Frederic William Maitland

Frederic William Maitland

Frederic William Maitland (Londra, 28 maggio 1850 – Londra, 19 dicembre 1906) è stato un giurista, storico del diritto inglese, generalmente considerato il padre della storia del diritto inglese.

Biografia

Era figlio di John Gorham Maitland (1818–1863), fu educato al College di Eton e al Trinity College di Cambridge, che erano i corsi di riferimento delle scienze morali (tripos) nel 1872, e vinse una borsa di studio alla scuola di diritto internazionale William Whewell.

Fu chiamato all'Associazione dei barrister (Inn of court di Lincoln - Londra) nel 1876 e divenne un avvocato competente sulla legislazione equity e sui ricorsi, ma infine si dedicò alla giurisprudenza comparata e soprattutto alla storia del diritto inglese. Nel 1884 fu nominato lettore di diritto inglese a Cambridge e nel 1888 divenne professore Downing delle leggi dell'Inghilterra. Nonostante la sua salute cagionevole, la sua capacità intellettuale, le sue ampie conoscenze e ricerche gradualmente lo resero famoso come giurista e storico.

Nella "Squire Law Library" della facoltà di giurisprudenza presso l'Università di Cambridge vi è l'aula "Maitland Legal History Room" intitolata a suo nome.

Ha curato molti volumi per la Società Selden, tra cui Select Pleas for the Crown, 1200–1225 e Select Pleas in Manorial Courts and The Court Baron. Le sue opere principali includono:

• Gloucester Pleas (1884)
• Justice and Police (1885)
• Bracton's Note-Book (1887) (Reissued by Cambridge University Press, 2010. ISBN 978-1-108-01031-3)
• History of English Law before the Time of Edward I (con sir Frederick Pollock, 1895; 2ª ed. 1898; inoltre l'articolo English Law in Encyclopædia Britannica.
• Domesday Book and Beyond (1897)
• Township and Borough (1898)
• Canon Law in England (1898)
• English Law and the Renaissance (1901)
• Charters of the Borough of Cambridge (1901)
• Life of Leslie Stephen (1906).

Diede anche importanti contributi alla Cambridge Modern History, la English Historical Review, la Law Quarterly Review, Harvard Law Review e altre pubblicazioni. Maitland curò le "Ford Lectures" nel 1897.

Si occupò di diritto positivo e di politica. Insieme con Frederick Pollock curò una fondamentale opera di storia del diritto inglese: History of English Law Before the Time of Edward I (Storia del diritto inglese prima dell'epoca di Edoardo I), nel 1895.

Le pubblicazioni postume dei suoi studenti, basate sui loro appunti delle sue lezioni, comprendono: The Constitutional History of England, Equity, e The Forms of Action at Common Law.

Il suo stile di scrittura era elegante e vivace. Il suo metodo storico è stato distinto dal suo uso approfondito e sensibile delle fonti storiche e dalla sua prospettiva decisamente storica. Maitland ha insegnato ai suoi studenti, e a tutti gli storici successivi, non per indagare la storia del diritto esclusivamente o principalmente per fare riferimento alle esigenze del presente, ma piuttosto di prendere in considerazione e cercare di capire il passato nel contesto storico. La sua morte nel 1906 a Gran Canaria per tubercolosi ha privato il diritto inglese e la relativa documentazione di un rappresentante eccezionale.

Sposò Florence Henrietta Fisher ed abbe due figlie, Ermengard e Fredegond; dopo la sua morte sua moglie si risposò con Francis Darwin, il figlio di Charles Darwin.

La famosissima Maitland Historical Society del Downing College a Cambridge è intitolata in suo onore.

Bibliografia

Saggi biografici includono:

• Paul Vinogradoff, articolo su Maitland nella English Historical Review (1907)
• Sir Frederick Pollock, articolo sulla Quarterly Review (1907)
• G. T. Lapsley su The Green Bag (Boston, 1907)
• A. L. Smith, F. W. Maitland (1908)
• H. A. L. Fisher, F. W. Maitland (1910)
• Robert Livingston Schuyler, introduzione a Frederic William Maitland: Historian (1960)
• G. R. Elton, F.W. Maitland (1985)
• C. H. S. Fifoot, Frederic William Maitland: A Life (1971)
• James R. Cameron, Frederic William Maitland and the History of English Law, University of Oklahoma Press (1961), Greenwood Press (1977), Lawbook Exchange (2001)
• Parte del presente testo proviene dall'undicesima edizione della Encyclopædia Britannica (1911), oggi di pubblico dominio.

Voci correlate

• Quo warranto
• Quia Emptores
• Henry de Bracton
• Cestui que

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Collegamenti esterni

• Frederic William Maitland, Domesday Book and Beyond: Three Essays in the Early History of England., Cambridge, University Press, 1897.
• Frederick Pollock e Frederic William Maitland, The History of English Law Before the Time of Edward I, vol. 1, 2ª ed., Cambridge, University Press, 1898.
• Frederick Pollock e Frederic William Maitland, The History of English Law Before the Time of Edward I, vol. 2, 2ª ed., Cambridge, University Press, 1898.
• Lavori di Maitland su McMaster University Archive for the History of Economic Thought, su socserv.mcmaster.ca. URL consultato il 3 novembre 2011 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2011).
• Un ritratto di Maitland (1906) di Beatrice Locke è disponibile dalla National Portrait Gallery, su npg.org.uk. URL consultato il 3 novembre 2011 (archiviato dall'url originale il 3 settembre 2003).