Jan Smuts

Jan Christiaan Smuts
Primo ministro del Sudafrica
Durata mandato	3 settembre 1919 – 30 giugno 1924
Predecessore	Louis Botha
Successore	James Barry Munnik Hertzog
Durata mandato	4 settembre 1939 – 4 giugno 1948
Predecessore	James Barry Munnik Hertzog
Successore	Daniel François Malan
Dati generali
Partito politico	Partito Sudafricano, Partito Unito

Jan Christiaan Smuts (Bovenplaats, 24 maggio 1870 – Pretoria, 11 settembre 1950) è stato un filosofo, militare e politico sudafricano, in due occasioni Primo ministro del Sudafrica dal 1919 al 1924 e dal 1939 al 1948.

Botha e Jan Smuts in uniforme, 1917

Consigliere giuridico del presidente del Transvaal, Paul Kruger, divenne, ancora giovanissimo, personaggio di rilievo internazionale nel corso della seconda guerra boera, svolgendo importanti incarichi politico-diplomatici, promuovendo la resistenza boera e guidando alcuni commandos in attività di guerriglia. Nella seconda parte della guerra si dimostrò uno dei più abili comandanti boeri e organizzò audaci incursioni all'interno della colonia del Capo, che misero in forte difficoltà i britannici.

Ha riacquistato notorietà grazie alla diffusione del concetto di olismo, riemerso nella conferenza di Rio sull'ambiente del 1992, che egli definì nel suo libro Holism and Evolution (Olismo ed evoluzione) del 1926.

A livello internazionale, fu uno dei principali contributori all'istituzione della Società delle nazioni. In seguito sollecitò la formazione di un nuovo organismo internazionale per la pace: l'Organizzazione delle Nazioni Unite. Egli scrisse la prima versione della premessa allo Statuto delle Nazioni Unite. Ciò nonostante egli fu sempre e rimase un esponente della superiorità razziale bianca nel mondo.

Biografia

Studiò prima in Sudafrica e poi in Gran Bretagna. Alla fine del XIX secolo fu consigliere del presidente Paul Kruger, fu ministro degli interni nel 1910, ministro della difesa nel 1912 e nel 1915. Dal 1919 al 1924 fu primo ministro, in tale veste partecipò, dopo la prima guerra mondiale a Parigi alle trattative di pace che sfociarono nel trattato di Versailles. In seguito ricoprì ripetutamente incarichi di governo per lungo tempo.

Fu a favore della separazione razziale tra bianchi e neri (ostile dunque alla miscegenation) tanto da essere un profondo sostenitore dell'apartheid. Per tale motivo il suo governo fu condannato dalla maggior parte dei paesi dell'assemblea generale delle Nazioni Unite per le sue politiche di discriminazione razziale. Nel 1941 ricevette la nomina a Field Marshal dell'esercito britannico.

Onorificenze

Onorificenze britanniche

	Membro dell'Ordine dei Compagni d'Onore
	— 4 giugno 1917

	Membro dell'Ordine al Merito del Regno Unito
	— 1º gennaio 1947

	Dekoratie voor Trouwe Dienst

	Efficiency Decoration

	South African Republic & Orange Free State War Medal

	1914–15 Star

	British War Medal

	Medaglia interalleata della vittoria

	General Service Medal (1918)

	Medaglia del giubileo d'argento di Giorgio V
	— 1935

	Medaglia dell'Incoronazione di Giorgio VI
	— 1937

	Africa Star

	Italy Star

	France and Germany Star

	Defence Medal

	War Medal 1939-1945

	Africa Service Medal

Onorificenze straniere

	Gran Cordone dell'Ordine di Leopoldo (Belgio)

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine della Stella africana (Belgio)

	Croix de guerre 1914-1918 (Belgio)
	— 26 luglio 1917

	Commendatore dell'Ordine della Legion d'Onore (Francia)

	Medaglia della libertà di re Cristiano X (Danimarca)

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Leone dei Paesi Bassi (Paesi Bassi)

	Gran Croce dell'Ordine della Torre e della Spada (Portogallo)
	— 7 gennaio 1946

	Gran Cordone dell'Ordine di Mohammed Ali (Regno d'Egitto)

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Salvatore (Regno di Grecia)

	Croce al valore (Regno di Grecia)

	European-African-Middle Eastern Campaign Medal (Stati Uniti)

	Medaglia della pace "Woodrow Wilson" (Stati Uniti)

Voci correlate

• Marescialli di campo britannici

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