Ken Russell

Ken Russell nel 2008

Henry Kenneth Alfred Russell (Southampton, 3 luglio 1927 – 27 novembre 2011) è stato un regista e sceneggiatore britannico.

Biografia

Dopo aver svolto i lavori più vari ed essere stato pilota della RAF e coreografo, Ken Russell diventa fotografo.

Nel 1956 inizia a girare cortometraggi, entrando successivamente nella BBC dove si mette in luce con alcune originali biografie di musicisti e artisti (Elgar, Debussy, Isadora Duncan, Dante Gabriel Rossetti, Frederick Delius, Richard Strauss) dominate da una potenza drammatica che contrasta con l'abitudine allora acclarata per le ricostruzioni spettacolari.

Il suo esordio sul grande schermo è successivo, nel 1964, con Pepe francese (French Dressing), cui segue il poliziesco-spionistico Il cervello da un miliardo di dollari (Billion Dollar Brain). Il successo internazionale di Donne in amore (Women in Love, 1969), da David Herbert Lawrence e il grande scandalo de I Diavoli (The Devils, 1971), provocatoria rivisitazione della Controriforma e sull'orrore della lotta per il potere, lo impongono fra i più notevoli cineasti, impressione confermata con una serie di biografie di grandi artisti dominate da un genio esuberante e potentemente drammatico, quali L'altra faccia dell'amore (The Music Lovers, 1970), su Čajkovskij, La perdizione, 1974 su Mahler, Lisztomania (1976) su Liszt, che vira verso toni fortemente grotteschi, e Valentino, sulla star del cinema muto Rodolfo Valentino).

Il suo cinema anarchico e visionario trova sfogo scatenato nell'orgia quasi mistica di Tommy (1975), dalla rock-opera degli Who, e nel successo di pubblico di Stati di allucinazione (Altered States) (1980), tratto dal romanzo di Paddy Chayefsky, storia tormentata di uno scienziato che tenta di risalire all'essere primigenio.

Dopo essersi dedicato alla regia d'opera con esiti al solito deliranti, torna al cinema un po' sottotono rispetto ai precedenti risultati con il thriller China Blue (Crimes of Passion) (1984), eccesso su immagini sensuali e truculente, l'orrorifico Gothic (1986), incubo fantastico sugli incontri tra Byron, Mary Shelley e suo marito P.B. Shelley e il dottor Polidori, dal quale nacque il romanzo Frankenstein, e il grottesco L'ultima Salomè (Salome's Last Dance) (1988) che gioca con il dramma sensuale di Oscar Wilde. Inizia infatti una parabola in un certo qual modo discendente, nonostante la tensione mistica dell'horror La tana del serpente bianco (The Lair of the White Worm) (1989), l'eleganza classica del documentario su Bruckner The strange affliction of Anton Bruckner (1990), la forza drammatica dell'insolitamente realistico Whore (puttana) (Whore) (1991). Dopo l'insuccesso di Oltre la mente (1995), biografia di Uri Geller che conferma il suo interesse visionario per i territori del paranormale, ha continuato a lavorare su produzioni autarchiche e indipendenti, inserendosi nel circuito underground inglese.

Vita privata

Ken Russell si è sposato quattro volte:

• Nel 1956 con Shirley Kingdom, dalla quale ha avuto cinque figli: Alex, Molly, Rupert, Toby e Victoria. La coppia ha poi divorziato nel 1978.
• Nel 1983 con Vivian Jolly, dalla quale ha divorziato nel 1991.
• Nel 1992 con Hetty Baynes, dalla quale ha divorziato nel 1999.
• Nel 2001 con Lisi Tribble.

Filmografia parziale

• Il cervello da un miliardo di dollari (Billion Dollar Brain, 1967)
• Donne in amore (Women in Love, 1969)
• L'altra faccia dell'amore (The Music Lovers, 1970)
• I diavoli (The Devils, 1971)
• Messia selvaggio (Savage Messiah, 1972)
• Il boy friend (The Boy Friend, 1974)
• La perdizione (Mahler, 1974)
• Tommy (1975)
• Lisztomania (1975)
• Valentino (1977)
• Stati di allucinazione (Altered States, 1980)
• China Blue (Crimes of Passion, 1984)
• Gothic (1986)
• Nessun dorma, episodio di Aria (1988)
• L'ultima Salomè (Salome's Last Dance, 1988)
• La tana del serpente bianco (The Lair of the White Worm, 1989)
• The Rainbow (1989)
• Prigionieri dell'onore (Prisoner of Honor, 1991)
• Whore (puttana) (Whore, 1991)
• Oltre la mente (Mindbender, 1995)
• Miss Marple (Agatha Christie's Marple) – serie TV, episodio 2x02 (2006)

Altri progetti

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• Commons contiene immagini o altri file su Ken Russell

Collegamenti esterni

• (EN) Scheda su Ken Russell dell'Internet Movie Database

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