Vernon Handley

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Vernon George Handley, detto Tod, CBE, (Enfield, 11 novembre 1930 – Monmouthshire, 10 settembre 2008) è stato un direttore d'orchestra britannico, noto in particolare per il suo sostegno ai compositori britannici. Era nato da un padre gallese e una madre irlandese in una famiglia di musicisti di Enfield, nel Middlesex. Ebbe il soprannome di "Tod" perché i suoi piedi erano rovesciati alla nascita, cosa che suo padre riassunse semplicemente così: "Sono rovesciati" ("They toddle").[1] Handley preferì l'uso del nome "Tod" per tutta la vita rispetto ai suoi nomi veri[2].

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Handley frequentò la Grammar School di Enfield. Mentre era scuola poteva assistere alle prove della BBC Symphony Orchestra nel suo studio a Maida Vale, dove per conto proprio imparò alcune delle sue tecniche di direzione osservando Sir Adrian Boult. In seguito i due si scrissero nei primi anni '50 e si incontrarono intorno al 1958. Trascorse un periodo nelle Forze armate e poi frequentò il Balliol College di Oxford, dove lesse la filologia inglese e divenne direttore musicale della University Dramatic Society. Studiò anche alla Guildhall School of Music di Londra, dove il suo strumento era il contrabbasso (oltre al trombone e al violino). Dopo la laurea lavorò come giardiniere, muratore e addetto alla pompa di benzina durante il giorno, studiando e dirigendo orchestre e cori amatoriali la sera.[3] Dopodiché divenne allievo di Sir Adrian Boult. Durante il loro primo incontro "fui sottoposto alle peggiori due ore di contrappunto e armonia che io abbia mai affrontato" e gli fu quindi chiesto come avrebbe diretto una pagina di una partitura che Boult aveva messo di fronte a lui, la Terza Sinfonia di Sir Arnold Bax, che Handley aveva studiato per caso.[1] Handley in seguito diresse quel lavoro nel primo concerto che tenne a Londra, con l'orchestra sinfonica del Morley College.[4] Handley è rimasto un sostenitore devoto della musica di Bax per tutta la sua carriera.[5][6][7]

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Il primo incarico professionale di Vernon Handley fu nel 1960, alla direzione della Bournemouth Symphony Orchestra.[3] Nel 1962 Handley fu nominato direttore musicale della neonata Orchestra Filarmonica di Guildford, con la quale programmò gran parte della musica di Bax e realizzò la prima registrazione della Sinfonia n. 4. Handley e l'orchestra incisero anche Intimations of Immortality di Gerald Finzi.[8] Iniziò anche a dirigere orchestre non britanniche come la Orchestra Filarmonica dei Paesi Bassi, la Orchestra Filarmonica Reale di Stoccolma, la Orchestra Sinfonica della Radio Svedese, la Orchestra Sinfonica di Malmö e la Berlin Radio Symphony; diresse la Orchestra filarmonica di Strasburgo attraverso un tour nel Regno Unito nel 1982 composto da musica francese e russa.[9] Nel 1983 fu nominato direttore associato della London Philharmonic Orchestra. È stato direttore principale della Ulster Orchestra dal 1985 al 1989 e ottenne il titolo di Direttore Laureato dal 2003 fino alla sua morte. Dal 1986 al 1988 è stato direttore principale dell'Orchestra Sinfonica di Malmö e fu attivo con diverse altre orchestre svedesi, trasmettendo regolarmente alla radio svedese.[10][11]

Ha ricoperto il ruolo di assistente alla direzione in altri luoghi, è stato direttore emerito della Royal Liverpool Philharmonic Orchestra e ha diretto un numero di altre orchestre in concerto, sia per trasmissioni radiofoniche che per registrazioni. Handley è stato nominato direttore principale della English Symphony Orchestra nel gennaio 2007.Handley è molto venerato per la sua entusiastica e instancabile difesa della musica britannica, compresi molti compositori meno conosciuti, fuori moda o relativamente trascurati, la cui popolarità e reputazione artistica ha spesso contribuito a rilanciare[12]. Sebbene affermasse di essere altrettanto attaccato ai compositori di altre nazioni, la maggior parte (circa 90 su 160) delle incisioni di Handley erano di musica britannica.[12] Si dice che abbia registrato fino a cento anteprime di opere britanniche,[12] tra cui la serie di grande successo sull'etichetta Hyperion Records delle sinfonie di Robert Simpson e Sir Granville Bantock. Simpson dedicò la sua Sinfonia n. 10 a Handley. Secondo Lewis Foreman, Handley "da solo ha cambiato l'accoglienza della musica di Granville Bantock".[12] Ha anche effettuato la prima incisione ufficiale in gran parte completata della monumentale ambientazione di Omar Khayyám di Bantock.[12] Ha contribuito con una prefazione al Dictionary-Catalog of Modern British Composers (Greenwood Press) di Alan Poulton e ad un libro su Adrian Boult. Ha anche registrato sinfonie di Bax, Moeran e Stanford per la Chandos Records e dischi di altre opere orchestrali. Handley ha registrato le sinfonie di Elgar e Vaughan Williams per la EMI. Handley ha anche registrato per la molti lavori di Sir Malcolm Arnold, che furono in seguito ristampati nel Regno Unito dalla Decca Records. Sentiva che la sua carriera avrebbe potuto soffrire a causa del suo appoggio alla musica britannica e a questo proposito dichiarò, «Credo che ci siano due tipi di direttori: i musicisti direttori e i direttori di carriera. Ho sempre cercato di essere tra i primi... e davvero non avrei voluto farlo diversamente."[9]

Handley espresse opinioni chiare sullo stile dei direttori, dicendo "La musica non è mimo; non dovresti convincere fraudolentemente le persone che hanno ascoltato ciò che non hanno" e affermò che "le carriere musicali del jet-set ... hanno poco a che fare con il lavoro e più con le pubbliche relazioni".[3] Richiestogli dell'influenza della televisione sulla direzione, Handley ricordò quello che Boult gli aveva detto: "Vuoi o no ricordarti che stai suonando per il cieco in mezzo al pubblico?"[13]

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

Handley si sposò e divorziò tre volte. Incontrò la sua prima moglie, Barbara Black, mentre studiava a Balliol; si sposarono nel 1954 ed ebbero una femmina e due maschi, uno dei quali morì all'età di 13 mesi. Il suo secondo matrimonio nel 1977 con Victoria Parry-Jones gli diede un figlio e una figlia. Dal suo terzo matrimonio con la flautista Catherine Newby nel 1987 nacque un figlio. Tutti e cinque i figli gli sono sopravvissuti.

Handley morì a casa nel Monmouthshire il 10 settembre 2008.[14][15] Aveva programmato di dirigere il Prom 2 della stagione 2008 della BBC Proms il 19 luglio, ma si dovette ritirare a causa di cattive condizioni di salute (lo sostituì Paul Daniel).[16][17] Dopo la morte di Handley, il direttore dei Proms, Roger Wright, annunciò la dedica ad Handley del concerto del Proms del 10 settembre (Prom 73).[15]

Premi e onorificenze[modifica | modifica wikitesto]

Handley ricevette numerosi riconoscimenti, come lo Special Achievement Award della rivista The Gramophone nel 2003 per i servizi alla musica britannica[18] (dando il via alla campagna di onorificenze "Nod for Tod");[19] e il Lifetime Achievement Award ai Classical BRIT Awards il 3 maggio 2007 alla Royal Albert Hall. Fu nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero britannico (CBE) nel Queen's Birthday Honours nel 2004[20] (dopo aver rifiutato la nomina a Ufficiale dell'Ordine nel 1988). Ha conseguito un dottorato onorario presso l'Università del Surrey e fu membro del Royal College of Music.

Discografia[modifica | modifica wikitesto]

Anno Incisione
1965
  • Arnold Bax -Symphonic Variations con Guildford Philharmonic Orchestra per Concert Artist.
  • Bax - Sinfonia n. 4 e E. J. Moeran's Serenade con Guildford PO per Concert Artist.
1972
  • Geoffrey Bush - Music for Orchestra con London Philharmonic Orchestra per Lyrita.
1974
1975
  • Gerald Finzi - Intimations of Immortality con Guildford PO per Lyrita.
1976
1977
  • Frederick Delius - Summer Night on the River, A Song Before Sunrise, The Walk To the Paradise Garden, On Hearing the First Cuckoo in Spring, La Calinda, Sleigh Ride e Irmelin Prelude con London PO per CfP.
  • Elizabeth Maconchy - "Proud Thames" Overture con London PO per Lyrita.
  • Vaughan Williams - A London Symphony con London PO per EMI.
1978
  • Edward Elgar - Falstaff e Cockaigne con London PO per CfP
  • William Walton - Sinfonia n. 1 con Royal Liverpool Philharmonic Orchestra per ASV.
  • Arthur Bliss - Adam Zero con Royal Liverpool PO per EMI.
1979
  • Patrick Hadley - The Trees So High con Guildford Philharmonic Choir e New Philharmonia Orchestra per Lyrita.
  • Grace Williams - Sinfonia n. 2 e Ballads con the BBC Welsh Symphony Orchestra per BBC Regium reissued by Lyrita.
  • E. J. Moeran - Violin Concerto con London Symphony Orchestra per Lyrita.
  • Elizabeth Maconchy - Serenata Concertante con LSO per Lyrita.
  • Arthur Bliss - Discourse for Orchestra, Edinburgh Overture, e Meditations on a Theme by John Blow con City of Birmingham Symphony Orchestra per EMI.
  • Vaughan Williams - Sinfonia n. 6 e Prelude and Fugue con London PO per EMI.
1980
  • Elgar - Pomp and Circumstance Marches con London PO per CfP
  • Sibelius - Concert works for Violin: Two Pieces, Op.77, Serenades, Op.69, Six Humoresques, Op.87 con Ralph Holmes, Berlin Radio Orch (Koch-Schwann)
1981
  • Elgar - Sinfonia n. 1, Sinfonia n.2 e Sea Pictures con LPO per CfP
  • Delius - Brigg Fair, In A Summer Garden, Eventyr, e A Song of Summer con Halle Orchestra per CfP.
1982
1983
1984
1985
  • Vaughan Williams - Five Variants of Dives and Lazarus, The Lark Ascending, e The Wasps - Aristophanic Suite con London PO per CfP
  • Dvořák - In Nature's Realm Overture, Carnival Overture, Othello Overture e Scherzo Capriccioso con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Delius - Florida Suite e North Country Sketches con Ulster Orchestra per Chandos.
1986
1987
  • Vaughan Williams - Sinfonia n. 5 e Flos Campi con Royal Liverpool PO per CfP
  • Robert Simpson - Sinfonie n. 6 e 7 con Royal Liverpool PO per Hyperion.
  • Stanford - Sinfonia n. 5 e Irish Rhapsody n.4 con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Moeran - Violin Concerto, Sinfonia e Overture for a Masque con Ulster Orchestra per Chandos
  • Jean Sibelius - Concerto per violino e Ernest Chausson's Poeme per violin e orchestra con Royal PO per Chandos.
  • Dvorák - Biblical Songs, Op. 99 con Birgit Finnilä, alto e Malmö Symphony Orchestra per Big Ben Phonogram
  • Fernström – Sinfonia n. 12, Op. 92 con Malmö Symphony Orchestra per Big Ben Phonogram
  • Dvorák – Tone Poems op. 107, 109, 110 con Malmö Symphony Orchestra per Big Ben Phonogram
1988
1989
  • Stanford - Piano Concerto n. 2 e Down Among the Dead Men con Ulster Orchestra e Margaret Fingerhut per Chandos.
  • Stanford - Sinfonie n. 4 e 7 e Irish Rhapsodies n. 3 e 6 con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Bax - Enchanted Summer, Walsinghame e Fatherland con Royal Philharmonic Orchestra e Brighton Festival Chorus per Chandos.
  • Moeran - In The Mountain Country, Nocturne, Lonely Waters e Whythorne's Shadow con Ulster Orchestra per Chandos
  • Bliss - Cello Concerto, The Enchantress e Hymn To Apollo con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Grieg - Peer Gynt Suite n. 2, Lyric Suite e Piano Concerto con Ulster Orchestra e Margaret Fingerhut per Chandos.
  • Ludwig van Beethoven - Egmont Overture
  • Franz Schubert - Sinfoonia n. 8
  • Mozart - Sinfonia n. 40
    • with Ulster Orchestra per Chandos.
  • Tchaikovsky - Romeo and Juliet Fantasy con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Dvořák - Concerto per violino in la minore
  • Bruch - Violin Concerto n. 1
    • with Royal Liverpool PO e Tasmin Little per CfP.
  • Rutland Boughton - Sinfonia n. 3 e Concerto for Oboe con Royal PO per Hyperion.
1990
  • Stanford -Concert Piece for Organ and Orchestra e Oedipus Rex Prelude con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Granville Bantock - Celtic Symphony, Hebridean Sinfonia, Witch of Atlas e The Sea Reivers con Royal PO per Hyperion.
1991
  • Vaughan Williams - Sinfonia antartica, Partita for Double String Orchestra, Oboe Concerto, Fantasia on Greensleeves, Serenade to Music e English Folk Song Suite con Royal Liverpool PO per CfP
  • Simpson - Sinfonia n. 2 con Bournemouth SO per Hyperion.
  • Simpson - Sinfonia n. 10 con Royal Liverpool PO per Hyperion.
  • Malcolm Arnold - Sinfonie n. 7 e n. 8 con Royal PO per Conifer.
  • Stanford - Sinfonie n. 1 e 2, Irish Rhapsody n. 2 e Clarinet Concerto con Ulster Orchestra per Chandos.
  • Herbert Howells - Three Dances con Royal Liverpool Philharmonic Orchestra per Hyperion
  • Howells - Hymnus Paradisi e An English Mass con Royal Liverpool PO e Royal Liverpool Philharmonic Choir per Hyperion.
  • Sibelius - Violin Concerto
  • Brahms - Violin Concerto
    • with Royal Liverpool PO e Tasmin Little per CfP
1992
  • Vaughan Williams - Pastoral Symphony e Sinfonia n.4 con Royal Liverpool PO per CfP
  • Bantock - Pagan Symphony, Fifine at the Fair e Two Heroic Ballads con Royal PO per Hyperion.
  • Vaughan Williams - Piano Concerto
  • John Foulds - Dynamic Triptych per Piano e Orchestra
  • Howells - Piano Concerto n. 2 e Concerto for Strings con Royal Liverpool PO per Hyperion.
  • Simpson - Sinfonia n. 4 con Bournemouth SO per Hyperion.
  • Torsten Nilsson - Piano Concerto 1, op. 63, con Malmö Symphony Orchestra
1993
  • Vaughan Williams - London Symphony e Sinfonia n. 8 con Royal Liverpool PO per CFP
  • Richard Wagner - Overtures con Royal PO per Intersound.
  • Gustav Holst - The Planets e St Paul's Suite con Royal PO per Intersound
  • Arnold - Sinfonia n. 6, Fantasy on a Theme by John Field, Sweeney Todd, e Tam O'Shanter Overture con Royal PO per Conifer.
  • Elgar - Dream of Gerontius con Royal Liverpool PO e Huddersfield Choral Society per CfP.
  • Eugene Goossens - Sinfonia n. 2, Concertino for Double String Orchestra, e Fantasy per Nine Wind Instruments con Sydney Symphony Orchestra per ABC Classics
1994
  • Vaughan Williams - Sinfonia n. 6 e Sinfonia n. 9 con RLPO per CfP.
  • Vaughan Williams - Piano Concerto
  • Delius - Piano Concerto
  • Finzi - Eclogue
    • with RLPO e Piers Lane per CfP
  • Sergei Rachmaninoff - Sinfonia n. 2 con Royal PO per Intersound.
  • Arnold - Sinfonia n. 2, A Grand Grand Overture, Carnival of Animals, Concerto for 2 Pianos (3 Hands) con Royal PO per Conifer.
  • Simpson - Sinfonie n. 3 e 5 con Royal PO per Hyperion.
  • Bax - Overture To Adventure, Rogue's Comedy Overture e Work In Progress recorded con Royal PO per Lyrita.
1995
  • Bantock - The Cyprian Goddess, Helena, e Dante and Beatrice con Royal PO per Hyperion.
  • John Joubert - Sinfonia n. 1 con LPO per Lyrita.
  • Goossens - Divertissement, Variations on a Chinese Theme, The Eternal Rhythm, e Kaleidoscope con Melbourne Symphony Orchestra per ABC Classics
1996
  • Simpson - Sinfonie n. 1 e 8 con Royal PO per Hyperion.
  • Arnold - Sinfonia n. 9 e Concertino for Oboe and Strings con Bournemouth SO per Conifer.
  • Arnold - Sinfonie n. 1 e n. 5 con Royal PO per Conifer.
  • Arnold - Sinfonie n. 3 e n. 4 con Royal Liverpool PO per Conifer.
  • Max Bruch - Scottish Fantasy
  • Édouard Lalo - Symphonie espagnole con Royal Scottish National Orchestra per CfP
  • Goossens - Sinfonia n. 1, Oboe Concerto, Tam'O'Shanter, e Concert Piece con West Australian Symphony Orchestra per ABC Classics
1997
1998
  • Arnold - Symphony For Strings, Philharmonic Overture, Comedy Overture, Water Music, Anniversary Overture, Peterloo Overture e A Flourish For Orchestra con BBC Concert Orchestra per Conifer.
  • Bax - Concertante for Piano and Orchestra, In Memoriam e Bard of the Dimbovitza con BBC Philharmonic per Chandos.
  • John McCabe - Concerto for Flute e Sinfonia n. 4 con BBC Symphony Orchestra per Hyperion.
1999
2001
  • Bantock - Thalaba The Destroyer, Processional, Caristiona, Camel Caravan, e Two Preludes con Royal PO per Hyperion.
  • Wagner various including "The ride of the Walkyries" e "Lohengrin" Royal Philharmonic Orchestra RPO 204408201 Tring International PLC produced by Michael Infante e Steve Deakin-Davies
2002
  • Benjamin Dale - The Flowing Tide con BBC SO per BBC Radio 3 broadcast (not released on record).[21]
2003
  • Bax - Seven Sinfonie, Tintagel e Rogue's Comedy Overture con BBC PO per Chandos.
  • Bantock - Song of Songs (Days 2, 3 e 5), Overture to a Greek Tragedy, Pierrot of the Minute e The Wilderness and Solitary Place con Royal PO per Hyperion.
2004
  • Arnold - Sinfonia No 6, Beckus the Dandipratt, The Inn of the Sixth Happiness e Flourish for a 21st Birthday con LPO per LPO Records.
2005
  • Bax - In The Faery Hills, November Woods, The Garden of Fand e Sinfonietta con BBC PO per Chandos.
  • York Bowen - Violin Concerto e Piano Concerto n. 1 con BBC Concert Orchestra per Dutton.
2006
  • Bainton - Sinfonia n. 3
  • Boughton - Sinfonia n. 1
    • with BBC Concert Orchestra per Dutton.
  • Bax - Northern Ballads n. 1, 2 e 3, Nympholept, Into The Twilight e Red Autumn con BBC PO per Chandos.
2007
  • Bantock - Omar Khayyám (complete) con Catherine Wyn-Rogers, Toby Spence, Roderick Williams, BBC SO e BBC Symphony Chorus per Chandos.
  • Bax - The Happy Forest con BBC PO per Chandos.
  • Bowen - Piano Concertos n. 2 e 3 e Symphonic Fantasia con Michael Dussek (piano) e BBC CO per Dutton.

Incarichi[modifica | modifica wikitesto]

Incarichi
Predecessore Direttore principale Ulster Orchestra Successore
Bryden Thomson 1985–1989 Yan Pascal Tortelier
Predecessore Direttore principale Orchestra Sinfonica di Malmö Successore
Stig Westerberg 1986–1988 James DePreist

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b Vernon Handley, in Telegraph, 10 settembre 2008. URL consultato il 15 settembre 2008 (archiviato il 22 dicembre 2016).
  2. ^ John Amis, Obituary: Vernon Handley, in The Guardian, 12 settembre 2008. URL consultato il 1º ottobre 2008 (archiviato il 5 marzo 2016).
  3. ^ a b c Baton Charge. Sarah Jane Checkland visits the conductor Vernon Handley. The Sunday Times, 19 February 1984.
  4. ^ Rob Barnett S&H Concert Review - Vernon Handley 70th Birthday Concerts in Liverpool, su musicweb-international.com (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2016). 2000.
  5. ^ Vernon Handley, "Back to Bax. Vernon Handley on His Enthusiasm for a Neglected Composer". The Musical Times, 133(1794), pp. 377-378 (August 1992).
  6. ^ Lewis Foreman, "Vernon Handley and the Symphonies of Sir Arnold Bax", with interview (PDF), su chandos.net (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015). (PDF), Chandos Records, 2003. accesso 2011-06-27.
  7. ^ Richard Adams Interviews Vernon Handley, su musicweb-international.com. URL consultato il 27 giugno 2011 (archiviato dall'url originale il 9 settembre 2012).
  8. ^ Diana McVeagh, "A Finzi Discography". Tempo (New Ser.), 136, pp. 19-22 (March 1981).
  9. ^ a b Gillard, David. Vernon Handley : British Cosmopolitan. Music and Musicians, October 1982, p17.
  10. ^ Swedish media database search for Vernon Handley, su smdb.kb.se. URL consultato il 15 April 2014. (archiviato dall'url originale il 17 aprile 2014).
  11. ^ Stockholms Konserthus search for Vernon Handley, su konserthuset.se (archiviato dall'url originale il 17 aprile 2014).
  12. ^ a b c d e Lewis Foreman, Vernon Handley: Conductor and champion of British music whose extensive discography includes 100 premieres, in The Independent, 11 settembre 2008. URL consultato il 2 ottobre 2008 (archiviato il 1º dicembre 2008).
  13. ^ "A Very Moral Maestro" (interview with Andrew Aschenbach), su gramophone.net. URL consultato il 13 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 7 settembre 2012)., Gramophone, June 2002. accesso 2011-06-27.
  14. ^ Conductor Vernon Handley has died, su gramophone.co.uk (archiviato dall'url originale il 13 settembre 2008)., Gramophone website, 2008-09-10. accesso 2008-09-10.
  15. ^ a b Conductor Vernon Handley dies, su news.bbc.co.uk (archiviato dall'url originale il 13 settembre 2008)., BBC News, 10 September 2008. accesso 2008-09-10.
  16. ^ BBC Proms 2008, p. 92, BBC ISBN 978-1-84607-526-1
  17. ^ What's On / Proms by Day—Saturday 19 July—Prom 2, su bbc.co.uk (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2008)., BBC Proms website. accesso 2008-09-10.
  18. ^ "Vernon Handley Special Achievement", su gramophone.net.[collegamento interrotto], Gramophone, Awards 2003. accesso 2011-06-27.
  19. ^ "Tod Handley is an unsung hero of the British music scene", su gramophone.net. URL consultato il 13 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2012)., Gramophone, January 2004. accesso 2011-06-27.
  20. ^ (EN) The London Gazette (PDF), n. 57315, 12 June 2004.
  21. ^ Christopher Foreman (2002). Benjamin Dale's The Flowing Tide Broadcast, BBC Radio 3, Thursday 25th April 2002 - First Impressions, su musicweb-international.com (archiviato dall'url originale il 31 dicembre 2019).. MusicWeb International. accesso 2011-07-07.

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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