanti e atti al servizio, mentre lo 004 è stato inviato allo smantellamento in seguito ad un incidente presso Vallo della Lucania, dopo un urto con una E.626 in manovra che causò 38 feriti. Il prototipo 001, rimasto nello stato d'origine, è stato restaurato non funzionante presso le officine di Foligno e riconsegnato a Trenitalia durante la manifestazione organizzata in occasione dei festeggiamenti per i 70 anni di riparazione di locomotive elettriche presso le stesse officine. Dall'ottobre 2009 è esposto presso il Museo nazionale ferroviario di Pietrarsa (NA).

Nel piano manutentivo di Trenitalia 2010-2015 è previsto che 50 locomotive E444R vengano accantonate. L'ordine di accantonamento seguirà le scadenze di ciclica.

Il 17 gennaio 2014 l'Intercity 660 Milano-Ventimiglia, trainato dalla Locomotiva E.444R.022, rimane coinvolto in una frana sulla Ferrovia Genova-Ventimiglia in Località Vico delle Vignette nel comune di Andora, subendo lo svio del locomotore e di due vetture, provocando il ferimento di 5 persone. A causa del maltempo che già aveva provocato smottamenti a monte della sede ferroviaria tra Alassio e Andora, al treno era stata imposta una velocità di 30.

Accantonamento

Dopo il raggiungimento dei 50 anni dalla entrata in servizio delle prime 4 unite prototipo, sono in corso di completamento gli accantonamenti delle macchine ancora atte al servizio. Alla scadere delle percorrenze per Cambio Carrelli o Revisione le macchine non verranno più riparate o ripristinate. La vita operativa della macchine ancora superstiti è prevista per il 31 dicembre 2018. Dal 1 gennaio 2019 non saranno più ammessi a circolare in Italia macchine sprovviste di impianto anti-incendio e l'installazione su queste macchine è considerato anti-economico e complicato.

Altri problemi che hanno sancito il progressivo accantonamento del gruppo sono:

• smagnetizzazione dei ferri magnetici del reattore saturabile dei gruppi statici, difficilmente sostituibili per impossibilità di trovare la componentistica;

• serbatoi dell'aria compressa che in caso di perdita presentavo criticità per la riparazione;

• crette nei carrelli.

Conservazione a fine storico

A fine giugno 2017, la Fondazione FS ha annunciato l'intenzione di preservare a fine storico le macchine 041 e 069. A una delle due unità verranno ripristinate le cabine e i frontali originali (E.444), nonché la livrea grigio perla e blu orientale d'origine. L'altra unità sara sottoposta al solo cambio di livrea, ricevendo la livrea rosso-grigio perla e grigio ardesia (livrea introdotta con la trasformazione in E.444R). Gli interventi verranno effettuati nel bienno 2019-20, cessato il servizio commerciale. Le macchine saranno preservate funzionanti per l'utilizzo al traino dei treni storici della Fondazione.

Curiosità

• Dopo il rientro in servizio delle prime unità E.444R alcuni macchinisti toscani coniarono argutamente il nomignolo di E.444 Tartaruga Ribollita.
• La E.444 compare anche in una puntata della serie animata Le nuove avventure di Lupin III con la sigla E.444.088 nella puntata "L'Orient Express".
• Quattro E.444R (029, 081, 089, 100) ricevettero la livrea EuroStar City e la portarono fino alla trasformazione di questi treni in Frecciabianca, nel 2012. A seguito di questa modifica, le unità 029, 081 e 100 vennero poi accantonate.

Bibliografia

• Giulio Giovanardi, La corsa prova della locomotiva E. 444 dell'8.11.1967, in Ingegneria ferroviaria, gennaio 1968
• Giuseppe Vicuna, Organizzazione e tecnica ferroviaria, Roma, Collegio Ingegneri Ferroviari Italiani, 1968, pp. 407–410
• Dante Piscaglia, Maurizio Cavagnaro, La locomotiva elettrica a chopper E 444.005 delle F.S., in Ingegneria ferroviaria, anno 31º, n. 1/1976, Roma, Collegio Ingegneri Ferroviari Italiani, gennaio 1976, pp.  5-14.
• Maurizio Cavagnaro, Le locomotive Chopper “serie 20„ della S.N.C.B.,BB 7200 della S.N.C.F., E 444.005 delle F.S.: Esemplari Europei dell'impiego dei tiristori nella trazione elettrica a corrente continua, in Ingegneria ferroviaria, anno 32º, n. 3/1977, Roma, Collegio Ingegneri Ferroviari Italiani, marzo 1977, pp.  181-187.
• Giulio Giovanardi, Ferrovia, in Enciclopedia italiana di scienze, lettere e arti, Quarta appendice. 1961-1978, vol. 1. A-Ga, Roma, Istituto della Enciclopedia italiana, 1978, pp. 776–777
• Sergio Pautasso, FS Italia. Locomotive elettriche E.444, Torino, Elledi, 1982
• Giovanni Cornolò, Locomotive elettriche FS, Parma, Ermanno Albertelli Editore, 1983, pp. 218-236.
• Antonio Farella, Nuova vita per la Tartaruga, in "I Treni Oggi" n. 96 (settembre 1989), pp. 25–28.
• Ricordo di Giulio Giovanardi, in Ingegneria ferroviaria, 60 (2005), n. 1, p. 23
• Giovanni Cornolò, Dall'E.626 all'Eurostar. 1928-2008: ottant'anni di locomotive elettriche FS, Parma, Ermanno Albertelli, 2008, ISBN 88-87372-63-2, pp, 249-273
• Bruno Cirillo, Paolo Comastri, Pier Luigi Guida, Antonio Ventimiglia, L'alta Velocità ferroviaria, Roma, Collegio Ingegneri Ferroviari Italiani, 2009, ISBN 978-88-95634-05-0, p. 77
• Alessandro Mandelli, La nascita dell'elettronica di potenza in Italia. Il prototipo E.444.005 e il suo ruolo nell'evoluzione della trazione. Aspetti storici e tecnici, in La tecnica professionale, n.s. 20 (2013), n. 5, pp. 38–50
• Michele Mingari Le locomotive E. 444 prototipo in Rf Rivista delle Ferrovia n. 6
• Tiziano Croce, Il gruppo E 404 (ETR 500), in tutto TRENO, n. 112, 1998, pp. 31-42.

Voci correlate

• Lista dei rotabili italiani
• Locomotiva DB 103

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su locomotiva FS E.444

Collegamenti esterni

• Trascrizione dell'articolo di Giulio Giovanardi, La corsa di prova della locomotiva E.444 dell'8-11-1967, su miol.it.
• E.444R Livrea originale (TrainSimSicilia), su trainsimsicilia.net.
• E.444R Livrea ESCI (TrainSimSicilia), su trainsimsicilia.net.
• E.444R Livrea XMPR (TrainSimSicilia), su trainsimsicilia.net.
• E.444 (TrainSimSicilia), su trainsimsicilia.net.
• Galleria fotografica della E.444 su photorail, su photorail.com.
• Galleria fotografica della E.444R su photorail, su photorail.com.
• Galleria fotografica della E.447 su photorail, su photorail.com.
• Galleria fotografica della E.444 e E444R su trenomania, su trenomania.org.

Controllo di autorità	GND (DE) 7601169-0