William Powell

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William Powell nel film Il fantino di Kent (1936)

William Horatio Powell (Pittsburgh, 29 luglio 1892 – Palm Springs, 5 marzo 1984) è stato un attore cinematografico statunitense .

Indice

[modifica] Biografia [1]

Alto ed elegante, con un'accattivante voce baritonale, William Powell nacque a Pittsburgh, in Pennsylvania, da una famiglia agiata. Contravvenendo all'ambizione paterna, che lo avrebbe voluto avvocato, decise di fare l'attore e, all'età di 18 anni, si trasferì a New York, dove frequentò con successo l'American Academy of Dramatic Arts.

[modifica] Inizio di carriera

Dopo aver lavorato come attore teatrale nella provincia americana, nei primi anni venti diventò un nome celebre a Broadway. Perfetto interprete di commedie brillanti, venne notato dai produttori cinematografici, che lo fecero debuttare nel 1922 per impiegarlo come attore romantico in film sentimentali e d'avventura.

Nel 1930 divorziò dalla sua prima moglie Eileen Wilson, dalla quale ebbe il suo unico figlio William David, morto suicida nel 1968.

[modifica] Gli anni trenta

William Powell e Myrna Loy in L'ombra dell'uomo ombra

Nei primi anni trenta diventò un divo di primo piano quando, scritturato dalla MGM, interpretò una serie di commedie di successo, una su tutte l'indimenticabile L'uomo ombra (1934) di W.S. Van Dyke, al fianco della deliziosa Myrna Loy, in cui interpretò con verve ed eleganza il sofisticato detective Nick Charles, nato dalla penna di Dashiell Hammett.

Il secondo matrimonio con l'attrice Carole Lombard durò dal 1931 al 1933, e accanto a lei Powell interpretò il ruolo dell'elegante barbone nella squisita commedia L'impareggiabile Godfrey (1936) di Gregory La Cava, per cui si aggiudicò una nomination all'Oscar. La Lombard diventerà poco tempo dopo la moglie di un altro grande attore, Clark Gable e morirà nel 1942 in un incidente aereo. Per un atroce scherzo del destino, Carole Lombard non sarà la sola ex compagna di Powell a morire prematuramente.

Dopo il divorzio, Powell ebbe infatti una intensa relazione con la splendida diva Jean Harlow, interrotta nel 1937 dall'improvvisa morte di lei, stroncata a soli 26 anni da una nefrite acuta. Per la "bionda platino", dopo tre matrimoni fallimentari, l'attore aveva rappresentato l'unico compagno affidabile. Nella camera ardente della Harlow spiccò il cuscino di fiori di Powell con la scritta "Buonanotte, tesoro".

Nel 1943 Powell sposò l'attrice Diana Lewis, che per lui rinunciò alla carriera, e con cui vivrà felicemente fino alla morte.

[modifica] Gli anni quaranta

William Powell, Lauren Bacall, Betty Grable e Marilyn Monroe in Come sposare un milionario

Negli anni '40 continuò ad interpretare numerosi film - tra cui i sequel de L'uomo ombra - aggiudicandosi un nuova nomination all'Oscar per la sua interpretazione del brusco banchiere protagonista del dramma Vita col padre (1947) di Michael Curtiz.

Molti cinefili ricordano la sua delicata interpretazione di un vedovo in cerca di una nuova moglie nel film Come sposare un milionario (1953) di Jean Negulesco, accanto a Lauren Bacall, Marilyn Monroe e Betty Grable. Nel 1955, dopo un'ultima interpretazione nella commedia Mister Roberts (1955) di John Ford, si ritirò dalle scene.

Si spense a Palm Springs, in California, nel 1984, all'età di 91 anni. Venne sepolto nel Desert Memorial Park a Cathedral City.

[modifica] Filmografia

[modifica] Doppiatori italiani

[modifica] Note

  1. ^ Le informazioni biografiche sulla giovinezza e sull'inizio della carriera dell'attore, sono tratte dalla seguente biografia [1]

[modifica] Altri progetti

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