Mandrake il mago

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Mandrake il mago (Mandrake the Magician), molto conosciuto semplicemente come Mandrake (pronuncia Mä'ndreik), è un personaggio dei fumetti ideato da Lee Falk (lo stesso autore de l'Uomo mascherato) e disegnato da Phil Davis, che fece il suo esordio nelle strisce a fumetti dei quotidiani statunitensi (daily strip) dell'11 giugno del 1934.

Indice 1 Il personaggio 2 Al cinema 3 Note 4 Collegamenti esterni

[modifica] Il personaggio

Sempre accompagnato da Lothar, gigantesco africano originario della Nubia e suo fido assistente dal caratteristico fez leopardato, Mandrake si presenta come un abile mago, praticamente invincibile (è addirittura in grado di resuscitare i morti). Sul finire degli anni trenta, però, Falk porrà un limite ai poteri di Mandrake, trasformandolo da mago a semplice illusionista ed ipnotizzatore.

Disegnato con le fattezze di Falk stesso, è ispirato ad un mago realmente esistente, tale Leon Mandrake, che si accordò con Falk affinché questi non rivelasse mai la sua fonte di ispirazione, per consentire all'amico mago di sfruttare la popolarità del personaggio ^[1].

L'aspetto e lo stile caratteristici di Mandrake ricalca quello di molti degli illusionisti che si esibivano sia in Europa che nel nuovo continente sin dall'Ottocento, e cioè un impeccabile frac con mantellina e cappello a cilindro.

Protagonista di oltre cinquant'anni di storie, quasi tutte realizzate per i quotidiani, Mandrake sfrutta soprattutto la sua intelligenza nel risolvere intricate indagini che, volente o nolente, lo coinvolgono sempre, spesso in soccorso di giovani fanciulle in pericolo.

Mandrake inizialmente venne disegnato dallo stesso Falk, ma presto passò la matita a Davis, che prese ufficialmente il suo posto di disegnatore il 15 giugno del 1934 e continuò per più di trent'anni. Alla morte di Davis, Falk assegnò la cura dei disegni a Fred Fredericks. Falk morì nel 1999 ma i fumetti di Mandrake continuarono a vivere grazie all'opera dei fedeli disegnatori.

In Italia apparve per la prima volta il 20 gennaio 1935, all'interno del settimanale a fumetti L'Avventuroso (che già aveva pubblicato altri personaggi d'origine statunitense quali Flash Gordon, Secret Agent X-9 e Jim della giungla), con una storia intitolata Mandrake, l'uomo del mistero. Al personaggio, in Italia, venne anche dedicata una rivista cui ha collaborato alle copertine, tra gli altri, il grande illustratore ed autore di fumetti Guido Buzzelli.

[modifica] Al cinema

Dopo il serial cinematografico Mandrake the Magician del 1939, Mandrake sarà ancora al cinema nel 2009 nel film Mandrake, per la regia di Chuck Russell (già regista di The Mask, L'eliminatore e Il Re Scorpione), e con Jonathan Rhys Meyers (attore in Match Point di Woody Allen) nel ruolo del Mago. ^[2] Tra le locations del film vi è la Cina, per una produzione indiana della Hyde Park Entertainment dell'ex tennista indiano Ashok Amritraj. ^[3]

Tra i protagonisti della pellicola vi sarà l'illusionista statunitense Criss Angel, sebbene inizialmente fosse stato in predicato di interpretare il protagonista, per il sito di Internet Movie Database avrà il ruolo di Theron. Non è, invece, ancora certa la presenza del fedele servitore il gigantesco nero Lothar, per il quale si era fatto il nome di Michael Clarke Duncan^[4] .

Tuttavia Mandrake, pur avendo sempre affascitato i cineasti, ha avuto poca fortuna sullo schermo cinematografico. Più volte sono stati fatti dei nomi per il suo ruolo, ad esempio Kirk Douglas, David Niven, Basil Rathbone (che sarebbe astato la migliore scelta per Lee Falk), Alain Delon (e con lui Cassius Clay nella ruolo di Lothar). Persino Federico Fellini pensò ad un film su Mandrake, ed ovviamente ad interpretare il mago avrebbe chiamato Marcello Mastroianni.

Nella pellicola Il dottor Stranamore, ovvero: come imparai a non preoccuparmi e ad amare la bomba di Stanley Kubrik compare un personaggio con tale nome, Lionel Mandrake (interpretato da Peter Sellers), volutamente e comicamente assegnatogli dal regista.

[modifica] Note

1. ^ New York: Leon Mandrake: magia, fiction o realta’?
2. ^ Jonathan Rhys Meyers sarà Mandrake!. Cineblog.it, 10-11-2007. URL consultato il 17-11-2008.
3. ^ La notizia dello stato della produzione del film dall'autorevole sito di Variety Hyde Park unveils Asia outpost
4. ^ La notizia di un'auspicabile presenza di Duncan riportata dall'autorerevole sito Rotten Tomatoes Jonathan Rhys Meyers IS Mandrake!

[modifica] Collegamenti esterni

• Scheda sul personaggio di Mandrake il mago dell'Internet Movie Database
• Sito ufficiale (dal King Features, lo storico editore del personaggio)
• (EN) Mandrake the Magician - Dal sito Toonpedia.com
• Scheda sul serial Mandrake the Magician - Dal sito Fantafilm
• Mandrake - Strisce e copertine di albi dal sito Mizi.it
• Profilo di Mandrake - Dal sito Cartonionline.com