(55636) 2002 TX300

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2002 TX300 ((55636) 2002 TX300)
50000 Quaoar e 2002 TX300 a confronto
Scoperta	15 ottobre 2002
Scopritori	NEAT
Classificazione	Oggetto trans-nettuniano
Parametri orbitali
(All'epoca JD 2453800,5)
Semiasse maggiore	6 445 900 000 km 43,088 UA
Perielio	5 655 100 000 km 37,802 UA
Afelio	7 236 700 000 km 48,374 UA
Periodo orbitale	282,83 anni
Velocità orbitale	~4 500 m/s (media)
Inclinazione sull'eclittica	25,9°
Eccentricità	0,123
Longitudine del nodo ascendente	324,6°
Argom. del perielio	338,6°
Anomalia media	61,5°
Dati fisici
Diametro medio	meno di 900 km
Periodo di rotazione	7,9 o 15,8 ore
Albedo	>0,08
Dati osservativi
Magnitudine ass.	3,3

(55636) 2002 TX₃₀₀ è un oggetto minore del sistema solare, orbitante attorno al Sole ad una distanza media di 43,088 unità astronomiche. Si tratta di un oggetto trans-nettuniano di notevoli dimensioni. Non ha ancora un nome proprio, ed è noto tramite la sua designazione provvisoria. All'inizio del nome si trova il numero progressivo che ha ricevuto nell'elenco generale degli asteroidi.

Cenni storici

(55636) 2002 TX₃₀₀ è stato scoperto il 15 ottobre 2002 nell'ambito del programma di ricerca NEAT.

Parametri orbitali

(55636) 2002 TX₃₀₀ è un cubewano, ovvero un oggetto della fascia di Kuiper che non presenta particolari configurazioni di risonanza orbitale con i pianeti del sistema solare esterno (segnatamente con Nettuno). La sua magnitudine assoluta, pari a 3,3, è compresa fra quelle di Quaoar e di Varuna; l'orbita di (55636) 2002 TX₃₀₀ è tuttavia di gran lunga la più eccentrica ed inclinata delle tre.

Il suo periodo di rotazione potrebbe essere pari a 7,9 ore o al doppio di tale valore; si tratta di misurazioni effettuate osservando le lievi variazioni periodiche della luminosità apparente dell'oggetto dovute alla sua rotazione. Si tratta di variazioni di minima entità, che potrebbero anche denunciare una forma irregolare dell'oggetto.

In caso contrario, con ogni probabilità l'Unione Astronomica Internazionale potrà elevare l'oggetto al rango di pianeta nano del sistema solare, una volta acquisiti i suoi dati fisici con sufficiente accuratezza.

Confronto con Haumea

Le orbite di (55636) 2002 TX₃₀₀ (in blu) e Haumea (in verde).

Le orbite di (55636) 2002 TX₃₀₀ (in blu) e Haumea (in verde).

L'orbita di (55636) 2002 TX₃₀₀ è per molti aspetti simili a quella di Haumea: entrambe sono caratterizzate da un'elevata inclinazione orbitale (26°), da una moderata eccentricità (~0,12) e dall'assenza di significative risonanze orbitali con Nettuno (il perielio delle due orbite è prossimo alle 37 unità astronomiche, ben al di là dell'afelio di quest'ultimo).

Alcuni altri oggetti minori della fascia di Kuiper, come 2002 UX₂₅ e 2002 AW₁₉₇, seguono orbite simili.

I diagrammi a fianco raffigurano in differenti colori le orbite di (55636) 2002 TX₃₀₀ e Haumea osservate dal piano dell'eclittica e da una prospettiva polare; sono inoltre segnalate, in inglese, le date del perielio e dell'afelio dei due oggetti. I corpi sono rappresentati nella posizione calcolata nell'aprile 2006; sono rispettate le loro dimensioni relative e le differenze di albedo.

Occorre osservare che, nonostante le notevoli somiglianze orbitali dei due corpi, non appare al momento che vi siano caratteristiche fisiche comuni ad entrambi; in particolare, (55636) 2002 TX₃₀₀ è più piccolo e notevolmente più scuro (albedo inferiore a 0,08) di Haumea.

Dati fisici

L'impossibilità di individuare l'oggetto attraverso la misurazione delle emissioni termiche indica che le sue dimensioni debbono necessariamente essere inferiori ai 907 km di diametro, e l'albedo è sicuramente superiore o pari a 0,08 (a titolo di confronto, Varuna è caratterizzato da un diametro di 1060 km e da un'albedo pari a 0,038).

Superficie

Lo spettro ottenuto nel campo del visibile e in quello degli infrarossi è estremamente simile a quello di Caronte, il principale satellite naturale di Plutone. Un'analisi mineralogica indica chiaramente la presenza abbondante di particelle di ghiaccio d'acqua, sebbene le incertezze sulle misure non rendano necessario distinguere fra la forma amorfa del ghiaccio e quella cristallina (già individuata su Caronte, Quaoar e Haumea).

In proporzione, si registra una relativa assenza di tolina, comune fra gli oggetti della fascia di Kuiper; per spiegare tale peculiarità è stato proposto che l'oggetto abbia subito di recente una collisione, oppure presenti periodicamente attività cometaria.

Bibliografia

• J. L. Ortiz, A. Sota, R. Moreno, E. Lellouch, N. Biver, A. Doressoundiram, P. Rousselot, P. J. Gutiérrez, I. Márquez, R. M. González Delgado e V. Casanova, A study of trans-Neptunian object (55636) 2002 TX₃₀₀, Astronomy & Astrophysics, 420 (2004), n. 1, pagg. 383-388 (abstract)
• N. Pinilla-Alonso, J. Licandro, H. Campins, Mineralogical analysis of two different kinds of icy surfaces in the trans-Neptunian belt, TNOs (50000) Quaoar and 2002 TX₃₀₀, American Astronomical Society, DPS meeting #36, #11.07 (2004) (abstract)
• J. Licandro, L. di Fabrizio, N. Pinilla-Alonso, J. de León ed E. Oliva, Trans-Neptunian object 2002 TX₃₀₀, a fresh icy surface in the outer solar system, A&A preprint

Altri progetti

• Commons

• Commons contiene file multimediali su (55636) 2002 TX300

Collegamenti esterni

• (EN) 2002 TX₃₀₀ - Dati riportati nel database dell'IAU Minor Planet Center
• (EN) 2002 TX₃₀₀ - Dati riportati nel Jet Propulsion Laboratory - Small-Body Database
• AstDys - parametri orbitali
• (EN) Simulazione orbitale dal JPL (in Java)

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