Nepeta

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Nepeta
Catnip-blossom.jpg
Infiorescenza di Nepeta cataria
Classificazione scientifica
Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Divisione Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Ordine Lamiales
Famiglia Lamiaceae
Genere Nepeta
Nomenclatura binomiale
Nepeta
L., 1753
Specie
  • Vedi testo

Nepeta è un genere di piante della famiglia delle Lamiaceae.

Tassonomia [modifica]

Comprende circa 250 specie di erbe, tra cui:

  • Nepeta calamintha
  • Nepeta cataria
  • Nepeta agrestis
  • Nepeta annua
  • Nepeta apuleii
  • Nepeta beltranii
  • Nepeta camphorata
  • Nepeta ciliaris
  • Nepeta coerulescens
  • Nepeta curviflora
  • Nepeta densiflora
  • Nepeta dentata
  • Nepeta dirphya
  • Nepeta discolor
  • Nepeta elliptica
  • Nepeta everardi
  • Nepeta floccosa
  • Nepeta foliosa
  • Nepeta fordii
  • Nepeta glutinosa
  • Nepeta govaniana
  • Nepeta granatensis
  • Nepeta grandiflora
  • Nepeta heldreichii
  • Nepeta hemsleyana
  • Nepeta hindost
  • Nepeta hispanica
  • Nepeta italica
  • Nepeta jomdaensis
  • Nepeta kokamirica
  • Nepeta kokanica
  • Nepeta laevigata
  • Nepeta lamiopsis
  • Nepeta latifolia
  • Nepeta leucolaena
  • Nepeta leucophylla
  • Nepeta longibracteata
  • Nepeta manchuriensis
  • Nepeta melissifolia
  • Nepeta membranifolia
  • Nepeta micrantha
  • Nepeta multibracteata
  • Nepeta multifida
  • Nepeta mussinii
  • Nepeta nepalensis
  • Nepeta nepetella
  • Nepeta nervosa
  • Nepeta nuda
  • Nepeta parnassica
  • Nepeta parviflora
  • Nepeta phyllochlamys
  • Nepeta prattii
  • Nepeta pungens
  • Nepeta racemosa
  • Nepeta raphanorhiza
  • Nepeta scordotis
  • Nepeta sessilis
  • Nepeta sibirica
  • Nepeta sibthorpii
  • Nepeta souliei
  • Nepeta spruneri
  • Nepeta staintonii
  • Nepeta stewartiana
  • Nepeta sungpanensis
  • Nepeta supina
  • Nepeta taxkorganica
  • Nepeta tenuiflora
  • Nepeta tenuifolia
  • Nepeta tuberosa
  • Nepeta ucranica
  • Nepeta veitchii
  • Nepeta virgata
  • Nepeta wilsonii
  • Nepeta yanthina
  • Nepeta zandaensis

Effetti sui gatti della Nepeta cataria [modifica]

La Nepeta cataria è conosciuta comunemente sotto il nome di erba gatta o erba gatto per la capacità di attirare i gatti, in particolare i gatti domestici. All'incirca i due terzi dei gatti sono suscettibili agli effetti dell'erba gatta, dato che il fenomeno è ereditario.

L'erba gatta contiene nepetalattone, un terpene, che è ritenuto essere un surrogato dei feromoni sessuali felini. I gatti lo percepiscono tramite gli organi vomeronasali. Se un gatto annusa le foglie strofinate o il tronco dell'erba gatta vi si struscerà contro, la masticherà, leccherà e vi farà le fusa. Questa reazione dura alcuni minuti, successivamente ai quali il gatto perderà interesse, ma dopo al massimo due ore esso sarà nuovamente attirato e avrà i medesimi effetti. Il fenomeno è più accentuato negli individui giovani, e nei grossi felini come le tigri. Non sono stati registrati effetti collaterali per l'erba gatta, comunque alcuni gatti diventano troppo eccitati e quindi se obesi o anziani potrebbero avere problemi e dovrebbero essere tenuti lontano da queste piante.

Altre piante che hanno questo stesso effetto nei gatti sono la valeriana e le piante che contengono actinidine e dihydroactinidiolide (Smith, 2005).

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