Muppet Show

Paese	Regno Unito
Anno
Genere	Animazione, diverimento
Stagioni	5
Episodi	122
Durata	25 minuti ad episodio
Crediti
Ideatore	Jim Henson
Musiche	Hans Zimmer
Prima visione
Opere audiovisive correlate
Precedenti	Sesame Street
Seguiti	Muppets Tonight

Il Muppet Show (The Muppet Show) è una trasmissione televisiva ideata dallo statunitense Jim Henson, andata in onda dal 1976 al 1981.

I protagonisti sono dei curiosi pupazzi detti Muppet, con assonanza alle parole inglesi marionette e puppet. Jim Henson (animatore materiale anche di alcuni dei protagonisti), già presenza importante del programma Sesame Street (in Italia come "Sesamo apriti"), che ha in parte rivoluzionato il mondo della televisione per bambini, riuscì con questo programma a collocarli in una cornice rivolta ad un pubblico anche di adulti.

Ogni puntata della serie ha come ospite speciale un artista appartenente al mondo degli umani, che interagisce con i muppet, suggerendo analogie con un altro fenomeno televisivo, l'Ed Sullivan Show.

Il Muppet Show è stato sicuramente il più grande successo dei Muppet essendo andato in onda in più di 100 paesi. Nonostante il programma sia stato prodotto negli Stati Uniti, lo spettacolo viene trasmesso per la prima volta nel Regno Unito.

Personaggi

Fra i muppet principali si ricordano Kermit (la rana che presenta lo show), la maialina diva dello spettacolo Miss Piggy, l'extraterrestre stuntman che si crede un artista Gonzo, il truce batterista Animal, l'orso comico poco divertente Fozzie, il cocker pianista Rowlf, Sam l'aquila americana, il censore dello spettacolo, e animali di altre specie; tutti quanti sono in grado di assumere sembianze antropomorfe. Non sono mancati dei Muppet umani, tra cui l'incomprensibile cuoco svedese Olaf, i due stravaganti scienziati Beaker e Dott. Bunsen Honeydew, Scooter, l'assistente del backstage, Dr. Denti e gli Electric Mayhem, la band di casa e i due spettatori abituali dello show Statler e Waldorf, una coppia di uomini anziani (spettatori seduti su un palco posto alla destra dell'ipotetico proscenio del teatro di posa) che erano soliti commentare, quasi sempre negativamente, i contenuti dello spettacolo con una vena polemica tipica del cliché dei vecchietti brontoloni, e ai quali tocca la battuta conclusiva di ogni puntata, al termine della sigla finale.

Personaggi Minori

• Annie Sue: è una giovane maialina cantante, arci rivale di Miss Piggy perché quest'ultima è gelosa di Kermit. Annie sue indossa un maglione bianco e dei capelli ricci e biondi.
• Beauregard: è lo sciocco ma amabile bidello del Teatro dei Muppets che debutta nella terza stagione del programma.
• Bobby Benson e la Baby Band: Bobby è padre, manager e leader della sua banda composta da bambini.
• Camilla: è una gallina ed è la fidanzata di Gonzo.
• Cibo parlante: un coro di cibo (in particolare verdura) con alte abilità canoriche.
• Crazy Harry: è un pazzoide esperto pirotecnico che adora far esplodere qualunque cosa.
• George il Bidello: George è il bidello del teatro dei Muppet nella prima stagione, lui è anziano e brontolone e non si divide mai dalla sua scopa. Nella prima stagione del Muppet Show, George era uno dei personaggi principali ma nelle stagioni successive è diventato un personaggio di sfondo.
• Gladys: è l'addetta alla mensa che appare nella terza stagione. Lei ha lunghi capelli grigi e ricci che gli coprono gli occhi.
• Hilda: è una anziana donna sarta ed addetta al guardaroba, appare come personaggio principale esclusivamente nella prima stagione.
• J.P. Grosse: è il proprietario del Teatro dei Muppet ed è lo zio di Scooter. Spesso viene solamente nominato, ma ha fatto un paio di apparizioni nella seconda stagione.
• I Koozebaniani: sono bizzarri alieni che vengono dal lontano pianeta Koozebane.
• Lew Zeland: è un eccentrico performer che ha un atto tutto suo, i Pesci Boomerang "Tu li lanci e loro ritornano indietro". Lew debutta nel decimo episodio della terza stagione come personaggio destinato ad apparire una sola volta, ma è poi comparso in più occasioni.
• Link: è un maiale che si crede attraente, ma è davvero stupido, codardo ed infantile; ironicamente, lui ha il ruolo del capitano senza macchia della Swinetrek nello sketch di Pig in Space.
• Louis Kazagger: è il telecronista dello sketch ricorrente "Muppet Sport".
• Pops: Pops è l'anziano portiere del teatro che compare solo nella quinta serie del Muppet Show. Pops ha il ruolo di alberghiere dell' Hotel Felicità nel film Giallo in casa Muppet.
• Robin: è un piccolo ranocchio, nipote di Kermit spesso viene trascurato per via delle sue dimensioni ridotte.
• Dr. Stranasetola (Dr. Strangepork, letteralmente: Dr. Stranoporco): è il geniale professore della Swinetrek nello sketch di Pig in Space.
• Uncle Deadly: Unlce Deadly è il fantasma di un attore ucciso dai critici nel teatro dei Muppet nel '800, pronto a vendicarsi terrorizando i Muppet.
• Wyane e Wanda: sono una coppia di sfortunati cantanti, cercano di eseguire un celebre brano, ma la performance finisce sempre in un disastro.

Trama

La trama del Muppet Show consiste in uno spettacolo organizzato ogni settimana dai Muppet. In ogni spettacolo vengono eseguiti canzoni e sketch senza attinenza fra loro(a meno che non ci sia uno speciale spettacolo a tema speciale come halloween o le storie di Mille e una notte). Oltre a parodiare il varietà televisivo così come era diffuso nell'America anni 60 e 70, il Muppet Show ripete anche i meccanismi del classico contenitore (che in quegli anni era arrivato anche nel palinsesto italiano), con numerose rubriche che parodiano la fiction (la più famosa è Maiali nello spazio (Pigs in space, titolo originale, parodia di Star Trek) e stacchi musicali, oltre a quelli con l'ospite di turno, dove si alternano canzoni inedite in chiave parodistica a coreografie di brani famosi.

Tra i tanti, ha generato numerosi tentativi di imitazione da parte degli ammiratori il "balletto" del brano Mah-nà mah-nà, successo discografico del musicista Piero Umiliani, riproposto per l'occasione proprio nella primissima puntata della serie da un curioso hippy dalla barba salvaggia chiamato "Mahna Mahna" torniato da strane creature rosa dotate di corna soprannominati "Snowths", facendo riscuotere, a scoppio ritardato, un certo successo discografico anche al brano stesso.

Il modo migliore per ridere dei lazzi del Muppet è quello di conoscere a fondo la televisione americana coeva, e in parte anche la musica pop, per coglierne ogni sfumatura e riferimento socioculturale. Di riflesso, il Muppet ne illustra, a volte ridicolizzandole, alcune salienti caratteristiche.

Negli spazi fra un numero all'altro dello spettacolo avvengono storie particolari nel backstage che costituiscono la trama principali. Molto spesso, nelle trame vengono coinvolti solo i Muppet, anche se a volte gli ospiti speciali sono essenziali per costituire la trama.

Episodi

Episodi pilota

Prima della messa in onda del Muppet Show nel 1976, Jim Henson ha prodotto due episodi pilota di prova, trasmessi solo negli Stati Uniti.

Titolo	Trama	Personaggi	Messa in onda originale
The Muppet Valentine Show	Questo show, ambientato in una casa di campagna, parla su San Valentino. La trama si incentra su Wally che ha il blocco dello scrittore, non avendo la pallida idea di che cosa pensare per il contenuto dello spettacolo che rappresenti il vero amore e su George che afferma di non amare nessuno finché Mia Farrow non gli fa capire che lui ama la sua scopa. Da Mia Farrow nasce il fatto che in ogni episodio del Muppet Show ci sia un ospite speciale. Alla fine del programma, fanno una comparsa a sorpresa Rowlf, che non compare nello show, e Ernie e Bert da Sesame Street. Il pilota è uscito in DVD il 7 marzo 2007 nel cofanetto della seconda stagione.	Wally: è il presentatore dello show che verrà sostituito da Kermit nello spettacolo ufficiale. Wally ha il blocco dello scrittore, non avendo la pallida idea di che cosa pensare per il contenuto dello spettacolo che rappresenti il vero amore. Lui, come Kermit il futuro presentatore, è eseguito da Jim Henson. George il bidello: è un vecchio scorbutico bidello che insiste nel fatto che non ama nessuno, finché Mia Farrow non gli fa capire che lui, dopo tutto, ama la sua scopa. George, apparirà in seguito nel Muppet Show. George è eseguito da Frank Oz Kermit: contrariamente dalle sue apparizioni successive, in questo show è solo un personaggio di supporto. E' animato da Jim Henson è diventerà il presentatore del Muppet Show. Mildred: è una donna viola con un lungo naso a forma di becco. Lei è molto educata è porta un'aria altezzosa, e aristocratica. Lei si lamenta per la sua mancanza di romanticismo nella sua vita e viene continuamente ad assillata da Brewster che pensa che lei sia una sua vecchia fiamma. Viene eseguita da Richard Hunt. Rufus: è un amichevole cane bianco dal pelo folto. Brewster: è saggio anziano dalla barba bianca molto lunga. Lui continua ad assillare Mildred pensando che lei sia stata una sua vecchia fiamma. Viene eseguito da Dave Goelz Droop: è una creatura pelosa verde da naso lungo e adunco. Lui è un personaggio davvero depresso, ma la sua vita ha una svolta quando incontra la sua anima gemella Miss Mousey. È eseguito da Jerry Nelson Crazy Donald: è un pazzoide esperto pirotecnico che adora far esplodere qualunque cosa che successivamente comparirà nel Muppet Show con il nome di Crazy Harry.	30 gennaio 1974 sulla rete televisiva ABC
The Muppet Show: Sex and Violence	Nigel, Sam e Floyd si preparano per organizzare il "Concorso dei Sette Peccati Capitali" che purtroppo non avviene perché non c'è più tempo nello spettacolo. In questo programma Bert da Sesame Street, fa un cameo. Il pilota è uscito in DVD il 9 agosto 2005 nel cofanetto della prima stagione.	Nigel: è il presentatore dello show che verrà sostituito da Kermit nel Muppet Show. Nel Muppet Show, Nigel compare come direttore d'orchestra. Lui è eseguito da Jim Henson. Floyd: è un chitarrista hippie che fa parte della band di Dr. Denti e gli Electric Mayhem che compariranno nel Muppet Show come personaggi principali. Lui è eseguito da Jerry Nelson. Sam l'aquila: lavora insieme a Nigel nella sala di controllo nello studio dei Muppet, spesso gioca con lui a giochi da tavolo dove perde sempre. Diventerà un personaggio principale del Muppet Show ed è eseguito da Frank Oz. I Sette Peccati Capitali: caricature Muppet della Superbia, Rabbia, Avarizia, Invidia, Lussuria, Ingordigia e la Noia ingaggiati da Nigel per il "Concorso dei Sette Peccati Capitali".	19 marzo 1975 sulla rete televisiva ABC

Sketch ricorrenti

Dai normali sketch si distinguono gli sketch ricorrenti che compaiono in più di un episodio del Muppet Show. Questi sketch vengono divisi in vari episodi. Gli sketch sono:

• Pigs in Space (Maiali nello Spazio): una soap opera parodia di Star Trek. La trama consiste in un equipaggio costituito da maiali (Il capitano Link, prima ufficiale Miss Piggy e il Dr. Stranasetola) che si avventurano nello spazio a bordo della astro nave chiamata Swinetrek. Questo sketch debutta nella seconda stagione.
• Veterinarian's Hospital (Ospedale del Veterinario): un'altra soap opera, questa volta ambientata in un ospedale, dove i protagonisti sono le infermiere Janice e Miss Piggy che stanno al fianco del Dr. Bob (interpretato da Rowlf), il quale, invece di operare i bizzarri pazienti, fa cattive battute. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie.
• The Swedish Chef (lo Chef Svedese): uno sketch che caratterizza lo Chef Svedese che prepara strani piatti nella sua cucina, come un pollo vivo, polpette rimbalzanti e ciambelle senza buco. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie.
• Bear on Patrol (L'Orso di Pattuglia): Fozzie (che recita la parte di un agente di pattuglia) e Link (nei panni di ufficiale di polizia) si trovano alle prese con strani criminali. Questo sketch debutta nella terza stagione.
• Muppet News Flash (Notiziario Muppet): il Giornalista presenta al pubblico la notizia inverosimile del giorno. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie.
• Muppet Sports: Luis Kazagger telecronaca bizzarri eventi sportivi. Questo sketch debutta nella terza stagione.
• Muppet Labs (Laboratori Muppet): il Dott. Bunsen Honeydew e il suo sfortunato assistente Beaker, scienziati dei laboratori Muppet, creano strane invenzioni che si rivelano quasi sempre non funzionare ritorcendosi contro Beaker. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie.
• At the Dance (Al Ballo): un gruppo di coppie di Muppet ballano per una sala da ballo dicendosi battute a vicenda. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie, anche se a partire dalla terza stagione inizia ad apparire di rado.
• Wyane e Wanda: sono una coppia di sfortunati cantanti, che cercano continuamente di eseguire un celebre brano, ma la performance viene sempre interrotta in un modo o nell'altro. Questo sketch viene eseguito solo nella prima stagione.
• Fozzie's Comedy Act (Atto Commediante di Fozzie): Fozzie recita il suo monologo facendo battute e dicendo barzellette, ma viene sempre interrotto dai due vecchietti Statler e Waldorf. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie, anche se inizia ad apparire di rado a partire dalla seconda stagione.
• Talk Spot: verso la metà dello show, Kermit, seduto su un muro, parla con l'ospite speciale, a volte con la compagnia di un altro Muppet. Questo sketch compare in tutte le stagioni della serie, anche se a partire dalla seconda stagione inizia ad apparire di rado.
• Planet Koozebane (Il pianeta Koozebane): Kermit, nei panni di un reporter, intervista le strane creature del pianeta Koozebane.
• Talking House (Case Parlanti): un gruppo di case viventi si dicono battute a vicenda riguardanti i loro parenti. Questo sketch compare solo nella prima stagione.
• A Poem by Rowlf (Una Poesia da Rowlf): questo sketch comparve in soli due episodi della prima stagione dello show e raffigura Rowlf che cerca di recitare una poesia scritta da lui, ma viene sempre interrotto da qualcuno.
• An Editorial by Sam (Un editoriale di Sam): Sam l'aquila cerca di fare un editoriale su un argomento specifico finché non accade qualcosa che non gli permette di terminarlo. Questo sketch comparve solo nella seconda stagione.
• Panel Discussions (Tavola Rotonda): Kermit, insieme a un gruppo di Muppet e all'ospite di turno (che interpreta un personaggio di fantasia o si esibisce nei panni di se stesso) discutono su un preciso argomento. Questo sketch compare solo nella prima stagione.
• Gonzo the Stuntman (Gonzo lo Stuntman): Gonzo si cimenta in imprese pazzesche nei panni di Stuntman.
• Muppet Melodramma: Questo sketch compare solo nella terza stagione. In questi sketch, Uncle Deadly rapisce Miss Piggy e la mette in situazioni pericolose per costringerla a sposarla; Wayne dovrebbe salvare Piggy, ma gli sketch non finiscono mai come dovrebbero. Questo sketch compare solo nella terza stagione.
• Vendaface: Questo sketch avviene solo nella prima stagione. Lo sketch consiste in una macchina a gettoni chiamata "Vendaface" che è in grado di cambiare le caratteristiche del volto di una qualunque persona.

DVD

Nome del DVD	Episodi in italiano	Data d'uscita	Bonus
Stagione 1 (1976–1977)	16/24	9 agosto 2005	Episodio pilota del Muppet Show del 1975 Video promozionale del Muppet Show "Bocconcini Muppet", curiosità sui Muppet Promo del Muppet Show
Stagione 2 (1977–1978)	24/24	7 agosto 2007	Episodio pilota del Muppet Show del 1974 Intervista inedita ai Muppet Video musicale con i Weezer & i Muppet
Stagione 3 (1978–1979)	24/24	20 maggio 2008	Documentario di 13 minuti sul dietro le quinte del Muppet Show. Muppets on Puppets: documentario di un'ora sui burattini e le marionette con Jim Henson e Rowlf il cane. Pubblicità per il "Purina Dog Chow", una marca di cibo per cani del 1963, con Rowlf.
Stagione 4 (1979–1980)	TBA	TBA	TBA
Stagione 5 (1980–1981)	TBA	TBA	TBA

Collegamenti esterni

• (EN) 0074028, su IMDb, IMDb.com.
• Muppet Show, su Il mondo dei doppiatori, AntonioGenna.net.
• Muppet Wiki