Heteralocha acutirostris

Huia
Maschio (avanti) e femmina (dietro) di Huia
Stato di conservazione
Estinto (1907)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Passeriformes
Famiglia	Callaeidae
Genere	Heteralocha
Specie	Heteralocha acutirostris
Nomenclatura binomiale
Heteralocha acutirostris Gould, 1837
Sinonimi
Neomorpha acutirostris Neomorpha crassirostris (maschio) Heteralocha gouldi

L'Heteralocha acutirostris, (Huia) era una specie della Nuova Zelanda. Si estinse nei primi anni del XX secolo, principalmente a causa della caccia spietata e della distruzione degli habitat. L'ultimo avvistamento fu il 28 dicembre 1907 quando Smith vide tre uccelli nel Tararua Ranges. In seguito un avvistamento credibile fu annunciato nel 1922.

Il maschi e le femmine avevano diverse strutture, anche se i due sessi sono simili a causa del loro piumaggio prevalentemente nero. L'Huia aveva un posto speciale nella cultura dei Maori; la sua pelle e piume sono stati molto apprezzati, ed è stato considerato come tapu, un animale sacro della tradizione orale.

Struttura del corpo

L'epiteto acutirostris deriva dal latino acutus, che significa "punta tagliente", e rostris, che significa "becco", e si riferisce al becco della femmina. Per la sua piccola fattura, il maschio fu erroneamente descritto per la prima volta come una specie separata dalla femmina, attribuendogli l'epiteto crassirostris dal latino crassus, "di spessore, pesante". L'Huia sembra essere un residuo di una rapida espansione dei passeriformi in Nuova Zelanda, ed è uno dei tre uccelli della famiglia Callaeidae. L'Huia non ha parenti stretti a parte lo Hihi, e le loro relazioni tassonomiche con altri uccelli resta ancora da determinare.

Descrizione

L'Huia aveva piumaggio nero con una sfumatura verde metallico e un distintivo arrotondato luminoso, arancione e un bargiglio sotto la gola. In entrambi i sessi il becco era bianco avorio e grigio alla base. Le gambe e i piedi erano lunghi e di colore grigio bluastro, mentre gli artigli erano di colore marrone chiaro. L'uccello aveva una lunga coda nera e lucida che pendeva per 2.5-3 cm, con un ampio gruppo di bianco. L'Huia immaturo aveva del piumaggio bianco e le punte delle piume della coda avevano delle sfumature di colore rossastro. Il bargiglio era piccolo e pallido. Il becco dei giovani di sesso femminile era leggermente curvo. Il huia-brunastro ariki aveva il piumaggio rigato di grigio, e le piume sul collo e la testa erano più scure. Questa variante potrebbe essere stata un albino, o forse semplicemente questi uccelli erano vecchi. Diversi Huia albini sono stati avvistati.

Avvistamenti

La relativa gamma sembra contrarsi dopo l'insediamento dei Maori. Attualmente dopo l'insediamento europeo nel 1840, l'uccello si è trovato soltanto nelle foreste del sud e del nord del isola del sud e cioè una linea della gamma di Raukumara nell'est, attraverso la gamma di Kaimanawa sino al fiume di Turakina nel Rangitikei nell'ovest. Nel sud la relativa gamma si estendere alla gamma di Rimutaka e di Wairarapa ad est di Wellington. da una singola waiata canzone Maori) essi suggeriscono che l' Huia una volta è stato trovato nei distretti di Nelson e di Marlborough dell'isola del sud; tuttavia, non vi è altra prova della presenza delle specie. La comunità di Waitakere vicino ad Auckland è chiamata così per via dell'uccello, suggerendo che l'uccello fosse presente un tempo là.

Ecologia e comportamento

Nel Huia femmina si notano i piedi ben sviluppati e lunghi e il becco curvo in giù. Come i wattlebirds che soppravvive nella Nuova Zelanda, il corpo inclinato come nel kokako, l' Huia ha utilizzato le relative ali arrotondate per volare a breve distanza, ma preferisce usare i relativi piedi facendo salti lunghi con il baldacchino. La coda è stata presa per aiutare l'uccello ad equilibrarsi mentre era appoggiato verticalmente ai tronchi dell'albero. Era un uccello calmo e sociale, l' Huia era monogamico con gli accoppiamenti che legano per la vita. L'uccello è stato rintracciato normalmente nella gabbia degli accoppiamenti, anche se a volte in gruppi di 4 o più. Walter Buller riferisce che un accoppiamento manterrebbe sempre insieme gli uccelli, costantemente uniti, anche quando sono in gabbia. Inoltre ha osservato che un accoppiamento avvenuto in gabbia si ripete. Quando il maschio di questo accoppiamento è stato ucciso casualmente, la femmina manifesta il suo dolore per il suo compagno morto e continua la sua tristezza per 10 giorni. Se il maschio muore dopo poche settimane muore anche la femmina per il dolore. Il Huia non aveva timore della gente e quindi ha potuto essere toccato facilmente con la mano. Le femmine inoltre hanno permesso che i nidi fossero toccati. Una specie di pidocchio è stato trovato dal Huia.

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