Joseph-Ignace Guillotin
Joseph-Ignace Guillotin (Saintes, 28 maggio 1738 – Parigi, 26 marzo 1814) è stato un medico e politico francese, originario della città di Saintes.
È divenuto celebre per aver dato il nome alla macchina per le esecuzioni capitali a mezzo della decapitazione (ghigliottina, appunto) sebbene non ne sia stato l'inventore (l'invenzione infatti fu opera di Antoine Louis). Guillotin la perfezionò con lo scopo di progettare un metodo di esecuzione che fosse indolore per il condannato. Egli propose al re di Francia Luigi XVI di adottarla per le esecuzioni capitali. Il re gli suggerì di rendere la lama obliqua, in modo tale che tagliasse meglio. Il suggerimento venne accolto, considerato che la realizzazione della macchina era ritenuta ormai una priorità nazionale, e soprattutto che il re era un vero appassionato di meccanica e orologeria. Ironia della sorte, lo stesso Luigi XVI sarà ghigliottinato nove mesi dopo l'adozione della ghigliottina, e cioè dopo il trionfo della rivoluzione francese.
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