Anthony Burgess

Anthony Burgess

Anthony Burgess, pseudonimo di John Burgess Wilson (Manchester, 25 febbraio 1917 – Londra, 22 novembre 1993), è stato uno scrittore, critico letterario e glottoteta britannico, attivo anche come compositore, librettista, poeta, drammaturgo, sceneggiatore, giornalista, saggista, traduttore e educatore. È considerato uno dei più grandi autori inglesi del Novecento.

Biografia

Nato da genitori cattolici, assunse il cognome Burgess dalla madre. Dal 1940 al 1946 prestò servizio militare nell'esercito britannico. Laureato in letteratura e filosofia, fu insegnante oltre che in Inghilterra, anche in Malesia e visse e lavorò anche nell'Asia sudorientale, negli Stati Uniti, nell'Europa mediterranea e a Roma in particolare.

Ha collaborato assieme a Suso Cecchi d'Amico con Franco Zeffirelli alla realizzazione del kolossal televisivo Gesù di Nazareth (1976) Scrisse saggi e biografie su vari personaggi, oltre a una introduzione a James Joyce. Durante il suo soggiorno italiano ha tradotto dal romanesco all'inglese circa ottanta sonetti del Belli. Come compositore scrisse tre sinfonie, sonate e concerti, prima di dedicarsi alla letteratura.

Mentre era al fronte in Oriente, tre disertori americani, nel 1942, in una Londra squassata dai bombardamenti nazisti, si resero protagonisti di un "crudele e inconsulto atto di violenza" ai danni di sua moglie. Come ammette lui stesso "ritrarre la violenza (in questo libro, N.d.R.) doveva essere un atto catartico e caritatevole insieme". Critico letterario, esperto conoscitore di musica, uomo di interessi molteplici e sperimentatore di linguaggi, è stato tra gli autori inglesi più prolifici e tradotti. Nei suoi numerosi romanzi il tema centrale è l'uomo minacciato dalla violenza, vittima di condizionamenti ideologici che ne limitano la libertà, oppresso dalla macchina dello Stato. Tra le sue opere: La dolce bestia, MF e la Trilogia malese (tutte edite da Einaudi), Il seme inquieto, Il dottore è ammalato e Notizie dalla fine del mondo (editi invece da Fanucci). Sul libro che gli diede la fama scriveva: "Se Arancia Meccanica, così come 1984, rientra nel novero dei salutari moniti letterari — o cinematografici — contro l'indifferenza, la sensibilità morbosa e l'eccessiva fiducia nello Stato, allora quest'opera avrà qualche valore".

Tra i capolavori della narrativa si ricorda la Trilogia malese (1956), sugli ultimi giorni dell'Impero Britannico dell'Est (e ispirato dal suo soggiorno in Malesia) e il ciclo di romanzi comici di Enderby. Da ricordare anche Gli strumenti delle tenebre (Earthly powers), un romanzo grandioso che lo impegnò per più di dieci anni.

Il nome di Burgess è legato soprattutto all'esplorazione sulla natura del male attuata nel romanzo Arancia meccanica (A Clockwork Orange, 1962, letteralmente Un'arancia a orologeria), da cui fu tratto l'omonimo e celeberrimo film di Stanley Kubrick (1971). È ricordato anche per l'invenzione del Nadsat, uno slang artificiale derivato dall'inglese con numerose influenze russe usato da alcuni personaggi di Arancia meccanica.

Opere Letterarie

• Trilogia malese (Malaysian trilogy, 1958-1960)
  • L'ora della tigre (Time for a Tiger, 1956 - Volume 1 of the Malaysian trilogy)
  • Il nemico tra le coperte (The Enemy in the Blanket, 1958 - Volume 2 of the Malaysian trilogy)
  • Letti d'Oriente (Beds in the East, 1959 - Volume 3 of the Malaysian trilogy)
• The Right to an Answer, 1960
• Il dottore è ammalato (The Doctor is Sick, 1960)
• The Worm and the Ring, 1960
• Diavolo di uno Stato (Devil of a State, 1961)
• One Hand Clapping, 1961 - con lo pseudonimo di Joseph Kell
• Arancia Meccanica (A Clockwork Orange, 1962)
• Il seme inquieto (The Wanting Seed, 1962)
• Honey for the Bears, 1963
• Inside Mr. Enderby, 1961 (Volume 1 di Enderby quartet) - con lo pseudonimo di Joseph Kell
• Due storie di Venere (The Eve of St. Venus, 1964)
• Shakespeare (Nothing Like the Sun: A Story of Shakespeare's Love Life, 1964)
• A Vision of Battlements, 1965
• Tremor of Intent: An Eschatological Spy Novel, 1966
• Enderby Outside, 1968 (Volume 2 di Enderby quartet)
• MF (M/F, 1964)
• Napoleon Symphony: A Novel in Four Movements, 1974
• The Clockwork Testament, or Enderby's End, 1976 (Volume 3 di Enderby quartet)
• Beard's Roman Women, 1976
• Abba Abba (Abba Abba, 1977)
• Man of Nazareth (basato sulla sceneggiatura per "Gesù di Nazareth"), 1979
• Gli Strumenti delle Tenebre (Earthly Powers, 1980)
• Notizie dalla fine del mondo, o La fine della storia (The End of the World News: An Entertainment, 1982)
• Enderby's Dark Lady, or No End of Enderby, 1984 (Volume 4 di Enderby quartet)
• Beard's Roman Women, 1976
• The Kingdom of the Wicked, 1985
• The Pianoplayers, 1986
• L'antica lama (Any Old Iron, 1988)
• La banda Amadeus (Mozart and the Wolf Gang, 1991)
• Un cadavere a Deptford (A Dead Man in Deptford, 1993)
• Byrne (Byrne, 1995)

Composizioni musicali

Composizioni per orchestra

• 3 sinfonie 1937, 1956, Sinfoni Melayu, 1975
• Sinfonietta per jazz combo 1941
• Gibraltar, poema sinfonico 1944
• Partita per archi 1951
• Passacaglia 1961

Per strumento solista e orchestra

• Song of a Northern City per pianoforte 1947
• Concertino per pianoforte e percussioni 1951
• Concerto per flauto e archi 1960
• Concerto per pianoforte 1976

Musica vocale

• Cantata for Malay College 1954

Musica da camera

• Ludus Multitonalis per complesso di flauti dritti 1951
• Sonata per violoncello 1944
• 2 sonate per pianoforte 1946, 1951

Altri progetti

• Wikiquote

• Wikiquote contiene citazioni di o su Anthony Burgess

Collegamenti esterni

• Bibliografia italiana di Anthony Burgess nel Catalogo Vegetti della letteratura fantastica pubblicata in Italia
• (EN) Fondazione Internazionale Anthony Burgess
• (EN, FR) Il Centro Anthony Burgess, presso l'Université d'Angers
• (EN) Audio dell'intervista originale ad Anthony Burgess di Don Swaim di Radio CBS (1985)
• (EN) Audio di Burgess mentre legge "A Clockwork Orange"
• (EN) Burgess su hrc.utexas.edu
• Sito italiano su Anthony Burgess a cura di Peter Patti

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