Estrildidae

Estrildidae
Becco di corallo (Estrilda troglodytes)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Famiglia	Estrildidae Bonaparte, 1850
Generi
vedi testo

Gli Estrildidi (Estrildidae Bonaparte, 1850) sono una famiglia di uccelli appartenente all'ordine dei Passeriformi: in altre classificazioni, questi uccelli vengono raggruppati in una sottofamiglia nell'ambito della famiglia dei Passeridae.

Descrizione

Si tratta di uccelli dall'aspetto robusto ma dalle dimensioni contenute, che variano dagli 8,5 cm di lunghezza per un peso di 8 g del becco di corallo, la specie più piccola assieme al dorso oliva di Fernando Po che ha dimensioni simili ma è un po' più pesante, ai 17 cm e 28 g del padda, il "gigante" della famiglia. Il becco è sempre robusto e corto ma appuntito, tipico di uccelli prevalentemente granivori ma che non disdegnano di integrare la propria dieta con una componente di origine animale (principalmente insetti di piccole dimensioni). La colorazione vede generalmente dominare i toni del grigio o del bruno, con l'aggiunta di pigmentazioni anche vivaci che spesso sono prerogativa del solo maschio.

Distribuzione e habitat

Vivono nella fascia tropicale dell'Africa e dell'Australasia, Cina ed India. Si tratta di uccelli amanti dei climi caldi, con la maggior parte delle specie che vive in aree asciutte e semidesertiche o nella foresta pluviale.

Biologia

Nonostante l'ampia diffusione e la grande varietà dispecie, la maggior parte degli estrildidi ha abitudini di vita piuttosto simili: si tratta di uccelli monogami ma piuttosto gregari, che tendono a formare colonie anche di diverse centinaia d'individui.

Il periodo della riproduzione generalmente non è fisso ma coincide con la fine dei periodi piovosi (che non sempre sono fissi): le coppie collaborano nella costruzione del nido, che ha forma per lo più sferica e viene edificato con fili d'erba, lanugine e penne. Le femmine depongono un numero di uova che varia fra le 2 e le 10, che vengono covate da ambo i sessi per circa due settimane, dopodiché la prole viene allevata da entrambi i genitori fino alla maturità.

Tassonomia

Si pensa che la linea filetica che in seguito ha portato ai estrildidi abbia avuto origine nel subcontinente indiano in concomitanza con l'apparizione del clima di tipo monsonico dovuta all'elevazione della catena himalayana circa 16,5 milioni di anni fa, nel medio Miocene: in questo periodo è avvenuta anche la radiazione della linea filetica di fringillidi. Gli estrildidi rappresentano un gruppo monofiletico i cui gruppi basali sono rappresentati nei tre continenti dal diamante guttato in Oceania, dal becco di piombo in Asia e dal becco d'argento in Africa.

Attualmente gli estrildidi vengono raggruppati in due sottofamiglie:

Astro di Sant'Elena (Estrilda astrild)

• Sottofamiglia Estrildinae, a diffusione prevalentemente afrotropicale (con l'eccezione del genere Amandava, diffuso in Asia);
  • Genere Amadina
  • Genere Amandava
  • Genere Clytospiza
  • Genere Coccopygia
  • Genere Cryptospiza
  • Genere Estrilda
  • Genere Euschistospiza
  • Genere Granatina
  • Genere Hypargos
  • Genere Lagonosticta
  • Genere Mandingoa
  • Genere Nigrita
  • Genere Nesocharis
  • Genere Ortygospiza
  • Genere Parmoptyla
  • Genere Pyrenestes
  • Genere Pytilia
  • Genere Spermophaga
  • Genere Uraegynthus

Diamante di Gould (Erythrura gouldiae)

• Sottofamiglia Lonchurinae, comprendente numerosi generi diffusi nel sud-est asiatico ed in Oceania;
  • Genere Aidemosyne
  • Genere Bathilda
  • Genere Emblema
  • Genere Erythrura
  • Genere Euodice
  • Genere Heteromunia
  • Genere Lemuresthes
  • Genere Lonchura
  • Genere Neochmia
  • Genere Oreostruthus
  • Genere Poephila
  • Genere Spermestes
  • Genere Stagonopleura
  • Genere Stizoptera
  • Genere Taeniopygia

Si può notare che alcune classificazioni tradizionali sono state cambiate:

• il genere Paludipasser è stato soppresso e l'unica specie ascritta (diamante di palude, Paludipasser locustella) è stata spostata in Cryptospiza col nome di Cryptospiza locustella;
• allo stesso modo, il becco di piombo testa grigia, precedentemente ascritto al genere Odontospiza col nome di Odontospiza caniceps, è stato spostato nel genere Lonchura col nome di Lonchura caniceps, così come le due specie di padda (Padda oryzivora e Padda fuscata): le 5 specie di "munie" africane vengono invece scorporate da questo genere del genere e riclassificate in un genere proprio, Spermestes;
• il diamante di Gould, spesso classificato in un genere a sé stante (Chloebia) od addirittura nel genere Poephila, viene definitivamente accorpato al genere Erythrura;
• viene sancita l'estraneità del diamante variopinto e del diamante cigliarosse rispetto agli estrildidi africani, ai quali queste due specie sono state tradizionalmente associate a causa delle affinità anatomiche e comportamentali (dovute a fenomeni di evoluzione convergente), e la loro vicinanza alle altre specie australiane.

Bibliografia

• Gli Estrildidi Vol.1, S. Lucarini, E. De Flaviis, A. De Angelis, 1995, Edizioni F.O.I.
• Gli Estrildidi Vol.2, S. Lucarini, E. De Flaviis, A. De Angelis, 2005, Edizioni F.O.I.
• Munias and Mannikins, Robin L. Restall, 1997,Yale University Press.

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Collegamenti esterni

• Estrildidae nel Tesauro della BNCF

• Estrildidae su Avibase, database degli uccelli nel mondo

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