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Alfred Day Hershey

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Alfred Day Hershey (Owosso, 4 dicembre 1908 – Syosset, 22 maggio 1997) è stato un genetista statunitense, premio Nobel per la medicina nel 1969, insieme a Salvador Luria e Max Delbrück, per la scoperta della replicazione dei virus e della loro struttura genica.

Biografia

E’ nato a Owosso in Michigan, ha ricevuto il suo B.S. in chimica al Michigan State University nel 1930 e il suo Ph.D in biologia nel 1934, poco dopo ha comiciato la sua carriera da biologo nel Dipartimento di batteriologia nella Washington University a St. Louis.

Hershey aveva 1 figlio, Peter Manning Hershey (1956-1999) avuto con sua moglie Harriet (1918-2000). La famiglia era attiva nella società di Cold Spring Harbor Laboratories ed era cristiana.

Attività

Ha iniziato a fare esperimenti sui batteriofagi con l’italo-americano Salvador Luria e il tedesco Max Delbrück nel 1940, ha osservato che quando due differenti tipi di batteriofagi sono infettati dallo stesso battere , i due virus possono scambiare informazioni genetiche.

Si è trasferito con la sua assistente Martha Chase a Cold Spring Harbor, New York, nel 1950 per partecipare al Carnegie Institution del dipartimento di genetica di Washington, dove ha realizzato i famosi esperimenti di Hershey-Chase ne 1952. Questo esperimento ha provveduto a evidenziare che il materiale genetico è contenuto nel DNA e non nelle proteine.

Cariche e onorificenze

E’ diventato direttore del Carnegie Institution nel 1962 ed è stato premiato con il premio Nobel in medicina nel 1969, condiviso con Salvador Luria e Max Delbrück per le scoperte nella replicazione dei virus e sulla loro struttura genetica.

Collegamenti esterni

• (EN) Biografia di Alfred Hershey, dal sito nobelprize.org, su nobelprize.org. URL consultato il 22 febbraio 2008.

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