Wide-field Infrared Survey Explorer

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WISE
(Wide-Field Infrared Survey Explorer)
Immagine del veicolo
Wide-field Infrared Survey Explorer (Artist's concept).jpg
Dati della missione
Luogo lancio Vandenberg Air Force Base
Lompoc, California
Lancio 14 dicembre 2009
Durata 10 mesi (stimati)
Orbita Orbita polare
Altezza orbita 525 km
Inclinazione orbitale 97°
Programma Explorer
Missione precedente Missione successiva
IBEX -

Il WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) è un telescopio spaziale lanciato dalla NASA il 14 dicembre 2009 nell'ambito del Programma Explorer, nella cui serie è censito come Explorer 92.

Il satellite che ospita il telescopio compie il suo giro intorno alla Terra in un'orbita polare. Il telescopio infrarosso con cui è equipaggiato possiede uno specchio di 40 cm di diametro attraverso cui sarà scandagliato l'universo nell'intervallo di spettro elettromagnetico compreso tra i 3 e i 25 μm. La strumentazione del telescopio consente di ottenere immagini 1000 volte più sensibili rispetto ai suoi predecessori telescopi infrarossi IRAS (Infrared Astronomical Satellite (IRAS), AKARI e COBE.

La missione ha l'obiettivo di creare immagini che assicurino una copertura del 99% del cielo, con almeno otto immagini per ogni porzione di cielo, al fine di accrescerne l'accuratezza.

Il telescopio si trova su di un'orbita polare, circolare ed elio-sincrona per tutta la durata della sua missione (10 mesi). Durante tale lasso di tempo registrerà 1,5 milioni di immagini, una ogni 11 secondi. [1] Ogni immagine copre un campo visivo di 47 arcmin. [2] Tra gli obiettivi di WISE ci sono anche gli asteroidi, le stelle poco luminose e più fredde come le nane brune e le galassie con maggiori emissioni nell'infrarosso.

Indice

La sonda [modifica]

La sonda WISE è stata costruita in Colorado dalla "Ball Aerospace and Technologies Corp." e deriva dall'architettura della sonda RS-300, costruita per la missione Orbital Express, lanciata il 9 marzo 2007. Tutta la struttura ha una massa stimata di 560 kg. La sonda è inoltre stabilizzata da un sistema a tre assi ed attrezzata con pannelli solari. Utilizza un'antenna ad alto guadagno per trasmettere a terra i dati tramite il sistema TDRSS (Sistema geostazionario).

La missione scientifica [modifica]

WISE ha l'obiettivo di analizzare il cielo, con una sensibilità molto elevata, in quattro lunghezze d'onda dello spettro infrarosso, con una sensibilità rispettivamente di 120, 160, 650, e 2600 microjanskies (µJy) a 3,3; 4,7; 12 e 23 microns.[3] Queste sensibilità sono 1000 volte superiori a quella dell'IRAS e 500.000 volte più elevate di quella del COBE.[4]

Le quattro bande IR analizzate consentono le seguenti rilevazioni:

  • banda a 3,4 micron — sensibilità alle emissioni di stelle e galassie
  • banda a 4,6 micron — sensibilità alle emissioni termiche degli oggetti sub-stellari come le nane brune
  • banda a 12 micron — sensibilità alle emissioni degli asteroidi
  • banda a 22 microns — sensibilità alle emissioni della polvere interstellare delle regioni di formazione stellare (70°–100° kelvin)

WISE non è in grado di rilevare gli asteroidi della fascia di Kuiper a causa della loro temperatura troppo bassa.

Il progetto [modifica]

La missione WISE è comandata dal Dr. Edward L. Wright dell'Università della California a Los Angeles.

Galleria fotografica [modifica]

  • Immagine infrarossa del lancio di WISE dalla base aerea di Vandenberg

  • La prima luce catturata dal telescopio WISE in direzione della costellazione della Carena.

  • Immagine della galassia di Andromeda (M31).

  • Andromeda vista nella lunghezza d'onda più alta. Luce arancione = 12 micron, Luce rossa = 22 micron.

Note [modifica]

  1. ^ CNN Turner Broadcasting
  2. ^ Minor Planet Mailing List
  3. ^ Studio preliminare su WISE.
  4. ^ Mainzer, Amanda K. (10 agosto 2005). Preliminary design of the Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE): 262–273. URL consultato in data 5 marzo 2010.

Voci correlate [modifica]

Altri progetti [modifica]

Collegamenti esterni [modifica]

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Voci correlate: Esplorazione spaziale
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