Guerra anglo-zanzibariana
| Guerra anglo-zanzibarina | |||
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Il palazzo del sultano dopo il bombardamento
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| Data | 27 agosto 1896 | ||
| Luogo | Zanzibar | ||
| Esito | vittoria inglese | ||
| Casus belli | colpo di stato di Khalid | ||
| Modifiche territoriali | Zanzibar diventa protettorato britannico | ||
| Schieramenti | |||
| Comandanti | |||
| Effettivi | |||
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La guerra anglo-Zanzibariana fu combattuta tra il Regno Unito e Zanzibar il 27 agosto 1896. Il conflitto durò 38 minuti ed è considerato la guerra più breve della storia. La causa immediata della guerra fu la morte del pro-britannico Sultano Hamad bin Thuwaini il 25 agosto 1896 e la conseguente successione del sultano Khalid bin Barghash. Le autorità britanniche preferivano Hamud bin Muhammed come sultano, che era più favorevole agli interessi britannici. In conformità con un trattato firmato nel 1886, una condizione per l'adesione al sultanato era che il candidato ottenesse il permesso del console britannico, e Khalid non aveva soddisfatto questo requisito. Gli inglesi considerarono questo un casus belli e inviarono un ultimatum a Khalid chiedendogli di ordinare alle sue truppe di ritirarsi e lasciare il palazzo. In risposta, Khalid chiamò la sua guardia del palazzo e si barricò all'interno del palazzo. L'ultimatum era scaduto alle ore 09:00 del 27 agosto; nel mentre gli inglesi avevano riuniti tre incrociatori e 150 tra marines e marinai, mentre nella zona del porto erano schierati 900 uomini del sultano. Il contingente della Royal Navy era sotto il comando del contrammiraglio Harry Rawson e dal generale di brigata Lloyd Mathews; l'esercito di Zanzibar era comandato dal sultano. Il palazzo reale di Zanzibar era difeso da 2800 uomini, la maggior parte dei quali era stata reclutata dalla popolazione civile, ma era anche inclusa la guardia del palazzo del sultano e diverse centinaia dei suoi servi e schiavi. I difensori avevano diversi pezzi di artiglieria e mitragliatrici che erano stati posti davanti al palazzo dopo aver avvistato le navi britanniche. Alle 09:02 fu aperto un bombardamento che mandò il palazzo reale in fiamme e neutralizzò l’artiglieria di difesa. Una piccola azione navale ebbe luogo con l'affondamento da parte degli inglesi dello yacht reale del sultano e di due navi più piccole; alcuni colpi furono sparati inutilmente alle truppe britanniche dall’esercito Zanzibariano mentre si avvicinavano al palazzo. La bandiera presso il palazzo fu abbattuta. Il fuoco cessò alle 09:40. L’esercito del sultano ebbe circa 500 vittime, mentre solo un marinaio britannico fu ferito. Il Sultano Khalid ricevette asilo dal consolato tedesco prima di fuggire in Africa orientale tedesca. Gli inglesi rapidamente posero il Sultan Hamud al potere alla testa di un governo fantoccio. La guerra segnò la fine di Zanzibar come stato sovrano e l'inizio di un periodo di forte influenza britannica.
Indice |
[modifica] Storia
[modifica] Le origini
Zanzibar era uno stato insulare nell'Oceano Indiano, al largo delle coste del Tanganica, oggi fa parte della Tanzania. L'isola era stata sotto il controllo nominale dei Sultani dell'Oman fin dal 1698 quando avevano cacciato i coloni portoghesi che li avevano sostenuti nel 1499. Il Sultano Majid bin Said aveva dichiarato l'indipendenza dell'isola da Oman nel 1858. L’indipendenza era stata riconosciuta dalla Gran Bretagna. I sultani successivi stabilirono la loro capitale e sede del governo a Zanzibar Town, dove era stato costruito un complesso di palazzi di fronte al mare. Dal 1896, in questo consisteva il palazzo stesso, il Beit al-hukm, un harem attaccato, e il Beit al-Ajaib o "Casa delle Meraviglie", un palazzo cerimoniale che fu il primo edificio in Africa orientale che era fornito di energia elettrica. Il complesso era stato costruito per lo più di legno locale e non era stato progettato come una struttura difensiva. Tutti e tre edifici principali erano l'uno accanto all'altro in una linea, e collegate da ponti coperti di legno sopra l'altezza della strada.La Gran Bretagna aveva avuto un lungo periodo di interazione con Zanzibar e aveva riconosciuto la sovranità dell'isola e il suo sultanato nel 1886. Di conseguenza la Gran Bretagna in generale aveva mantenuto relazioni amichevoli con il paese e la sua dinastia di sultani. Tuttavia , la Germania era anche interessato e in Africa orientale le due potenze si contendevano il controllo dei diritti commerciali e del territorio nella zona per tutto il fine del 19esimo secolo.Il Sultano Khalifah aveva concesso i diritti della terra del Kenya alla Gran Bretagna e quello della Tanganica alla Germania , le due potenze misero il divieto della schiavitù in quelle terre. Molte delle classi dirigenti arabi erano state sconvolte da questa interruzione di un mestiere prezioso, che ha portato alcuni disordini. Inoltre, le autorità tedesche nel Tanganica rifiutarono di battere la bandiera del sultanato di Zanzibar. Questo ha portato a scontri armati tra truppe tedesche e la popolazione locale. [ Un tale conflitto a Tanga ha provocato la morte di 20 arabi. Il Sultano Khalifah inviò truppe guidate dal generale Zanzibariano Lloyd Mathews, un ex tenente della Royal Navy, per ristabilire l'ordine nel Tanganica. L'operazione riscosse notevole successo, ma sentimenti anti-tedeschi tra la gente Zanzibar rimasero forti. Inoltre conflitti scoppiarono a Bagamoyo, dove erano stati uccisi 150 nativi dall’ esercito tedesco e a Ketwa dove erano stati assassinati funzionari tedeschi ed i loro dipendenti. Khalifah poi concessi i diritti del vasto commercio al Imperiale Compagnia Orientale Britannica (IBEAC) che, con l'aiuto tedesco, gestiva un blocco navale per fermare il commercio continuo di schiavi domestici. Dopo la morte di Khalifah nel 1890 Ali bin Said ascese al sultanato. Il Sultano Ali vietò il commercio interno degli schiavi (ma non la proprietà di schiavi), dichiarò Zanzibar un protettorato britannico e nominò un primo ministro britannico per condurre il suo gabinetto. Agli inglesi erano anche garantito un diritto di veto sulla futura nomina dei sultani. L'anno di ascensione Ali aveva visto anche la firma del Trattato di Helgoland-Zanzibar tra Gran Bretagna e Germania. Questo trattato aveva ufficialmente delimitato le sfere di interesse in Africa orientale e cedute alla Germania in cambio dei diritti di Zanzibar al Regno Unito. Ciò posto l'influenza britannica a governo di Zanzibar.Il Sultano successore di Ali Hamad bin era Thuwaini, che divenne sultano nel 1893. Hamad mantenne un rapporto stretto con gli inglesi ma c'era dissenso tra i suoi sudditi per il crescente controllo britannico il paese, gli inglesi avevano guidato l'esercito e l'abolizione del commercio degli schiavi . Al fine di controllare questo dissenso, l’autorità inglese autorizzò il sultano di avere una guardia del corpo al palazzo reale , di 1.000 uomini, ma queste truppe furono presto coinvolti in scontri con gli inglesi guidato da forze di polizia. I reclami sulle guardie del corpo 'attività sono stati anche ricevuti dal residenti europei a Zanzibar della città.
[modifica] 25 Agosto
Il Sultano Hamad morì improvvisamente alle 11:40 EAT (08:40 UTC) il 25 agosto 1896. Il suo nipote di 29 anni, Khalid bin Bargash, sospettato da alcuni del suo assassinio, fu trasferito nel complesso del palazzo di Zanzibar Town senza l'approvazione britannica, in violazione del trattato d'accordo con Ali.Il governo britannico preferiva un candidato alternativo, Hamud bin Muhammed, che era più ben disposto nei loro confronti. Khalid era stato avvertito dal console e agente diplomatico a Zanzibar, Cave Basilio, e il generale Mathews a pensare con attenzione le sue azioni. Questa linea di condotta ebbe successo tre anni prima, quando Khalid aveva cercato di rivendicare il sultanato dopo la morte di Ali e il console generale britannico, Rennell Rodd, aveva persuaso dei pericoli di una simile azione. Khalid ignorato l’avvertimento di Cave e iniziò raccogliendo nella Piazza Palazzo sotto il comando del capitano della guardia del corpo Saleh , le truppe. Alla fine della giornata, il numero degli uomini era 2800 ,armati di fucili e moschetti. La maggior parte erano civili, ma la forza inclusi 700 Askari Zanzibari ,soldati che si erano schierati con Khalid. Il sultano aveva un’artiglieria, cannoni di bronzo del 17° secolo e due cannoni da campo di 12 libbre.I 12 libbre erano stati regalati al sultano da Guglielmo II, l'imperatore tedesco. Le truppe del sultano avevano anche preso possesso della Marina zanzibarina che consisteva in uno sloop in legno, il Glasgow HHS, costruito come uno yacht reale per il sultano nel 1878 in base alla fregata britannica HMS Glasgow. Alcune preoccupazioni erano state sollevate tra i diplomatici britannici come l'affidabilità degli ascari Raikes ', ma avevano dimostrato di essere truppe con disciplina costante e professionale indurita da addestramento militare e numerose spedizioni in Africa orientale. Sarebbero poi state usate come truppe di terra solo per essere colpiti dai difensori.I soldati di Raikesv erano armati con due fucili Maxim e un nove cannone libbre, ed erano di stanza presso la vicina dogana. Il sultano tentò di avere riconosciuta l’adesione del console degli Stati Uniti, Richard Dorsey Mohun .Cave continuò ad inviare messaggi a Khalid chiedendo di dimettersi, sciogliere le sue truppe, lasciare il palazzo e tornare a casa ma questi messaggi furono ignorati e Khalid rispose che si sarebbe proclamato sultano alle ore 15:00. Cave dichiarò che questo costituirebbe un atto di ribellione e di lenza e che Khalid non era riconosciuto dal governo britannico. Alle 14:30, il Sultano Hamad fu sepolto ed esattamente 30 minuti dopo, un saluto reale dalle pistole del palazzo proclamarono successore Khalid . La flotta non poteva aprire le ostilità, senza l'approvazione del governo e telegrafò il seguente messaggio al Foreign Office di amministrazione di Lord Salisbury a Londra: "Siamo autorizzati in caso di tutti i tentativi di una soluzione pacifica dimostrando inutile, per il fuoco contro il palazzo dagli uomini- di guerra? ". Nel frattempo, Cave informò tutti gli altri consoli stranieri che tutte le bandiere dovevano rimanere a mezz'asta in onore del defunto Hamad .
[modifica] 26 Agosto
La HMS St George e la HMS Filomela erano nel porto alle ore 10:00 del 26 agosto, la Archer era nell'incrociatore HMS Racoon arrivato a Zanzibar Town.Le navi erano state ancorate in linea con la Thrush e la Sparrow . Alle 14:00, l' Edgar protetta dall'incrociatore HMS St George , fiore all'occhiello della marina britannica in Africa Orientale. A bordo vi erano il contrammiraglio Harry Rawson e marines e marinai britannici. Allo stesso tempo era arrivato Cave che autorizzò Rawson a utilizzare le risorse a loro disposizione per rimuovere Khalid dal potere. Cave tentò ulteriori negoziati con Khalid, ma questi non rispose e così Rawson inviò un ultimatum , per costringerlo ad ammainare la sua bandiera e lasciare il palazzo alle 9:00 del 27 agosto o avrebbero aperto il fuoco. Durante il pomeriggio, tutte le navi mercantili furono evacuate dal porto e le donne inglesi e i bambini portati via per S. George in una nave della Steam Navigation Company per la loro sicurezza.
[modifica] 27 Agosto
Alle 08:00 della mattina del 27 agosto, dopo che un messaggero venne inviato da Khalid ,il console rispose che avrebbe avuto la salvezza se avesse accettato i termini dell'ultimatum.Alle 08.30 un altro messaggero venne inviato da Khalid che dichiarò: "Non abbiamo intenzione di tirare giù la nostra bandiera e non crediamo che aprirete il fuoco su di noi"; Cave rispose: "Non vogliamo aprire il fuoco, ma se non fai come ti viene detto lo faremo certamente ".Alle 08:55, non avendo ricevuto messaggeri dal palazzo, a bordo della San Giorgio Rawson diede il segnale di" prepararsi ad agire ".
Esattamente alle 09:00, il Generale Lloyd Mathews ordinò alle navi inglesi di iniziare il bombardamento. Alle 09:02 le navi Racoon e Sparrow aprirono il fuoco al palazzo contemporaneamente.3.000 difensori, servi e schiavi erano presenti nel palazzo, il quale era in gran parte in legno e con barricate di casse, balle e gomma, ci furono molte vittime. Un corrispondente di Reuters riferì che il sultano aveva abbandonato al primo sparo con tutti i leader arabi il palazzo, lasciato i loro schiavi e seguaci a portare avanti la lotta, ma altre fonti affermano che era rimasto nel palazzo più a lungo. Il bombardamento cessò intorno alle 09:40, quando ormai il palazzo e l'harem avevano preso fuoco, l'artiglieria nemica era stata messa a tacere e la bandiera del Sultano tolta.
[modifica] Voci correlate
- Guerra di Arauco: forse la guerra più lunga della storia.
[modifica] Collegamenti esterni
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