Gamete

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Un gamete è una cellula riproduttiva o germinale matura, maschile (spermatozoo) o femminile (ovocita o cellula uovo), con contenuto cromosomico aploide, cioè dimezzato, atto all'unione con un altro gamete. Essi sono prodotti dalle ghiandole sessuali, o gonadi, e in genere variano considerevolmente di dimensioni nei due sessi. Si chiama isogamia il caso in cui abbiano dimensioni uguali, per esempio in alcuni funghi. Più spesso il gamete maschile è più piccolo di quello femminile (anisogamia); inoltre il primo è in genere mobile, grazie a flagelli che permettono lo spostamento verso il secondo, immobile. Dall'unione dei due gameti si forma l'uovo fecondato, dal quale si svilupperà un nuovo individuo, con i caratteri della specie di origine. Negli animali il gamete maschile è chiamato spermatozoo, quello femminile ovulo. Nei vegetali si da anche il nome di anterozoide all'elemento riproduttore maschile, e di oosfera all'elemento riproduttore femminile.