Maria Leopoldina d'Asburgo-Lorena

Maria Leopoldina d'Asburgo-Lorena

Imperatrice del Brasile Regina consorte di Portogallo
In carica	12 ottobre 1822 – 11 dicembre 1826
Predecessore	Istituzione dell'Impero del Brasile
Successore	Amelia di Leuchtenberg

Nome completo	Marie Leopoldine Josepha Caroline
Altri titoli	Arciduchessa d'Austria
Nascita	Vienna, 22 gennaio 1797
Morte	Rio de Janeiro, 11 dicembre 1826
Casa reale	Asburgo-Lorena
Padre	Francesco II del Sacro Romano Impero
Madre	Principessa Maria Teresa di Napoli e Sicilia
Consorte	Pietro IV del Portogallo

Marie Leopoldine Josepha Caroline d'Asburgo-Lorena, arciduchessa d'Austria (Vienna, 22 gennaio 1797 – Rio de Janeiro, 11 dicembre 1826), era la figlia dell'imperatore Francesco II e della sua seconda moglie Maria Teresa di Borbone-Napoli.

Biografia [modifica]

Quarta figlia dei suoi genitori, ma secondo a sopravvivere all'infanzia, l'arciduchessa Maria Leopoldina Josefa Carolina o, come veniva chiamato semplicemente, Leopoldina nacque a Schönbrunn il 22 gennaio 1797.

Fra i suoi fratelli vi erano il futuro imperatore Ferdinando I d'Austria e Maria Luisa, seconda moglie di Napoleone Bonaparte.

È cresciuta in conformità con i principi educativi stabiliti dal nonno, l' imperatore Leopoldo II. Inoltre, lei e le sue sorelle è stato insegnato come parlare in francese e in latino. Sono state anche istruite al disegno, pianoforte, equitazione e alla caccia. Sua madre morì quando lei aveva dieci anni e suo padre si risposò con Maria Ludovica d'Austria-Este.

Matrimonio [modifica]

Il 24 settembre 1816, a Maria Leopoldina venne annunciato da suo padre che Pedro di Braganza voleva prendere una principessa asburgica come moglie. Klemens von Metternich suggerì che dovesse essere Leopoldina, in quanto "il suo turno" per diventare una moglie. Due navi sono state preparate, e nell' aprile 1817 scienziati, pittori, giardinieri e un tassidermista, tutti con gli assistenti, viaggiato a Rio de Janeiro davanti a Maria Leopoldina. Maria Leopoldina, nel frattempo, studiò la storia e la geografia della sua futura casa e imparato il portoghese.

Nel 1817 Maria Leopoldina salpò per il Brasile per sposare il principe ereditario del Portogallo, Dom Pedro d'Alcantara; la famiglia reale portoghese si trovava in Sudamerica in esilio da dieci anni, in conseguenza delle guerre napoleoniche. Maria Leopoldina era molto colta, parlava sei lingue, era appassionata di scienze naturali: negli anni che seguirono invitò molti ricercatori e biologi nella sua nuova patria, fra cui Johann Baptist Ritter von Spix, Carl Friedrich Philipp von Martius e Johann Natterer, che l'aveva accompagnata fin dal 1817.

Da lontano Maria Leopoldina pensò che Pedro, inizialmente, fosse perfetto, un gentiluomo ben educato, ma la realtà era molto diversa. Dom Pedro più giovane di Maria Leopoldina di un anno, aveva un temperamento impulsivo e collerico, e la sua educazione era modesta. Anche la comunicazione parlata tra la giovane coppia di sposi è stato difficile, siccome Pedro parlava molto poco francese e il suo portoghese potrebbe essere descritto solo come volgare.

Imperatrice del Brasile [modifica]

Maria Leopoldina in qualità di reggente

Quando il padre di Pedro, re Giovanni VI del Portogallo, fece ritorno a Lisbona nel 1821, Dom Pedro scelse di rimanere in Brasile con Maria Leopoldina e i loro figli come suo luogotenente. Nel 1822, però, si mise alla guida del lotta per l'indipendenza dalla madrepatria, e fu incoronato imperatore con il nome di Pietro I del Brasile. Maria Leopoldina divenne la prima imperatrice consorte del Brasile. Ha anche svolto un ruolo importante nel processo di rilascio di una Dichiarazione di Indipendenza. Il 2 settembre 1822, un nuovo decreto con le richieste da Lisbona arrivò a Rio de Janeiro, mentre il principe Pedro era a San Paolo. Maria Leopoldina, consigliata da José Bonifácio, e usando il suo potere come principessa reggente, si riunì, il 2 settembre 1822, con il Consiglio dei ministri. Ha deciso di inviare il marito la notizia insieme ad una lettera raccomandandogli di dichiarare l'indipendenza del Brasile e lo avvertì, "Il frutto è pronto, è il momento di raccolta." Il principe Pedro dichiarò l'indipendenza del paese dopo aver ricevuto la lettera in data 7 settembre 1822.

Alla morte di Giovanni VI il 10 marzo 1826, Pedro ereditò anche la corona portoghese come Pietro IV, rimanendo contemporaneamente anche l'imperatore Pietro I. Tuttavia, due mesi dopo fu costretto a rinunciare al trono portoghese in favore della figlia Maria, di soli sette anni.