Iris Murdoch

Iris Murdoch (Dublino, 15 luglio 1919 – Oxford, 8 febbraio 1999) è stata una scrittrice inglese, nata in Irlanda.

La Murdoch è conosciuta per le sue storie su temi filosofici, etici e sessuali. Il suo primo racconto pubblicato, Under the Net, fu selezionato nel 2001 dal Board editoriale degli Stati Uniti Modern Library come uno dei 100 migliori racconti in lingua Inglese del XX secolo. Nel 1987, fu nominata Dame Commander dell'Ordine dell'Impero Britannico.

Biografia

Jean Iris Murdoch nasce a Dublino, da padre presbiteriano e madre anglicana, ma cresce a Londra, dove la famiglia si trasferisce quando Iris ha poco più di un anno.

Dopo aver studiato letteratura greca e latina, storia antica e filosofia al Somerville College di Oxford, Iris prosegue gli studi di filosofia al Newnham College a Cambridge dove frequenta delle lezioni di Ludwig Wittgenstein. Allo scoppio della seconda guerra mondiale Murdoch inizia a lavorare per l'UNRRA, l'organizzazione dell'ONU che si occupa di profughi e rifugiati; questo lavoro porta la futura scrittrice in diversi paesi europei, fra i quali Belgio e Austria. La "sosta" in Belgio, in particolare, si rileva fondamentale per la sua carriera filosofica: qui Murdoch ha la possibilità di incontrare il filosofo Jean-Paul Sartre e di leggerne l'opera, difficilmente reperibile in Gran Bretagna.

Nel 1948 Iris diviene insegnante di filosofia presso il Saint Anne's College a Oxford, dove continuerà a lavorare fino al 1963. Qui Iris incontrerà anche il suo futuro marito: lo scrittore e professore John Bayley, suo sposo nel 1956.

La sua prima opera filosofica Sartre, Romantic Rationalist viene pubblicata nel 1953; l'anno successivo è invece quello del suo debutto come scrittrice con Sotto la rete. Comincia così una lunga carriera: Murdoch scrive pressoché ininterrottamente fino al 1995, anno in cui scopre di essere affetta dall'Alzheimer.

Iris muore nel febbraio del 1999; il marito, che l'assiste fino alla fine, la ricorda in due libri: Elegy for Iris (1998) e Iris and Her Friends: A Memoir of Memory and Desire (1999).

Nella cultura popolare

Dalla storia della sua vita e del dramma della malattia che l'ha colpita è stato tratto il film Iris - Un amore vero, basato sulle memorie del consorte. Le attrici che interpretano Iris sono Kate Winslet e Judi Dench.

Opere

Romanzi

• I gatti ci guardano (Under the Net) (1954) Garzanti, 1956. Garzanti, 1966 con il titolo Sotto la rete
• The Flight from the Enchanter (1956)
• The Sandcastle (1957)
• La campana (The Bell) (1958) Rizzoli, 2004
• Una testa tagliata (A Severed Head) (1961) Feltrinelli, 1963
• Una rosa non ufficiale (An Unofficial Rose) (1962) Feltrinelli, 1974
• La sua parte di colpa (The Unicorn) (1963) Feltrinelli, 1969
• La ragazza italiana (The Italian Girl) (1964) Feltrinelli, 1965
• Il rosso e il verde (The Red and the Green) (1965) Feltrinelli, 1967
• Il tempo degli angeli (The Time of the Angels) (1966) Feltrinelli, 1972
• I belli e i buoni (The Nice and the Good) (1968) Feltrinelli, 1968
• Il sogno di Bruno (Bruno's Dream) (1969) Feltrinelli, 1971
• A Fairly Honourable Defeat (1970)
• Un uomo accidentale (An Accidental Man) (1971) Rizzoli, 1977
• The Black Prince (1973) - vincitore del James Tait Black Memorial Prize
• The Sacred and Profane Love Machine (1974) - vincitore del Whitbread Literary Award
• A Word Child (1975)
• Henry and Cato (1976)
• Il mare, il mare (The Sea, the Sea) (1978) - vincitore del Booker Prize. Rizzoli, 2003
• Nuns and Soldiers (1980)
• The Philosopher's Pupil (1983)
• L'apprendista (The Good Apprentice) (1985) Feltrinelli, 1986
• Il libro e la fratellanza (The Book and the Brotherhood) (1987) Feltrinelli, 1989
• The Message to the Planet (1989)
• The Green Knight (1993)
• Jackson's Dilemma (1995)

Racconti

• Una cosa speciale (Something Special) (1957) Nottetempo, 2006

Scritti filosofici

• Sartre: Romantic Rationalist (1953)
• La sovranità del bene (The Sovereignty of Good) (1970)
• Il fuoco e il sole: perché Platone condannò gli artisti (The Fire and the Sun) (1977) SugarCo, 1981
• Metaphysics as a Guide to Morals (1992)
• Esistenzialisti e mistici. Scritti di filosofia e letteratura (Existentialists and Mystics) (1997) Il saggiatore, 2006

Drammi teatrali

• A Severed Head (1964) con J.B. Priestley
• The Italian Girl (1969) con James Saunders
• The Three Arrows & The Servants and the Snow (1973)
• The Servants (1980)
• Acastos: Two Platonic Dialogues (1986)
• The Black Prince (1987)

Poesia

• A Year of Birds (1978; nuova edizione 1984)
• Poems by Iris Murdoch (1997)

Bibliografia

• Ester Monteleone, Il Bene, l'individuo, la virtù. La filosofia morale di Iris Murdoch, Armando Editore, Roma 2012
• Conradi Peter J., Iris Murdoch: A Life, W W Norton & Co Inc, Scranton, Pennsylvania, 2001.
• Dooley Gillian Ed., From a Tiny Corner in the House of Fiction: Conversations with Iris Murdoch, University of South Carolina Press, Columbia, 2003.

Collegamenti esterni

• L’ordine del bene, l’ordine del giusto e il soggetto pratico. Visione e opacità in etica tra Moore, Ross e Murdoch di Riccardo Fanciullacci, in Diapsalmata
• La sovranità dell'idea del Bene: Iris Murdoch con Platone di Riccardo Fanciullacci, in Etica & Politica / Ethics & Politics XIII (2011), pp. 393-438.

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