Peter Singer

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Peter Singer

Peter Albert David Singer (Melbourne, 6 luglio 1946) è un filosofo australiano.

Indice

[modifica] Vita e opere

Noto soprattutto per essere stato il pioniere del movimento per i diritti animali, di cui è tuttora uno degli attivisti più influenti, Singer può essere considerato uno dei pensatori contemporanei più importanti nel campo dell’etica e con le sue tesi, sempre polemiche e al centro di dibattiti, ha incrinato le certezze morali dell’uomo occidentale mettendo pericolosamente in crisi la “vecchia morale”. Il suo testo più famoso è Liberazione Animale (1975), in cui ha esposto le sue tesi contro lo "specismo" (il termine coniato da Richard Ryder sul calco di razzismo per riferirsi alla minore considerazione attribuita dagli esseri umani, sul piano morale, alle altre specie animali).

[modifica] La filosofia morale

[modifica] L'antispecismo

La filosofia morale di Singer è di stampo conseguenzialista ed è impostata come una forma di utilitarismo, secondo la quale l'azione moralmente giusta è quella che massimizza la soddisfazione delle preferenze del maggior numero di esseri senzienti; categoria in cui Singer include anche gli animali dotati, al pari della specie umana, della capacità di soffrire (e quindi della preferenza a non soffrire).

Secondo Singer, la differenza di specie quindi non è in sé una differenza moralmente rilevante, sebbene possa esserlo indirettamente nella misura in cui si traduce in una differenza di preferenze o nell'intensità delle stesse. Considerare la differenza di specie come moralmente rilevante in sé, è una forma di indebito pregiudizio al pari del sessismo o del razzismo, in cui si considerano differenze moralmente neutre, come la razza o il genere sessuale come fondanti differenze di trattamento o di considerazione morale.

[modifica] Altri temi morali

Le sue riflessioni non si fermano, però, ai diritti degli animali ma abbracciano ampie problematiche nel campo dell’etica e in particolare dell’etica applicata: dal rispetto per l’ambiente, all’etica politica, dalla squilibrata distribuzione della ricchezza, alla responsabilità dei paesi ricchi verso il Terzo Mondo fino agli scottanti temi di etica biomedica come l’aborto, l’eutanasia e la ricerca che coinvolge la sperimentazione animale. Singer ha proposto un organico sistema di pensiero che è sicuramente tra i più innovativi e coraggiosi del nostro tempo.

[modifica] I quattro assiomi del suo pensiero

Le sue tesi derivano principalmente da 4 premesse:

  1. Il dolore, inteso come qualsiasi tipo di sofferenza fisica o psicologica, è negativo a prescindere da chi lo provi.
  2. La specie umana non è l'unica in grado di provare sofferenza o dolore. Ed è innegabile che ciò succede anche a tutti animali di specie non umana, molti dei quali sono in grado di provare anche forme di sofferenza che vanno al di là di quella fisica (l’angoscia di una madre separata dai suoi piccoli, la noia dell’essere rinchiusi in una gabbia senza aver nulla da fare). È proprio questo che ci rende uguali agli animali non-umani e che porta a ritenere la sperimentazione scientifica sugli animali e il consumo di carne atti ingiustificabili, dettati unicamente dalla nostra concezione specista, profondamente radicata nella civiltà occidentale odierna.
  3. Nel soppesare la gravità dell’atto di togliere una vita, bisogna prescindere da specie, razza e sesso, ma guardare ad altre caratteristiche dell’essere che verrebbe ucciso, come il suo desiderio di continuare o meno a vivere, la qualità della vita che sarebbe in grado di condurre, ecc.
  4. Tutti noi non siamo responsabili solo di quello che facciamo, ma anche di quello che avremmo potuto impedire o che abbiamo deciso di non fare.

[modifica] Bibliografia

  • "Diritti animali, obblighi umani", Gruppo Abele, 1987
  • "Etica pratica", Liguori, 1989
  • "Liberazione animale", Arnoldo Mondadori Editore, 1991
  • "Il progetto grande scimmia", Theoria, 1994
  • "Ripensare la vita, la vecchia morale non serve più" il Saggiatore, 1996
  • "Una sinistra darwiniana", Comunità, 2000
  • "La vita come si dovrebbe", il Saggiatore, 2001
  • "One World. L'etica della globalizzazione", Einaudi, 2003

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