Otocyon megalotis
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 Otocioni in cattività |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Classe | Mammalia | ||
| Ordine | Carnivora | ||
| Famiglia | Canidae | ||
| Genere | Otocyon | ||
| Specie | O. megalotis | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Otocyon megalotis Müller, 1835 |
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| Nomi comuni | |||
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otocione, volpe dalle orecchie di pipistrello |
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L'otocione o volpe dalle orecchie di pipistrello (Otocyon megalotis) è una piccola volpe della savana africana. In inglese si chiama bat-eared fox, in swahili mbweha masikio. È l'unica specie del genere Otocyon.
Indice |
[modifica] Descrizione
L'otocione è una volpe di piccole dimensioni: altezza al garrese 30 cm, lunghezza 55 cm (90 cm contando la coda), peso 3-5 kg. Ha zampe lunghe, più simili a quelle dello sciacallo che a quelle delle volpi europee. Ha un manto folto e morbido, argentato con sfumature scure; le zampe e parte del muso sono nere. Sul muso ha anche una mascherina più chiara.
La "volpe dalle orecchie di pipistrello" deve il suo nome alle orecchie molto grandi (intorno ai 13 cm) e arrotondate. I denti sono piuttosto piccoli rispetto a quelli degli altri canidi.
[modifica] Habitat e alimentazione
L'otocione è diffusa in gran parte dell'Africa; si adatta a qualsiasi ambiente di savana anche arida. Si nutre all'80% di insetti; attacca i termitai, gli sciami di locuste o sta nei pressi di branchi di zebre o antilopi per nutrirsi degli insetti che trova nei loro escrementi. Oltre agli insetti, può occasionalmente nutrirsi di uova, piccoli animali (uccelli e roditori) o frutta. I suoi principali nemici naturali sono gli uccelli da preda.
[modifica] Comportamento
Gli otocioni sono animali notturni. Vivono in piccoli gruppi familiari composti da una coppia e i loro cuccioli, in genere 4-5.
[modifica] Riproduzione
La gestazione dura 2 mesi, e la femmina partorisce fino a 6 piccoli, da settembre a novembre. La vita media dell'otocione è intorno ai 20 anni.
[modifica] Classificazione
Gli otocioni erano un tempo considerati una sottofamiglia di canidi a sé (Otocyoninae). È controversa la questione del grado di affinità effettiva che esiste fra gli otocioni e le vere e proprie volpi (genere Vulpes).
[modifica] Altri progetti
Commons contiene file multimediali su Otocyon megalotis
Wikispecies contiene informazioni su Otocyon megalotis
[modifica] Bibliografia
- Nel, J.A.J. & Maas, B. 2004. Otocyon megalotis. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1
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