Utente:ValerioPublicola09/sandbox/Battaglia di Catania
| Battaglia di Catania parte guerre greco-puniche | |||
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| Data | estate del 397 a.C. | ||
| Luogo | Catania | ||
| Esito | Vittoria dei cartaginesi | ||
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| Comandanti | |||
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La battaglia di Catania si svolse nel 397 a.C. La flotta greca sotto il comando di Leptine, fratello di Dionisio, combatté contro quella cartaginese sotto il comando di Magone, nei pressi della città di Catania, in Sicilia. Mentre l'esercito greco di Dionisio stava nella città di Catania, l'esercito cartaginese, sotto il comando di Imilcone, che era nell'interno della Sicilia, deviò il tragitto a causa di un'eruzione dell'Etna. La flotta cartaginese si scontrò con quella greca in battaglia; la vittoria permise ai cartaginesi di assediare Siracusa nel 397 a.C.
Antefatti[modifica | modifica wikitesto]
Durante la spedizione cartaginese del 406 a.C., in risposta ai continui attacchi dei greci, Dionisio era riuscito a diventare tiranno della città di Siracusa[1]. Imilcone, comandante dei cartaginesi, e Dionisio, tiranno di Siracusa, si divisero la Sicilia in modo che ai cartaginesi ne rimanessero i tre quinti (405 a.C.)[2]. Nel 405 a.C. Dionisio ruppe la tregua, rafforzò il proprio esercito e intraprese la conquista della Sicilia spingendosi fino all'isola di Mozia che assediò nel 398 a.C.
La risposta dei cartaginesi[modifica | modifica wikitesto]
Imilcone, eletto a suffeta dei cartaginesi, prese le armi date dai cartaginesi, probabilmente 50000 uomini, 400 triremi e 600 navi da trasporto in Sicilia[3]. La flotta greca comandata da Leptine non riuscì a fermare l'avanzata punica, riuscendo solo a far affondare 50 trasporti[4]. I cartaginesi sbarcarono a Panormo, poi procedettero verso Erice che fu occupata per tradimento. Imilcone assalì Mozia, dove la maggior parte delle guarnigioni comandate da Bitone furono facilmente sopraffatte[5]. Successivamente sollevarono l'assedio di Segesta e Dionisio riparò a Siracusa piuttosto che combattere contro un esercito più grande[6]. Imilcone tornò a Panormo, fortificando i territori cartaginesi, salpando poi per Lipara con 300 navi da guerra e 300 navi da trasporto. Dopo aver raccolto 30 talenti d'argento come tributo a Lipara[7], Imilcone salpò per Capo Peloro e sbarcò col suo esercito. L'esercito di stanza a Messina marciò da nord per venire a battaglia coi cartaginesi. Imilcone inviò 200 navi con i soldati e i rematori a Messina, che erano facile da conquistare e saccheggiare. I greci uscirono dalle fortezze nelle campagne. Imilcone spese un po' di tempo tentando di conquistare le fortezze, ma rinunciò al suo scopo[8].
Preludio[modifica | modifica wikitesto]
Imilcone non scelse di costruire una base a Messina, che gli avrebbe dato il controllo della situazione e del porto in cui avrebbe potuto ammassare la sua flotta per intero, e anche intralciare le comunicazioni tra Italia e Sicilia. Imilcone probabilmente non si fidava di mantenere la città così lontana da Cartagine[8]. Inoltre, la maggioranza dei greci di Messina si rintanò nelle vicinanze di una collina fortificata, prendendo tempo per consentire a Dionisio di prepararsi alla battaglia imminente. L'obiettivo finale di Cartagine era sconfiggere Siracusa, Messina era soltanto un diversivo. Portare un esercito da Cartagine in Sicilia avrebbe richiesto tempo, infatti, dato che non c'era un esercito permanente, i mercenari avrebbero avuto bisogno di tempo per riposare; mentre dividere l'esercito in campo per sorvegliare Messina avrebbe favorito l'azione dirompente di Dionisio. Imilcone, d'altra parte, non avrebbe potuto ignorare le fortezze greche nei dintorni che avrebbero potuto causare disordini. La sua soluzione finale era semplice e geniale allo stesso tempo, alcuni la chiamano "approccio indiretto"[9].
La fondazione di Tauromenio[modifica | modifica wikitesto]
Imilcone marciò verso sud e scelse di fondare una città sul monte Tauro, dove alcuni sicelioti si erano stabiliti[10], e la popolò con questi abitanti fortificando il luogo e così facendo portò a compimento alcuni obiettivi. La città era abbastanza vicina per individuare i movimenti greci da Messina ma era abbastanza lontana per cadere vittima di un attacco a sorpresa; essa servì come base per le future operazioni. Tutti i sicelioti però odiavano Dionisio eccezion fatta per quelli di Assorus, città nei pressi di Agyrion; essi, infatti, avevano abbandonato i greci e, o si erano uniti a Imilcone o erano andati nelle loro rispettive case, diminuendo le resistenze nei confronti di Dionisio senza che i cartaginesi li combattessero. Epaminonda nel 370 a.C. usò la stessa strategia quando ricostruì Messene e fondò Megalopoli nel territorio spartano dopo non essere riuscito a prendere Sparta con la forza, e diminuendo il loro territorio e la manodopera con successo[9]. Imilcone aveva comandato di distaccare gli alleati da Dionisio e allo stesso tempo acquistarne per bloccare le eventuali attività degli ancora ostili greci di Messene. I cartaginesi ricominciarono a marciare a sud lungo la costa, mentre la flotta punica salpava al loro fianco. Comunque, una forte eruzione dell'Etna rese impraticabile il cammino verso Nasso, così Imilcone dovette rischiare dividendo le sue forze. Mentre il suo esercito marciava cercando di deviare il monte Etna, Magone salpò con la flotta per Catania, quando stava per incontrare l'esercito cartaginese.
Mentre Imilcone stava catturando Messina e costruendo Tauromenio, Dionisio era molto impegnato a potenziare il suo esercito. Liberò tutti gli schiavi presenti a Siracusa per equipaggiare 60 navi addizionali, dispose fortezze a Siracusa e Leontini con soldati e vettovaglie e assunse 1000 mercenari dalla Grecia[8]. La sua prossima mossa fu quella di persuadere i mercenari campani a Catania di dirigersi ad Aitna[11]. Quando ricevette la notizia che Imilcone era stato costretto a marciare nell'entroterra a causa dell'eruzione dell'Etna, e la flotta punica stava salpando per Catania, portò il suo esercito e la flotta a Catania per sconfiggere in particolare i cartaginesi. L'esercito greco era composto da 30000 uomini e 3000 cavalli, mentre la flotta da 180 navi per la maggior parte quinqueremi[12].
Svolgimento[modifica | modifica wikitesto]
La flotta cartaginese stava salpando a ritmo lento per dare a Imilcone più tempo per raggiungerla. La flotta cartaginese a questo punto contava 300 triremi e 200 navi da trasporto. Per massimizzare il rendimento della flotta, i cartaginesi armarono le navi da trasporto, che erano più lento rispetto alle navi da guerra, con arieti[13]. La flotta punica arrivò a Catania consapevoli che senza l'esercito presente, sarebbero stati vulnerabili ai greci quando sarebbero sbarcati di notte. Se la flotta si fosse semplicemente ancorata, sarebbe stata vulnerabile al clima.
Quando anche i greci arrivarono a Catania, Leptine, l'ammiraglio, schierò le sue navi e avanzò verso i cartaginesi. Sebbene la flotta greca fosse in inferiorità numerica, le loro navi erano più larghe e pesanti, e trasportavano più soldati e proiettili. Dionisio, pianificando di utilizzare a pieno regime le navi pesanti, aveva ordinato a Leptine di mettere le sue navi in ordine chiuso quando avrebbe ingaggiato battaglia coi cartaginesi. Vedendo i greci distribuirsi in azione, Magone comandò alla sua flotta di formare una linea di battaglia[14].
Leptine selezionò 30 tra le sue navi migliori e caricò, con queste in testa, la linea cartaginese, mentre il resto della flotta avrebbe cercato di opporre resistenza e non far passare i nemici. All'inizio Leptine portò tutte le sue navi con lui in una improvvisa sortita, affondando molte navi puniche in una selvaggia mischia. I cartaginesi iniziarono a sfruttare il loro vantaggio numerico, agganciando le navi greche e rendendole ingovernabili, per poi salire a bordo iniziando la mischia. La battaglia cambiò piega per Leptine, lasciandolo senza nessun rinforzo; dovette, quindi, rompere la linea di combattimento e scappare coi sopravvissuti del suo contingente, lasciando la flotta greca priva di un comandante.
Dato che il resto della flotta greca giunse in battaglia in disordine, i cartaginesi, ordinati e pronti, li incalzarono in massa. Ne derivò una feroce battaglia, con navi che si lanciavano proiettili, con manovre di arieti tra i contendenti e agganci fra queste per combattimenti sul ponte. I greci furono alla fine sopraffatti, le navi pesanti non ebbero l'effetto sperato perché la flotta si mosse in modo confuso e disordinato. I cartaginesi inviarono alcune navi per catturare i marinai greci in mare. Oltre 20000 tra marinai e rematori e 100 navi restarono sul campo, tra morti e prigionieri, senza che le navi sopravvissute si fermassero per soccorrerli[15].
Conseguenze[modifica | modifica wikitesto]
La sconfitta dei greci mise Dionisio in serie difficoltà. Con la flotta sconfitta, Magone aveva guadagnato la possibilità di assediare Siracusa, ripetendo l'impresa che avevano compiuto a Messina. D'altra parte, se Dionisio avesse potuto attaccare e sconfiggere l'esercito di Imilcone, Magone sarebbe stato costretto a ripiegare in una base sicura. Comunque, Dionisio prese in considerazione la possibilità di disordini politici a Siracusa mentre decideva la sua strategia. L'esercito greco si oppose ad affrontare un assedio, e, all'inizio, Dionisio fu inclinato a cacciare l'esercito cartaginese e a confrontarsi con le spade di Imilcone. Comunque, i suoi consiglieri misero in evidenza la minaccia di Magone e della sua flotta catturando Siracusa; Dionisio decise di rompere gli indugi: lasciò il campo e si diresse a sud, verso Siracusa[16]. Non ci volle molto, che i cartaginesi giunsero alle porte della città e posero un assedio nell'anno 397 a.C.
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Kern Paul B., Ancient Siege Warfare, p. 163-172.
- ^ Church Alfred J., Carthage, p. 45.
- ^ Caven, Brian, Dionysius I, p. 107.
- ^ Church Alfred J., Carthage, p. 51.
- ^ Diodoro Siculo, XIV, 55
- ^ Kern Paul B., Ancient Siege Warfare, p. 183.
- ^ Freeman Edward A., Sicily, p. 173.
- ^ a b c Kern Paul B., Ancient Siege Warfare, p. 184.
- ^ a b Hart B.H. Liddle, Strategy 2nd Edition, p. 15.
- ^ Diodoro, XIV, 59
- ^ Freeman Edward A., Sicily, p. 175.
- ^ Diodoro Siculo, XIV, 59-62
- ^ Diodoro Siculo, XIV, 60
- ^ Church Alfred J., Carthage, p. 53.
- ^ Church Alfred J., Carthage, p. 53-54.
- ^ Kern Paul B., Ancient Siege Warfare, p. 185.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Primaria
- Diodoro Siculo, Bibliotheca historica.
- Secondaria
- Baker, G. P., Hannibal, Cooper Square Press, 1999, ISBN 0-8154-1005-0.
- Bath, Tony, Hannibal's Campaigns, Barnes & Noble, 1992, ISBN 0-88029-817-0.
- Church, Alfred J., Carthage, 4th, T. Fisher Unwin, 1886.
- Freeman, Edward A., Sicily: Phoenician, Greek & Roman, 3rd, T. Fisher Unwin, 1892.
- Kern, Paul B., Ancient Siege Warfare, Indiana University Publishers, 1999, ISBN 0-253-33546-9.
- Lancel, Serge, Carthage: A History, Blackwell Publishers, 1997, ISBN 1-57718-103-4.
- Warry, John, Warfare in The Classical World: An Illustrated Encyclopedia of Weapons, Warriors and Warfare in the Ancient Civilisations of Greece and Rome, New York, Barnes & Noble, 1993 [1980], ISBN 1-56619-463-6.
