Lo zoo di Talos

Lo zoo di Talos
Vina (Susan Oliver) e Christopher Pike (Jeffrey Hunter) sul pianeta Talos IV
Titolo originale	The Cage
Serie	Star Trek
Stagione	1
Episodio nº	0
Trasmissione originale	15 ottobre 1988
Interpreti e personaggi
Jeffrey Hunter: Christopher Pike Leonard Nimoy: Spock Majel Barrett: Numero uno Susan Oliver: Vina John Hoyt: Dr. Phillip Boyce Peter Duryea: José Tyler Laurel Goodwin: J.M. Colt
Regia	Robert Butler
Soggetto	Gene Roddenberry
Sceneggiatura	Gene Roddenberry
Produttore	Gene Roddenberry, Byron Haskin, Robert H. Justman
Musiche	Alexander Courage
Fotografia	William E. Snyder
Montaggio	Leo H. Shreve
Scenografia	Pato Guzman, Franz Bachelin
Costumi	Norman A. Burza
Codice produzione	1
Cronologia
Episodio precedente — Episodio successivo Oltre la galassia

Lo zoo di Talos (The Cage) è il primo pilota della serie televisiva di fantascienza Star Trek. È stato completato il 22 gennaio 1965 (con copyright datato 1964). L'episodio è stato scritto da Gene Roddenberry e diretto da Robert Butler. È stato rifiutato dalla NBC nel febbraio 1965 e il network ha ordinato un altro episodio pilota, che sarebbe stato poi Oltre la galassia (terzo episodio in ordine di trasmissione). Molto del materiale girato per Lo zoo di Talos sarebbe stato riutilizzato per l'episodio in due parti L'ammutinamento, trasmesso poi come undicesimo e dodicesimo episodio. In ogni caso Lo zoo di Talos è stato il primo episodio distribuito in VHS nel 1986, con una speciale introduzione di Gene Roddenberry stesso, ed è stato trasmesso in televisione solamente nel 1988. La versione in bianco e nero e una più breve versione a colori è stata in seguito distribuita in vari formati, compresi: LaserDisc, VHS e DVD.

Caratteristiche

Il pilota introduce diversi membri dell'equipaggio dell'Enterprise, in particolare Spock, il Vulcaniano interpretato da Leonard Nimoy. L'episodio ha influenzato altre serie del franchise Star Trek e una sorta di sequel dell'episodio è stato prodotto per la serie televisiva Star Trek: Discovery, con l'ottavo episodio della seconda stagione Se ben ricordo (If Memory Serves) in cui il capitano Christopher Pike ritorna su Talos IV con l'astronave Discovery.

Lo zoo di Talos ha molte delle caratteristiche della serie, ma ha anche numerose differenze. Il capitano dell'astronate Enterprise non è James T. Kirk, ma Christopher Pike. Spock è presente, ma non è il primo ufficiale, ruolo che invece spetta a un personaggio conosciuto solamente come Numero Uno, interpretata da Majel Barrett. Il personaggio di Spock differisce da quello che si vedrà nella successiva serie di Star Trek: mostra un certo entusiasmo giovanile (e delle emozioni) in contrasto allo Spock successivo, più logico e riservato. Pronuncia anche la prima battuta di tutta la serie: «Check the circuit!» («Controlla i circuiti!»; seguita da: «Can't be the screen then.» («Allora non può essere lo schermo.»). Anche le armi utilizzate nel pilota differiscono da quelle viste nella serie vera e propria, identificate come laser anziché phaser, vengono inoltre utilizzati diversi oggetti di scena per il comunicatore e l'arma portatile.

Secondo quanto presentato nell'episodio L'ammutinamento, gli avvenimenti de Lo zoo di Talos sono ambientati tredici anni prima la prima stagione di Star Trek, nel 2254. Nessuna data stellare viene assegnata all'episodio.

Trama

La USS Enterprise, sotto il comando del capitano Christopher Pike, riceve una chiamata di aiuto dal quarto pianeta del sistema stellare di Talos. Un gruppo di sbarco viene messo assieme e teletrasportato sul pianeta per investigare. Il gruppo segue il segnale di soccorso e scopre un campo di umani supravvissuti di una spedizione sceintifica disperso diciottanni prima. Tra i sopravissuti vi è la bella Vina. Avvinto dalla sua bellezza, Pike viene isolato e catturato dai Talosiani, una razza di umanoidi telepati dalle grosse teste bulbose che vivono nel sottosuolo del pianeta. Si scopre così che la chiamata di soccorso e gli umani sopravvissuti (eccetto Vina) erano solamente illusioni create appositamente dai Talosiani per attirare l'Enterprise sul pianeta. Una volta imprigionato, Pike scopre che i piani dei Talosiani sono quelli di ripopolare il loro pianeta distrutto usando lui e Vina quali campioni da riproduzione per generare una razza di schiavi.

I Talosiani usano il loro potere mentale per creare illusioni e fare in mdo che Pike si innamori di Vina, presentandola in vari abbigliamenti e situazioni: prima come una principessa Rigelliana, poi come una ragazza innamorata in una fattoria terrestre, quindi una seducente schiava di Orione, ma Pike resiste a tutte le illusioni.

Nel frattempo l'equipaggio dell'Enterprise tenta di liberare Pike. Dopo che un primo gruppo di sbarco aveva tentato inutilmente di forzare l'entrata in superficie all'insediamento sotterraneo dei Talosiani, un gruppo di sei membri dell'equipaggio dell'astronave terrestre tenta di farsi teletrasportare nel sottosuolo del pianeta, ma solamente due donne vengono materializzate nella cella di Pike: il Numero Uno e la guardiamarina J.M. Colt, così da offrire a Pike più scelta. Pike ha però scoperto che le primitive emozioni umane possono bloccare la capacità dei Talosiani di leggergli nella mente e Pike organizza così il modo per opporsi alla prigionia.

Pike riesce a catturare un Talosiano trascinandolo nella cella. I Talosiani si convincono allora a permettere che ritornino sull'Enterprise, ma il primo ufficiale sovraccarica il proprio phaser, Pike e Vina si avvicinano a lei, dimostrando di preferire la morte alla schiavitù. Vina spiega che dopo tutto i Talosiani potrebbero riprovarci con qualcun altro, finché avranno un umano a disposizione. I Talosiani, avendo anche avuto accesso al computer dell'Enterprise, si convincono che gli esseri umani sono troppo refrattari alla schiavitù per risultare in qualche modo utili

Ciononostante i Talosiani non sono vendicativi e lasciano che gli umani partano. Numero Uno e il guardiamarina Colt vengono teletrasportate immediatamente, mentre Pike rimane con Vina, chiedendole di lasciare il pianeta. Vina spiega che lei non può partire, perché, come unica sopravvissuta di una spedizione naufragata sul pianeta Talos IV, era rimasta gravemente ferita. I Talosiani, che non conoscevano la fisiologia umana l'avevano curata come meglio potevano, così lei era rimasta orribilmente sfigurata e solamente grazie al loro potere di creare illusioni, le poteva riavere la sua bellezza.

Pike ritorna così all'Enterprise lasciando Vina sul pianeta, mentre i Talosiani le affiancano un'immagine illusoria di Pike, così che possa farle da compagno.

Produzione

Il ruolo di Jeffrey Hunter

Jeffrey Hunter firmò un'esclusiva di sei mesi per il ruolo del Capitano Pike. Benché gli fosse stato chiesto di continuare se la serie fosse stata confermata, non era obbligato a filmare il secondo pilota richiesto dalla NBC. Deciso a concentrarsi sulla sua carriera cinematogrfica, declinò l'offerta. Il 5 aprile 1965 Gene Roddenberry gli scrisse:

(EN)

«I am told you have decided not to go ahead with Star Trek. This has to be your own decision, of course, and I must respect it. You may be certain I hold no grudge or ill feelings and expect to continue to reflect publicly and privately the high regard I learned for you during the production of our pilot.»

(IT)

«Mi è stato detto che hai deciso di non andare avanti con Star Trek. Questa dev'essere una tua decisione, ovviamente, e io devo rispettarla. Puoi essere certo che non nutro rancore o risentimento e continuerò a riflettere pubblicamente e privatamente l'alta considerazione che ho maturato nei tuoi confronti durante la produzione del nostro pilota.»

(David Alexander Star Trek Creator. The Authorized Biography of Gene Roddenberry)

Due settimane dopo la fine dell'esclusiva, il 1° giugno 1965, Hunter consegnò la sua lettera di dimissioni dal progetto. Morì il 27 maggio 1969, una settimana prima che la trasmissione della serie originale terminasse. Robbenberry più tardi suggerirà che era in realtà fu lui quello che, scontento dell'interferenza dell'allora moglie di Hunter, Dusty Bartlett che faceva da manager al marito, aveva deciso di non riassumere Hunter. Ad ogni modo, il produttore esecutivo Herbert F. Solow, che era presente quando la Bartlett rifiutò il ruolo per conto del marito, più tardi scrisse nelle sue memorie, Inside Star Trek, che era il contrario.

Riprese

Lo zoo di Talos venne girato negli studi della Desilu Productions, allora conosciuti come Culver Studios, a Culver City, in California, tra il 27 novembre e la metà dicembre del 1964. Il lavoro di post-produzione, comprendente riprese di raccordo, montaggio, doppiaggio, effetti speciali e sonori, proseguì fino al 18 gennaio 1965. Gene Roddenberry prestò molta attenzione a quello che la produzione della serie televisiva The Outer Limits stava facendo al tempo ed era spesso presente sui loro set. Per la produzione di Star Trek assunse vario personale proveniente da The Outer Limits, tra cui Robert Justman e Wah Chang. Una delle creature presenti ne Lo zoo di Talos venne riciclata dall'episodio The Duplicate Man della serie The Outer Limits, dove veniva chiamata "Megasoid". La calotta cranica presente nell'episodio Fun and Games de The Outer Limits venne riutilizzata per realizzare l'aspetto di "creatura malvagia" dei Talosiani. Il processo utilizzato per rendere le orecchie appuntite di David McCallum nell'episodio The Sixth Finger, venne anch'esso riutilizzato in Star Trek. L'effetto della "tempesta di ioni", ottenuto con il raggio di un proiettore che brillava attraverso un contenitore contenente brillantini in sospensione liquida, utilizzato nell'episodio The Mutant, divenne l'effetto del teletrasporto.

I Talosiani vennero interpretati da donne, mentre le loro voci telepatiche vennero registrate da attori maschili. Questa scelta fu voluta per dare l'impressione che i Talosiani avessero concentrato i loro sforzi sullo sviluppo mentale a scapito della forza fisica e delle dimensioni e anche per dare quel tocco più alieno ai Talosiani. Comunque la profonda voce di Malachi Throne data al Custode nell'episodio L'ammutinamento, in cui Throne interpreta anche il Commodoro Mendez, venne effettata eletronicamente per alzarne la frequenza. Il doppiaggio di Throne utilizzato ne L'ammutinamento, venne utilizzato per entrambe le versioni rimasterizzate de Lo zoo di Talos distribuite molti anni dopo. La registrazione originale della voce di Throne, non alterata elettronicamente, sopravvive come traccia nel trailer de L'ammutinamento (seconda parte).

Ricezione

La NBC considerò il pilota "troppo cerebrale", "troppo intellettuale" e "troppo lento" senza "abbastanza azione". Anizché rigettare la serie, comunque, il network televisivo commissionò un secondo pilota, Oltre la galassia (Where No Man Has Gone Before), che venne accettato dando inizio alla produzione della sere.

Distribuzione

Il montaggio dell'episodio L'ammutinamento ha disassemblato l'originale negativo de Lo zoo di Talos e così per diversi anni questo era considerato parzialmente perduto. La stampa in 16mm in bianco e nero posseduta da Gene Roddenberry era l'unica copia esistente dell'episodio e veniva frequentemente proiettata alle convention. Le prime distribuzioni in home video de Lo zoo di Talos utilizzarono la copia su 16mm in bianco e nero, inframezzata dalle scene a colori utilizzate ne L'ammutnamento. Solamente nel 1987 un archivista ha trovato una bobina in 35mm muta, contenente i negativi delle scene non utilizzate, in un laboratorio di pellicole di Hollywood. Dopo aver realizzato che cosa aveva trovato, ha fatto in modo che il materiale fosse restituito alla compagnia di Roddenberry. che ha ricostruito l'episodio utilizzando l'audio del 16mm in possesso di Robbenberry..

Lo zoo di Talos è stato distribuito per la prima volta in VHS nel 1986 con uno speciale in cui Robbenberry presentava l'episodio. Venne trasmessa per la prima volta nella sua forma integrale a colori a fine novembre 1988 come parte dello speciale retrospettivo di due ore con ospite Patrick Stewart The Star Trek Saga: From One Generation to the Next. La trasmissione conteneva interviste a Gene Roddenberry, Maurice Hurley, Rick Berman, Mel Harris, attori del cast di Star Trek e Star Trek: The Next Generation, spezzoni da entrambe le serie e dai primi quattro film di Star Trek con una breve anteprima di Star Trek V - L'ultima frontiera (Star Trek V: The Final Frontier). È stato in seguito ritrasmesso dal canale UPN nel 1996 con un dietro le quinte di Primo contatto (Star Trek: First Contact).

Lo zoo di Talos venne trasmesso nella sua forma integrale a colori il 15 ottobre 1988.

Accoglienza

Nel 2010, SciFiNow classificò Lo zoo di Talos quale terzo miglior episodio della serie. Nel 2016, Syfy lo classificò come il quinto miglior pilota di tutte le serie televisive di Star Trek, con il pilota di Star Trek: Deep Space Nine, L'emissario al primo posto. Nel 2017 Inverse raccomandò Lo zoo di Talos quale visione essenziale per comprendere Star Trek: Discovery, facendo notare che, nonostante sia stato il primo episodio di Star Trek ad essere stato realizzato, non è stato trasmesso per intero in televisione che nel 1988.

Sequel

L'ammutinamento

Durante la prima stagione della serie televisiva Star Trek, la necessità dei produttori di consegnare nuovi episodi alla rete per soddisfare l'impegno della serie divenne pressante e così venne scritta una sceneggiatura che utilizzasse il materiale girato per Lo zoo di Talos così da poter essere utilizzato nell'episodio in due parti L'ammutinamento (The Menagerie). Quando trasmesso in televisione, l'episodio Lo zoo di Talos viene inserito come episodio 99 alla fine della serie; nella distribuzione in home video su VHS è stato inserito come episodio 1, mentre nelle edizioni in DVD e Blu-ray è stato inserito come ultimo episodio.

Se ben ricordo

Nel 2019 un episodio della serie televisiva Star Trek: Discovery, Se ben ricordo (If Memory Serves), vede il Capitano Pike e Spock, interpretati rispettivamente da Anson Mount ed Ethan Peck, fare ritorno a Talos IV. Il riepilogo iniziale dell'episodio utilizza scene tratte da Lo zoo di Talos.

Bibliografia

• (EN) David Alexander, Star Trek Creator. The Authorized Biography of Gene Roddenberry, Roc, 1994, ISBN 978-0-451-45418-8.
• (EN) Joel Engel, Gene Roddenberry. The Myth and the Man Behind Star Trek, Hyperion, 1995, ISBN 978-0-7868-8088-1.
• (EN) David Schow e Jeffrey Frentzen, Outer Limits. The Official Companion, Ace Trade, 1986, ISBN 0441370810.
• (EN) William Shatner e Chris Kreski, Star Trek Memories, Harpercollins, 1993, ISBN 978-0-06-017734-8.
• (EN) William Shatner, Up Till Now. The Autobiography, New York, Thomas Dunne Books, 2008, ISBN 978-0-312-37265-1.
• (EN) Herbert F. Solow e Robert H. Justman, Inside Star Trek, Pocket Books, 1996, ISBN 0-671-89628-8.
• (EN) Mark E. Wildermuth, Gender, Science Fiction Television, and the American Security State. 1958-Present, Springer, 2014, ISBN 9781137408891.
• (EN) Stephen E. Whitfield e Gene Roddenberry, The Making of Star Trek, Ballantine Books, 1968.

Collegamenti esterni

• (EN) Lo zoo di Talos, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Lo zoo di Talos, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Star Trek (1988), su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Lo zoo di Talos, su Box Office Mojo, IMDb.com.
• (EN) Lo zoo di Talos, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).
• (EN) Lo zoo di Talos, su StarTrek.com, CBS Studios.
• (EN) The Cage (episode), in Memory Alpha, Fandom.
• (EN) The Cage, su Memory Beta, Fandom.