Reale ordine di San Ferdinando e del merito

Reale ordine di San Ferdinando e del merito
Regno di Napoli, Regno delle Due Sicilie
Tipologia	Ordine dinastico
Motto	FIDEI ET MERITO
Status	cessato (concesso privatamente)
Capo	Carlo Maria di Borbone-Due Sicilie
Istituzione	Napoli, 1 aprile 1800
Primo capo	Ferdinando IV di Napoli
Cessazione	Napoli, 1859
Ultimo capo	Francesco II delle Due Sicilie
Gradi	Cavaliere di Gran Croce Commendatore Cavaliere
Precedenza
Ordine più alto	Sacro Militare Ordine Costantiniano di San Giorgio
Ordine più basso	Reale Ordine delle Due Sicilie
Nastro dell'ordine

Il Reale ordine di San Ferdinando e del merito, fu un ordine cavalleresco del Regno delle Due Sicilie.

Storia

Lord Nelson con la medaglia del Reale Ordine di San Ferdinando e del Merito (la terza da destra). Egli fu il più famoso decorato dell'Ordine.

Esso venne fondato il 1º aprile del 1800 dal re Ferdinando IV, tornato a Napoli dopo l'esilio dovuto all'occupazione napoleonica. Attraverso questa istituzione, che pose sotto il patronato di san Ferdinando, suo patrono e patrono del Regno, egli decise di ricompensare coloro che avevano dato prova di devozione e gli erano rimasti fedeli durante il non facile periodo appena trascorso che lo aveva visto costretto a rifugiarsi in Sicilia.

Originariamente, l'ordine era diviso nelle due classi di "gran croce" e di "commendatore", alle quale venne in seguito aggiunta anche quella di "cavaliere". I cavalieri di gran croce, godevano del titolo di eccellenza ed avevano il diritto di tenere il capo coperto in presenza del re (retaggio spagnolo concesso anche ai grandi di Spagna di I classe), e non potevano essere più di ventiquattro, le cui nomine spettavano esclusivamente al gran maestro.

Meriti speciali erano riservati a quei generali valorosi che si fossero distinti sul campo, che venivano premiati solitamente con la gran croce e coloro che avessero difeso un luogo strategico fondamentale o preso possesso di una città, venivano premiati con la commenda. In entrambi i casi, spettava al re concedere o meno una pensione annua in ricompensa al valore dimostrato.

Le insegne

Cavaliere	Commendatore	Cavaliere di Gran Croce

Le insegne dell’ordine sono costituite da una stella composta di sei raggi d'oro alternati ad altrettanti gigli d'argento con al centro uno scudo d’oro, recante l’immagine di san Ferdinando, orlata di smalto azzurro recante il motto FIDEI ET MERITO. Il nastro era di colore turchino, orlato di rosso cupo.

Membri celebri

• Lord Nelson
• Josef Radetzky
• Giorgio IV del Regno Unito
• Francesco IV di Modena
• Francesco II delle Due Sicilie
• Ferdinando I d'Austria
• Ferdinando II delle Due Sicilie
• Francesco I delle Due Sicilie
• Heinrich Johann Bellegarde
• Karl Philipp Schwarzenberg
• Ferdinando Beneventano del Bosco

Voci correlate

• Ordine (istituzione)