Parc Astérix

Parc Astérix
Oziris, una delle montagne russe del parco.
Stato	Francia
Località	Plailly
Coordinate	49°08′07″N 2°34′18″E
Temi	Asterix
Proprietario	Compagnie des Alpes
Inaugurazione	30 aprile 1989
Visitatori annui	2,8 milioni (2023)
Sito web	Sito ufficiale francese
Attrazioni
Totale	40
Montagne russe	7

Il Parc Astérix è un parco divertimenti a tema situato a Plailly, nel dipartimento francese dell'Oise, e ispirato al mondo dei fumetti di Asterix creato da Albert Uderzo e René Goscinny.

Nel 2023, questo parco a tema è il secondo parco divertimenti più visitato in Francia e l'ottavo in Europa, con oltre 2,8 milioni di visitatori.

Storia e sviluppo

Parc Astérix fu, insieme a Mirapolis, Zygofolis e Big Bang Schtroumpf (oggi Walygator Parc), uno dei principali parchi di divertimento francesi aperti alla fine degli anni '80, in risposta all'imminente inaugurazione di Euro Disney Resort (oggi Disneyland Paris). Già nel 1981, Albert Uderzo, dopo aver visitato Disneyland in California, immaginò un parco a tema basato su Asterix, tuttavia la situazione economica a seguito delle elezioni presidenziali di François Mitterrand ritardò il progetto. Nel 1984 si realizzarono le prime ricerche di mercato, fattibilità e finanziamenti grazie all'incontro tra Albert Uderzo, Patrice Tournier, specialista in progetti immobiliari, e il banchiere Éric Licoys. Nel 1985 viene fondata la società "Parc Astérix SA" con un capitale di 250 milioni di franchi francesi. A capo del progetto, il gruppo finanziario britannico Barclays riunisce venti altri investitori tra cui la regione della Piccardia tramite il gruppo Havas. Sei gruppi detengono il 70% del capitale dell'azienda: Barclays, Dumez, il gruppo Accor, la Compagnie Générale des Eaux, la GMF e l'Unione delle Assicurazioni di Parigi.

Il parco viene progettato in sei anni da due architetti, Michel Kalt e Jean-Michel Ruols, insieme a sei designer, tra cui Uderzo e Pierre Tchernia, e molti altri collaboratori stretti del duo Goscinny-Uderzo. L'investimento complessivo è di 850 milioni di franchi francesi (130 milioni di euro). L'estate del 1987 segna l'inizio dei lavori presso il sito di 155 ettari, scelto tra l'altro per la sua vicinanza all'aeroporto parigino di Charles de Gaulle, situato a soli dieci chilometri di distanza, e per la presenza di uno svincolo privato che collega il parco all'autostrada A1. Il parco è pensato per ospitare 15.000 persone al giorno, e nell'anno di apertura sono attesi due milioni di visitatori.

Parc Astérix ha ufficialmente aperto i cancelli giovedì 27 aprile 1989 alla presenza del Ministro della Cultura Jack Lang, di Uderzo e degli abbonati a Canal+ che costituivano il pubblico della giornata inaugurale (l'apertura al pubblico vera e propria avvenne il 30 aprile). All'epoca, il parco divertimenti di 22 ettari era composto da cinque aree tematiche: Via Antiqua, il Villaggio di Asterix, la Rue de Paris, il Lago dei Delfini e la Città Romana. Durante le prime settimane, tuttavia, il parco fu vittima del suo successo e l'alta affluenza, soprattutto nei weekend, portò numerose critiche riguardanti la portata oraria delle attrazioni e lo scarso numero di posti a sedere nei ristoranti. Nel corso del primo anno, 150 000 clienti vennero allontanati a causa del raggiungimento della capacità massima. Dei due milioni di visitatori previsti, ne risultarono solamente 1 340 000. Nell'autunno del 1989 un terzo del capitale versato dagli azionisti viene utilizzato per coprire il deficit operativo di 3 milioni di franchi per il primo esercizio finanziario. I restanti due terzi vengono utilizzati per aumentare la capacità di accoglienza.

Grazie all'investimento di 60 milioni di franchi (quasi 10 milioni di euro) in attrazioni, riparazioni, 800 nuovi posti nella ristorazione e nella nuova area Place de Gergovie, il 1990 si chiuse con 1 453 000 visitatori e un fatturato di 260 milioni di franchi (40 milioni di euro) in aumento del 22% rispetto all'anno precedente. Il trend positivo proseguì fino all'apertura di Euro Disneyland nel 1992, quando l'affluenza calò a 990 000 visitatori (-30%) e il fatturato a 170 milioni di franchi francesi (26 milioni di euro, -19%). Grazie al suo legame con la cultura francese, in antitesi rispetto al resort Disney, Parc Astérix riuscì comunque a riposizionarsi come attrattiva locale e a raggiungere 1 180 000 visite nel 1993.

Dal 1994, primo anno in cui il parco generò profitto, l'affluenza continuò ad aumentare grazie anche all'apertura dell'area greca, con le montagne russe in legno Tonnerre de Zeus (1997) che richiamarono quasi 2 milioni di visitatori. Nello stesso anno, Parc Asterix SA fu quotata alla Borsa di Parigi.

Nel 1999, Parc Astérix si fuse con il gruppo Grévin-France Miniature. Con l'obiettivo di creare il primo gruppo per il tempo libero francese, la società diventa Grévin & Compagnie SA. Viene inaugurato l'Hôtel des 3 Hiboux e la nuova attrazione Oxygenarium, che nel 2001 fu premiata dalla Themed Entertainment Association nella categoria delle creazioni a basso budget. Nel 2002, mentre Disneyland Paris inaugurava il suo secondo parco a tema Walt Disney Studios Park, 1 750 000 visitatori entrarono nel parco di Plailly, 100 000 in più del previsto. Nel giugno dello stesso anno, la Compagnie des Alpes acquisì Grévin & Cie tramite un'offerta pubblica di acquisto e creò la divisione CDA-Parks.

Dal 2007 al 2010 e di nuovo dal 2019, il parco è aperto anche durante il periodo natalizio. Nel 2009, dopo alcuni anni nei quali si festeggiò la "festa dei druidi", venne introdotta la stagione di Halloween "Peur sur le Parc Astérix". Il 2012 segna il più grande investimento della storia del parco: la nuova area egizia con l'inverted coaster OzIris, per un totale di 20 milioni di euro, che porta il parco al terzo posto tra i parchi a tema più visitati in Francia, una posizione che nei due anni successivi viene presa da Puy du Fou.

Nicolas Kremer, il nuovo direttore generale, ha dichiarato nel 2016 che nei prossimi dieci anni verranno effettuati investimenti per 200 milioni di euro in modo che il parco diventi una destinazione turistica e non più un semplice luogo di divertimento. L'apertura di Pégase Express nel 2017 rappresenta un costo di 16 milioni di euro, il secondo investimento più grande nel parco dopo OzIris. Nello stesso anno, l'Hôtel des 3 Hiboux offre cinquanta camere aggiuntive, e viene aperto un nuovo centro congressi e seminari. Nel 2018 apre l'hotel "La Cité Suspendue” e presso l'IAAPA Attractions Expo 2018 di Orlando, viene annunciata la costruzione di un nuovo launched coaster dal produttore Intamin per il 2021, poi rinviato al 2023 e presentato con il nome di Toutatis.

Aree tematiche

Il parco è diviso in 6 aree, più o meno legate al mondo di Asterix e alla mitologia antica.

La Via Antiqua.

Via Antiqua

È l'area di ingresso, costituita da un viale che porta verso la roccia su cui si trova la grande statua di Asterix, nel centro del parco. Il pubblico può trovare tutti i servizi tradizionali, come punti informazioni o sportelli bancomat, ma anche punti ristoro e negozi, nello stile delle main street dei parchi Disney. Nonostante non venga considerata un'area tematica a sé, le sue scenografie si ispirano alle regioni visitate nei fumetti di Asterix come il Belgio, la Germania, Roma, l'India, l'Elvezia e l'Egitto. Anche la versione antica di Parigi, Lutezia, può essere riconosciuta in vari luoghi.

L'Empire Romain

Un cestino dell'immondizia parlante nella Grèce Antique.

Una volta usciti dalla Via Antiqua, questa zona (precedentemente chiamata Cité Romaine) si presenta sulla sinistra. Interamente dedicata al tema dell'Impero Romano, è ricca di cartelli e iscrizioni divertenti, incluso un cartello che indica Roma in tutte le direzioni secondo il noto proverbio. Questo quartiere offre 5 attrazioni e uno spettacolo all'interno di una tipica arena romana.

La Grèce Antique

Dal 1989 al 1993, non era considerata un'area a sé stante ma un piccolo quartiere chiamato "villaggio greco", incluso nell'area Grand Lac. Interamente dedicata al tema del mondo ellenico e alla sua mitologia, pur mantenendo lo stile fumettoso e ironico, ospita 7 attrazioni e uno spettacolo di delfini.

Les Vikings

Quest'area, che circonda il principale bacino d'acqua del parco, era conosciuta come Lac des Dauphins all'apertura del parco, prima di essere ribattezzata Grand Lac e trovare il suo nome definitivo nel 2006. Contiene 6 attrazioni e un'area giochi, vagamente basate sul tema dei vichinghi, incluso il primo grande rollercoaster del parco Goudurix.

À travers le temps

Precedentemente conosciuta come Rue de Paris, questa è l'unica area con un tema completamente distaccato da Asterix. Ambientata a Parigi, la prima parte di quest'area (rispetto all'ingresso dalla zona Les Vikings) si concentra sull'aspetto della città nel Medioevo, e ha ospitato negli anni due dark ride a tema horror: Apocalypse (rimossa già nel 1989) e TransDemonium (2003-2018). Una zona al coperto riunisce diversi artigiani tra cui scultori di pietra, legno, un vetraio, un fabbro e persino un vasaio, che realizzano la loro opere sotto gli occhi dei visitatori.

Proseguendo per i viali, si passa alla Parigi del XVII e XVIII secolo. In una seconda parte coperta si trovano varie attività, negozi e figure animate che abitano i palazzi. È presente anche un riferimento al celebre incidente ferroviario alla stazione di Parigi Montparnasse. All'esterno, la struttura è ispirata all'Esposizione universale di Parigi del 1889, che si tenne esattamente un secolo prima dell'apertura del Parc Astérix. Tra il 1996 e il 2018 si svolgeva in quest'area lo stunt show Main Basse sur la Joconde, che raccontava il furto dell'opera più famosa del Louvre. La maggior parte delle 5 attrazioni si trova in questa sezione.

L'Égypte

Inaugurata il 7 aprile 2012, questa area di 2,5 ettari è interamente dedicata all'antico Egitto. Insieme alle montagne russe OzIris, ha rappresentato un costo di 20 milioni di euro: il più grande investimento del parco dalla sua creazione. Nell'area è presente anche un altro rollercoaster per famiglie, SOS Numerobis, già presente dal 1990 con i nomi Trans'Arverne e Périférix.

La Gaule

Questa zona è costituita principalmente dalle sedici capanne del villaggio di Asterix (in cui i personaggi si trovano spesso per le foto) e da una zona secondaria che ha inglobato il quartiere precedentemente chiamato Place de Gergovie. Si tratta della più grande area del parco, con 12 attrazioni, 2 aree giochi e 2 spettacoli.

Nel 2014, la foresta dei druidi viene riconvertita nella sub-land Forêt d'Idéfix con 5 nuove attrazioni per bambini. Al 2023 risale la nuova area Festival Toutatis, attraversata dalle montagne russe dedicate alla divinità celtica.

Attrazioni

Montagne russe

Nome	Altezza max. (in m)	Velocità max. (in km/h)	Lunghezza (in m)	Modello	Casa costruttrice	Anno	Area
Goudurix	36	90	950	Looping coaster	Vekoma	1989	Les Vikings
SOS Tournevis	6	32	200	Tivoli - Medium	Zierer	1990	L'Égypte
Le Vol d'Icare	10	42	410	Hornet		1994	La Gréce Antique
Tonnerre 2 Zeus	30	90	1 232	Wooden coaster	Custom Coasters International (retracking e nuovi treni di Gravity Group)	1997 (parzialmente ricostruito nel 2022)
La Trace du Hourra	31	60	900	Bobsled coaster	Mack Rides	2001	La Gaule
OzIris	35	90	1 000	Inverted coaster	Bolliger & Mabillard	2012	L'Égypte
Pégase Express	21	52	928	Family coaster	Gerstlauer	2017	La Gréce Antique
Toutatis	51	107	1 075	Multi-launched coaster	Intamin	2023	La Gaule

• Goudurix
• 
  Trace du Hourra
• 
  OzIris
• 
  Pégase Express

Altre attrazioni

Nome	Modello	Casa costruttrice	Anno	Area
Épidemaïs Croisière	Tow boat	Intamin	1989	La Gaule
La Revanche des Pirates	Shoot the Chute
Romus et Rapidus	Rapid river			L'Empire Romain
Nationale 7	Auto d'epoca	Mack Rides	1992	À travers le temps
Menhir Express	Log flume	Hopkins Rides	1995	La Gaule
L'Oxygénarium	Rapid river	WhiteWater West	1999	À travers le temps
Le Défi de César	Mad house	Mack Rides	2008	L'Empire Romain
Attention Menhir	4D Dynamic Seat Theater	CL Corporation	2019	À travers le temps

Flat rides e attrazioni per bambini

Nome	Modello	Casa costruttrice	Anno	Area
La Galère	Galleon	Zamperla	1989	Les Vikings
Le Carrousel de César	Giostra cavalli	Concept 1900		L'Empire Romain
Le Cheval de Troie	Tappeto volante	Zierer		La Gréce Antique
Le Petit Train	Rio Grande Train	Zamperla		L'Empire Romain
L'Escadrille des As	Mini Jet			Les Vikings
Les Chaises Volantes	Wave swinger	Zierer		À travers le temps
Les Petites Chaises volantes				Les Vikings
Les Petits Chars tamponneurs	Bumper cars			La Gaule
Les Petits Drakkars				Les Vikings
La Petite Tempête	Music Express	Mack Rides	1990	La Gaule
Le Mini Carrousel	Giostra cavalli	-		Les Vikings
Les Chaudrons	Tazze rotanti	Mack Rides		La Gaule
L'Hydre de Lerne	Polyp	Gerstlauer	1995	La Gréce Antique
Les Chevaux du Roy	Giostra cavalli	Concept 1900	1996	À travers le temps
La Rivière d'Élis	Boat ride	Mack Rides	1997	La Gréce Antique
Les Espions de César	Monorotaia	Caripro	1998	L'Empire Romain
Aérodynamix	Magic Bikes	Zamperla	2014	La Gaule (Forêt d'Idéfix)
Énigmatix	Jumpin' Star
Étamine	Barnyard
Hydrolix	Mini log flume	Reverchon
Lavomatix	Jump Around	Zamperla
Discobélix	Disk'O Coaster		2016	La Gréce Antique
Le Festival de Toutatis	NebulaZ		2023	La Gaule
La Tour de Numérobis	Vertical Swing		2024	L'Égypte

Sono inoltre presenti 3 aree giochi, dedicate a Panoramix, alla "piccola quercia" (La Gaule) e ai Vichinghi (Les Vikings).

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (FR) Sito ufficiale, su parcasterix.fr.
• Parc Astérix (canale), su YouTube.
• (EN) Parc Astérix, su IMDb, IMDb.com.