Wim van Est

Wim van Est


Nazionalità	Paesi Bassi
Ciclismo
Specialità	Strada, pista
Termine carriera	1965
Carriera
Squadre di club
1949-1951	Garin
1952-1953	Garin Locomotief
1954	Locomotief D'Alessandro
1955	Locomotief Alcyon-Dunlop Mars
1956	Locomotief Faema Mars
1957	Locomotief Girardengo-E.R.G.
1958-1959	Locomotief
1960	Locomotief Bluna Philco Mimosa
1961	Locomotief Liberia Faema Houthandel Brabant Televizier
1962	Liberia Dr. Mann-Labo
1963	Dr. Mann-Labo Afri-Cola Rijnbende
1964	Labo-Dr. Mann
1965	Individuale Sunkist Fruits
Nazionale
1949-1961	Paesi Bassi

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Willem van Est, detto Wim (Fijnaart, 25 marzo 1923 – Roosendaal, 1º maggio 2003), è stato un ciclista su strada e pistard olandese. Professionista tra il 1949 ed il 1965, vinse tre tappe al Tour de France, due titoli nazionali e un Giro delle Fiandre.

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Corse per la Garin, la Locomotief, la Alcyon, la Girardengo, la Bluna, la Televizier, la Libéria, la Dr. Mann, la Labo e la Sunkist Fruits, distinguendosi sia nelle corse a tappe che su pista nella specialità dell'inseguimento.

Van Est nacque nella cittadina di Fijnaart, nel Brabante Settentrionale. Prima di diventare ciclista, contrabbandava tabacco usando la bicicletta, ma fu catturato e trascorse alcuni mesi in prigione. Cominciò la carriera da dilettante nel 1946, dopo che un ciclista professionista lo vide correre in una competizione locale per scommessa. La sua prima vittoria importante arrivò nel 1950, nella corsa Bordeaux-Parigi di 600 km.

Nel 1951, Van Est faceva parte della squadra olandese al Tour de France. Nel corso della 12ª tappa, da Agen a Dax, andò in fuga con un piccolo gruppo. Vinse la tappa e guadagnò 19 minuti sul leader, sufficienti a guadagnare la maglia gialla. Essendo il primo olandese a vestire la maglia gialla fu celebrato dal pubblico e dai media nel suo paese.

Il giorno seguente, difendendo la sua posizione, Van Est stava inseguendo i fuggitivi nella discesa del Colle d'Aubisque. A causa di una foratura (secondo lo stesso Van Est), scivolò e cadde in un burrone profondo 70 metri. Miracolosamente, sopravvisse alla caduta senza ferite gravi. Usando una catena di pneumatici, e aiutato dagli spettatori e dal suo direttore sportivo, riuscì a risalire sulla strada. Van Est voleva continuare, ma fu convinto ad andare in ospedale.

In patria, la fama di Van Est crebbe ancor di più quando la Pontiac, che aveva fornito gli orologi alla squadra olandese al Tour de France, iniziò una campagna pubblicitaria con lo slogan "Il suo cuore smise brevemente di battere, ma il suo Pontiac continuò ad andare".

Successivamente, Van Est vinse due volte il Giro dei Paesi Bassi, vestì la maglia gialla un'altra volta nel 1955 e nel 1958, fu ottavo nel 1957 e vinse altre due tappe. Si impose nel Giro delle Fiandre nel 1953 e vestì la maglia rosa nello stesso anno. Vinse altre due volte la Bordeaux-Parigi, due titoli nazionali su strada, quattro titoli nazionali nell'inseguimento individuale, e tre medaglie nell'inseguimento ai mondiali. Ciò nonostante, è rimasto famoso soprattutto per i due giorni al Tour del 1951. In memoria dell'evento, 50 anni dopo, il 17 luglio 2001, un monumento fu posto sulla montagna.