Utahraptor ostrommaysorum: differenze tra le versioni

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'''Utahraptor''' (il cui nome significa "predatore dello [[Utah]]"<ref name="Kirkland93">{{Cita pubblicazione|cognome= Kirkland |nome= J.I. |cognome2= Burge |nome2= D. |autore3= Gaston, R. |anno= 1993 |titolo= A large dromaeosaur [Theropoda] from the Lower Cretaceous of Utah |rivista= Hunteria |volume=2 |numero=10 |pp=1–16 |url= http://www.academia.edu/225747/A_large_dromaeosaurid_Theropoda_from_the_Lower_Cretaceous_of_Eastern_Utah}}</ref>) è un [[Genere (tassonomia)|genere]] estinto di [[dinosauro]] [[teropodi|teropode]] [[Dromaeosauridae|dromeosauride]] vissuto nel [[Cretaceo inferiore]], circa 126 milioni di anni fa ([[Barremiano]]-[[Aptiano]]), nello [[Utah]], [[Stati Uniti]]. Il genere contiene una singola specie, ''U. ostrommaysorum'', specie che rappresenta il membro più grande della famiglia dei [[dromaeosauridae]].<ref name=kirkland&masden>Kirkland, J.I. and Madsen, S.K. (2007). "The Lower Cretaceous Cedar Mountain Formation, eastern Utah: the view up an always interesting learning curve." ''Fieldtrip Guidebook, Geological Society of America, Rocky Mountain Section''. 1-108 p.</ref>
'''Utahraptor''' (il cui nome significa "predatore dello [[Utah]]"<ref name="Kirkland93"/>) è un [[Genere (tassonomia)|genere]] estinto di [[dinosauro]] [[teropodi|teropode]] [[Dromaeosauridae|dromeosauride]] vissuto nel [[Cretaceo inferiore]], circa 126 milioni di anni fa ([[Barremiano]]-[[Aptiano]]), nello [[Utah]], [[Stati Uniti]]. Il genere contiene una singola specie, ''U. ostrommaysorum'', specie che rappresenta il membro più grande della famiglia dei [[dromaeosauridae]].<ref name=kirkland&masden>Kirkland, J.I. and Madsen, S.K. (2007). "The Lower Cretaceous Cedar Mountain Formation, eastern Utah: the view up an always interesting learning curve." ''Fieldtrip Guidebook, Geological Society of America, Rocky Mountain Section''. 1-108 p.</ref>

Nel 2018, fu proposto di nominare ''Utahraptor'' il Dinosauro di [[stato]] dello [[Utah]], un atto che fu approvato dal [[Senato]].<ref>{{cite web|author=Nicole Nixon|url=http://kuer.org/post/senate-gives-utahraptor-roar-approval#stream/0|title=Senate Gives ''Utahraptor'' A Roar Of Approval|date = February 12, 2018|accessdate = February 13, 2018}}</ref> Inizialmente ''Utahraptor'' avrebbe sostituito un altro dinosauro, ''[[Allosaurus]]'', come fossile ufficiale dello stato, ma fu deciso che ''Utahraptor'' sarebbe stato un'altro simbolo dello stato.<ref>{{cite web|author=Lisa Riley Roche|url=https://www.deseretnews.com/article/900010113/senate-approves-bill-making-utahraptor-state-dinosaur.html|title=Senate approves bill making ''Utahraptor'' state dinosaur|date=February 12, 2018|accessdate = February 18, 2018}}</ref>


== Descrizione ==
== Descrizione ==
[[File:Utahraptor scale.png|thumb|left|Dimensioni di ''Utahraptor'', a confronto con un uomo]]
[[File:Utahraptor scale.png|thumb|left|Dimensioni di ''Utahraptor'', a confronto con un uomo]]
[[File:Raptorfull.jpg|sinistra|miniatura|Scheletro di Utahraptor]]
[[File:Baltow JuraPark utahraptor ostrommaysorum 01.jpg|sinistra|miniatura|Ricostruzione museale di Utahraptor]]
L'[[olotipo]] di ''Utahraptor'' è piuttosto frammentario, ed è costituito da frammenti di cranio, una tibia, artigli e alcune [[Vertebra|vertebre caudali]]. Questi pochi elementi che l'animale poteva raggiungere circa il doppio della lunghezza di un ''[[Deinonychus]]''.<ref name="Kirkland93"/> Come la maggior parte dei dromaeosauridi, lo ''Utahraptor'' possedeva un grande artiglio a falce su ciascun secondo dito del piede. In un esemplare, l'artiglio a falce è lungo 22 centimetri (8,7 pollici), ma è possibile che in vita raggiungesse anche i 24 centimetri (9,4 pollici).
L'[[olotipo]] di ''Utahraptor'' è piuttosto frammentario, ed è costituito da frammenti di cranio, una tibia, artigli e alcune [[Vertebra|vertebre caudali]]. Questi pochi elementi che l'animale poteva raggiungere circa il doppio della lunghezza di un ''[[Deinonychus]]''.<ref name="Kirkland93"/> Come la maggior parte dei dromaeosauridi, lo ''Utahraptor'' possedeva un grande artiglio a falce su ciascun secondo dito del piede. In un esemplare, l'artiglio a falce è lungo 22 centimetri (8,7 pollici), ma è possibile che in vita raggiungesse anche i 24 centimetri (9,4 pollici).


L'esemplare più grande di ''Utahraptor'' ha una lunghezza stimata fino a 7 metri (22,9 piedi) per un peso di circa 500 kg, comparabile in dimensioni ad un [[orso polare]].<ref name="Kirkland93"/><ref name="Holtz2008">Holtz, Thomas R. Jr. (2008) ''Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages'' [http://www.geol.umd.edu/~tholtz/dinoappendix/DinoappendixSummer2008.pdf Supplementary Information]</ref> Tuttavia la scoperta di Kirkland del 2001, indica che l'esemplare potrebbe essere stato molto più pesante di quanto precedentemente stimato.<ref name=Kirkland2>{{Cita web|url= https://www.washingtonpost.com/news/speaking-of-science/wp/2016/09/28/ancient-fossils-reveal-a-sticky-dinosaur-death-trap/ |titolo= Ancient fossils reveal a sticky dinosaur death trap |sito= Washington Post |nome= Brian |cognome=Switek |data= 28 settembre 2016 |accesso= 15 aprile 2017}}</ref>
L'esemplare più grande di ''Utahraptor'' ha una lunghezza stimata fino a 7 metri (22,9 piedi) per un peso di circa 500 kg, comparabile in dimensioni ad un [[orso polare]].<ref name="Kirkland93"/><ref name="Holtz2008">Holtz, Thomas R. Jr. (2008) ''Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages'' [http://www.geol.umd.edu/~tholtz/dinoappendix/DinoappendixSummer2008.pdf Supplementary Information]</ref> Tuttavia la scoperta di Kirkland del 2001, indica che l'esemplare potrebbe essere stato molto più pesante di quanto precedentemente stimato.<ref name=Kirkland2/>

Si pensa che i parenti più stretti dello ''Utahraptor'' siano il piccolo ''[[Dromaeosaurus]]'' e il gigante mongolo ''[[Achillobator]]''.<ref name="Kirkland93"/><ref name=turneretal2007a>{{Cita pubblicazione|cognome= Turner |nome=Alan H. |autore2=Pol, D. |autore3=Clarke, J.A. |autore4=Erickson, G.M. |autore5=Norell, M. |anno=2007 |titolo=A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight |rivista= Science |volume=317 |pp= 1378–1381 |doi= 10.1126/science.1144066 |pmid= 17823350 |numero=5843 }}</ref>


Si ritiene che i più stretti parenti di ''Utahraptor'' siano il piccolo ''[[Dromaeosaurus]]'', il mongolo ''[[Achillobator]]'' e il nordamericano ''[[Dakotaraptor]]'', basandosi sull'analisi cladistica.<ref name="Kirkland93"/><ref name=turneretal2007a>{{Cita pubblicazione|cognome= Turner |nome=Alan H. |autore2=Pol, D. |autore3=Clarke, J.A. |autore4=Erickson, G.M. |autore5=Norell, M. |anno=2007 |titolo=A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight |rivista= Science |volume=317 |pp= 1378–1381 |doi= 10.1126/science.1144066 |pmid= 17823350 |numero=5843 }}</ref>
[[File:Utahraptor Restoration.png|thumb|Ricostruzione]]
Sebbene non siano mai state ritrovate [[piume]] associate ad esemplari di ''Utahraptor'', vi sono forti evidenze filogenetiche che suggeriscono che tutti i dromaeosauridi le possedessero. Questa prova deriva dal tracciamento filogenetico delle linee evolutive, che consente ai paleontologi di dedurre caratteristiche che esistono in una clade basandosi sull'esistenza di quella caratteristica in una forma più basale. Il genere ''Microraptor'' è uno dei più antichi dromaeosauridi noti ed è filogeneticamente più primitivo di ''Utahraptor''.<ref>{{Cita pubblicazione|doi= 10.1038/nature01342 |cognome1= Xu |nome1= X. |cognome2= Zhou |nome2= Z. |cognome3= Wang |nome3= X. |cognome4= Kuang |nome4=X. |cognome5= Zhang |nome5=F. |cognome6=Du |nome6=X. |anno= 2003 |titolo= Four-winged dinosaurs from China |url= http://www.nature.com/nature/journal/v421/n6921/full/nature01342.html |rivista= Nature |volume= 421 |numero= 6921 |pp= 335–340 |pmid= 12540892 }}</ref> Siccome sia ''[[Microraptor]]'' sia altri dromaeosauridi possedevano piume, è ragionevole supporre che questo tratto fosse caratteristico della famiglia.<ref>{{Cita pubblicazione|cognome1= Prum |nome1= R. |cognome2= Brush |nome2= A.H. |anno= 2002 |titolo= The evolutionary origin and diversification of feathers |rivista= The Quarterly Review of Biology |pmid= 12365352 |volume= 77 |numero=3 |pp= 261–295 |doi= 10.1086/341993 }}</ref> Non vi sono inoltre prove che le piume siano state perse in specie di [[Dromaeosauridae|dromaeosauri]] più derivati.<ref>{{Cita pubblicazione|cognome1= Turner |nome1= AH |cognome2= Makovicky |nome2= PJ |cognome3= Norell |nome3= MA |titolo= Feather quill knobs in the dinosaur Velociraptor |rivista= Science |volume= 317 |numero= 5845 |pp= 1721 |anno= 2007 |pmid= 17885130 |doi= 10.1126/science.1145076 }}</ref>
Sebbene non siano mai state ritrovate [[piume]] associate ad esemplari di ''Utahraptor'', vi sono forti evidenze filogenetiche che suggeriscono che tutti i dromaeosauridi le possedessero. Questa prova deriva dal tracciamento filogenetico delle linee evolutive, che consente ai paleontologi di dedurre caratteristiche che esistono in una clade basandosi sull'esistenza di quella caratteristica in una forma più basale. Il genere ''Microraptor'' è uno dei più antichi dromaeosauridi noti ed è filogeneticamente più primitivo di ''Utahraptor''.<ref>{{Cita pubblicazione|doi= 10.1038/nature01342 |cognome1= Xu |nome1= X. |cognome2= Zhou |nome2= Z. |cognome3= Wang |nome3= X. |cognome4= Kuang |nome4=X. |cognome5= Zhang |nome5=F. |cognome6=Du |nome6=X. |anno= 2003 |titolo= Four-winged dinosaurs from China |url= http://www.nature.com/nature/journal/v421/n6921/full/nature01342.html |rivista= Nature |volume= 421 |numero= 6921 |pp= 335–340 |pmid= 12540892 }}</ref> Siccome sia ''[[Microraptor]]'' sia altri dromaeosauridi possedevano piume, è ragionevole supporre che questo tratto fosse caratteristico della famiglia.<ref>{{Cita pubblicazione|cognome1= Prum |nome1= R. |cognome2= Brush |nome2= A.H. |anno= 2002 |titolo= The evolutionary origin and diversification of feathers |rivista= The Quarterly Review of Biology |pmid= 12365352 |volume= 77 |numero=3 |pp= 261–295 |doi= 10.1086/341993 }}</ref> Non vi sono inoltre prove che le piume siano state perse in specie di [[Dromaeosauridae|dromaeosauri]] più derivati.<ref>{{Cita pubblicazione|cognome1= Turner |nome1= AH |cognome2= Makovicky |nome2= PJ |cognome3= Norell |nome3= MA |titolo= Feather quill knobs in the dinosaur Velociraptor |rivista= Science |volume= 317 |numero= 5845 |pp= 1721 |anno= 2007 |pmid= 17885130 |doi= 10.1126/science.1145076 }}</ref>


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== Classificazione ==
== Classificazione ==
''Utahraptor'' è un membro della [[Famiglia (tassonomia)|famiglia]] [[Dromaeosauridae]], un [[clade]] di [[dinosauri]] [[teropodi]] comunemente noti come "raptor". ''Utahraptor'' è il genere più grande della famiglia e appartiene allo stesso clade di alcuni famosi dinosauri come ''[[Velociraptor]]'', ''[[Deinonychus]]'' e ''[[Dromaeosaurus]]''. ''Utahraptor'' è classificato nella sottofamiglia Dromaeosaurinae, che si trova nel clade [[Eudromaeosauria]].<ref name="Kirkland93"/><ref name=turneretal2007a/>


Di seguito è riportato un [[cladogramma]], secondo le ricerche di Senter ''et al.'' (2012),<ref name=senter>{{Cita pubblicazione|cognome1= Senter |nome1= P. |cognome2= Kirkland |nome2= J.I. |cognome3= Deblieux |nome3= D. D. |cognome4= Madsen |nome4= S. |cognome5= Toth |nome5= N. |curatore1= Dodson, Peter |titolo= New Dromaeosaurids (Dinosauria: Theropoda) from the Lower Cretaceous of Utah, and the Evolution of the Dromaeosaurid Tail |doi= 10.1371/journal.pone.0036790 |rivista= PLoS ONE |volume= 7 |numero= 5 |pp= e36790 |anno= 2012 |pmid= 22615813 |pmc= 3352940}}</ref> aggiornato da Robert DePalma, David Burnham, Larry Martin, Peter Larson, e Robert Bakker (2015):<ref name='DePalma et al.'>{{cite journal|last1=DePalma|first1=Robert A.|last2=Burnham|first2=David A.|last3=Martin|first3=Larry D.|last4=Larson|first4=Peter L.|last5=Bakker|first5=Robert T.|title=The First Giant Raptor (Theropoda: Dromaeosauridae) from the Hell Creek Formation.|journal=Paleontological Contributions|date=2015|issue=14|url=https://kuscholarworks.ku.edu/handle/1808/18764}}</ref>
Si pensa che i parenti più stretti dello ''Utahraptor'' siano il piccolo ''[[Dromaeosaurus]]'' e il gigante mongolo ''[[Achillobator]]''.<ref name="Kirkland93"/><ref name=turneretal2007a/>
[[File:Dromaeosaurs.png|right|thumb|Dimensioni di ''Utahraptor'' (5) a confronto con altri dromaeosauri]]

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Di seguito è riportato un [[cladogramma]], secondo le ricerche di Senter ''et al.'' (2012):<ref name=senter>{{Cita pubblicazione|cognome1= Senter |nome1= P. |cognome2= Kirkland |nome2= J.I. |cognome3= Deblieux |nome3= D. D. |cognome4= Madsen |nome4= S. |cognome5= Toth |nome5= N. |curatore1= Dodson, Peter |titolo= New Dromaeosaurids (Dinosauria: Theropoda) from the Lower Cretaceous of Utah, and the Evolution of the Dromaeosaurid Tail |doi= 10.1371/journal.pone.0036790 |rivista= PLoS ONE |volume= 7 |numero= 5 |pp= e36790 |anno= 2012 |pmid= 22615813 |pmc= 3352940}}</ref>

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== Storia della scoperta ==
== Storia della scoperta ==
[[File:Utahraptor ungual BYU.jpg|thumb|left|Artiglio, al BYU Museum of Paleontology]]
Questo dinosauro è il più grande membro finora conosciuto della famiglia dei [[dromeosauridi]], che include altri dinosauri famosi quali il ''[[Deinonychus]]'' ed il ''[[Velociraptor]]''; difatti, da muso a coda, poteva raggiungere una lunghezza variabile dai 6 ai 7 m. I resti dell'Utahraptor, provenienti dal [[Barremiano]] (circa 125 milioni di anni fa) della formazione di [[Cedar Mountain]], furono descritti nel [[1993]] da [[James Kirkland (paleontologo)|James Kirkland]], [[Robert Gaston]] e [[Donald L. Burge|Donald Burge]]. Casualmente, poco tempo prima [[Steven Spielberg]] produsse ''[[Jurassic Park (film)|Jurassic Park]]'', nel quale uno dei dinosauri principali, pur venendo nominato come ''[[Velociraptor]]'', era straordinariamente simile alla nuova specie scoperta e al ''[[Deinonychus]]''. La specie tipo di questo animale, ''U. ostrommaysorum'', è stata chiamata così in onore del [[paleontologo]] americano [[John Ostrom]] e di [[Chris Mays]], della [[Dinamation International]].
I primi esemplari di ''Utahraptor'' furono ritrovati nel 1975 da [[James A. Jensen|Jim Jensen]] nella cava di Dalton Wells nello Utah centro-orientale, vicino alla città di [[Moab (Utah)|Moab]], sebbene inizialmente non ricevettero molta attenzione. Dopo la scoperta di un grosso artiglio da parte di Carl Limoni nell'ottobre 1991, James Kirkland, Robert Gaston e Donald Burge scoprirono altri resti di ''Utahraptor'' nel 1991 nella cava di Gaston a [[Contea di Grand (Utah)|Grand County]], nello [[Utah]], all'interno di Yellow Cat e Poison Strip, membri della Formazione Cedar Mountain.<ref name="Kirkland93">{{Cite journal |last= Kirkland |first= J.I. |last2= Burge |first2= D. |author3= Gaston, R. |year= 1993 |title= A large dromaeosaur [Theropoda] from the Lower Cretaceous of Utah |journal= Hunteria |volume=2 |issue=10 |pages=1–16 |url= https://www.academia.edu/225747/A_large_dromaeosaurid_Theropoda_from_the_Lower_Cretaceous_of_Eastern_Utah}}</ref> La datazione radiometrica ha dimostrato che queste parti della Formazione Cedar Mountain si sono depositate circa 124 milioni di anni fa.<ref name="McDonald">{{Cite journal |author= McDonald, AT |year=2010 |title= New Basal Iguanodonts from the Cedar Mountain Formation of Utah and the Evolution of Thumb-Spiked Dinosaurs |url=http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0014075 |journal=PLoS ONE |volume=5 |issue=11 |page= e14075 |doi= 10.1371/journal.pone.0014075 |editor1-last= Farke |editor1-first= Andrew Allen |pmid= 21124919 |pmc= 2989904 |name-list-format=vanc |author2= Kirkland JI |author3= DeBlieux DD |author4= Madsen SK |author5= Cavin J |display-authors= 5 |last6= Milner |first6= AR |last7= Panzarin |first7= L}}</ref> L'[[esemplare tipo]], CEU 184v.86, è attualmente ospitato presso il College of Eastern Utah Prehistoric Museum, sebbene la [[Brigham Young University]], il depositario dei reperti di Jensen, attualmente ospita la più grande collezione di fossili di ''Utahraptor''.

La [[specie tipo]] (ed unica specie attualmente nota di ''Utahraptor''), ''Utahraptor ostrommaysorum'', è stata nominata da Kirkland, Gaston e Burge nel giugno 1993, in onore del [[paleontologo]] [[Stati Uniti d'America|americano]] [[John Ostrom]] del Peabody Museum of Natural History della Yale University e Chris Mays di Dinamation International. In origine, nel nome specifico, venne utilizzato il [[genitivo]] singolare ''ostrommaysi'', ma, nel 2000, questo è stato emendato da George Olshevsky al plurale.<ref>Olshevsky, G., 2000, ''An annotated checklist of dinosaur species by continent. Mesozoic Meanderings'' '''3''': 1-157</ref> In precedenza, si pensava di nominare la specie "''Utahraptor spielbergi''", in onore del [[regista]] [[Steven Spielberg]], in cambio del finanziamento alla ricerca paleontologica, ma non è stato possibile raggiungere un accordo sull'ammontare dell'assistenza finanziaria.<ref>{{cite news |first= Brooke |last=Adams |title= Director Loses Utahraptor Name Game |work= Deseret News |date= June 15, 1993 |access-date= April 15, 2017 |url= http://www.deseretnews.com/article/295496/DIRECTOR-LOSES-UTAHRAPTOR-NAME-GAME.html}}</ref>
[[File:Utahraptor premaxilla BYU.jpg|thumb|Premascella, al BYU Museum of Paleontology]]
Nel 2001, Kirkland ''et al.'', seguirono la scoperta di uno studente laureato che aveva scoperto un'osso sporgente da un blocco fossile di 9 tonnellate di [[arenaria]] nello Utah orientale. Il blocco conteneva le ossa di almeno sette individui, tra cui un adulto di circa 4,8 metri (16 piedi), quattro giovani e un cucciolo di circa 1 metri (3,3 piedi) di lunghezza. Fossilizzati insieme ai predatori vi sono i resti di almeno un genere di un'[[erbivoro]] [[Iguanodontia|iguanodonte]].<ref name=Kirkland>[http://www.jhnewsandguide.com/jackson_hole_daily/state_and_regional/project-looks-to-draw-real-picture-of-ancient-creature/article_219aad2f-b185-5d6c-89ff-4c03c3c4739c.html Project looks to draw real picture of ancient creature], ''[[Jackson Hole News & Guide]]'', Adam Fondren, September 11, 2017. Retrieved September 10, 2017.</ref><ref>James I. Kirkland, Edward L. Simpson, Donald D. DeBlieux, Scott K. Madsen, Emily Bogner & Neil E. Tibert (2016). Depositional constraints on the Lower Cretaceous Stikes Quarry dinosaur site: Upper Yellow Cat Member, Cedar Mountain Formation, Utah. ''Palaios'' '''31'''(9): 421-439; doi: 10.2110/palo.2016.041</ref>

Kirkland ipotizzò che gli ''Utahraptor'' avessero tentato di raggiungere la carcassa o di attaccare la preda indifesa rimanendo a loro volta impantanati nelle sabbie mobili. Siti simili, come la Cleveland-Lloyd Quarry e la [[California|californiana]] La Brea Tar Pits mostrano un simile grande assemblaggio di carnivori. L'esame dei fossili è in corso dopo un decennio di scavi, ma se Kirkland avesse ragione, potrebbe essere una delle trappole per predatori meglio conservate mai scoperte. I fossili possono ulteriormente rivelare aspetti sul comportamento di ''Utahraptor'', come se quest'ultimi cacciassero effettivamente in gruppo, come si credeva per ''[[Deinonychus]]'',<ref>{{cite web |url= http://news.nationalgeographic.com/news/2015/01/150106-utahraptor-death-trap-fossil/ |title= Utah's Dinosaur 'Death Trap' Reveals Trove of Giant Predators |work= National Geographic |last= Switek |first=Brian |date= January 7, 2015 |access-date= April 15, 2017}}</ref> o se gli individui rimasti impantanati morirono insieme simultaneamente o vennero attratti uno ad uno dalle carcasse che si formavano. Tuttavia, ciò non è ancora chiaro, poiché il lavoro è attualmente rallentato sui campioni. Risposte più concrete possono ancora venire alla luce una volta completati gli sforzi di [[crowdfunding]] dello Utahraptor Project di Scott Madsen, il cui ricavato verrà utilizzato per l'impiego di escavatori professionisti.<ref name=Kirkland2>{{cite web |url= https://www.washingtonpost.com/news/speaking-of-science/wp/2016/09/28/ancient-fossils-reveal-a-sticky-dinosaur-death-trap/ |title= Ancient fossils reveal a sticky dinosaur death trap |work= Washington Post |first= Brian |last=Switek |date= September 28, 2016 |access-date= April 15, 2017}}</ref>


== Paleobiologia ==
== Paleobiologia ==
[[File:Utahraptor ostrommaysorum.JPG|thumb|Ricostruzione scheletrica del piede, al Dinosaur Museum Aathal]]
{{Doppia immagine|destra|Utahraptor ostrommaysorum.JPG|250|Utahraptor foot.JPG|250|L'artiglio a falce di ''Utahraptor e la ricostruzione museale di zampa posteriore di Utahraptor}}
Secondo gli autori della sua descrizione, ''Utahraptor'' aveva un ruolo ecologico molto importante all'interno del suo ambiente, come maggiore carnivoro di quello che oggi è il [[Parco nazionale degli Arches]] nel [[Cretaceo inferiore]], potendo cacciare ed abbattere prede più grandi di lui. Gruppi di caccia composti da esemplari di 3,5 metri e pesanti 70 kg, se provati, avrebbero potuto uccidere anche prede di 8 metri di lunghezza e pesanti 1-2 tonnellate.<ref name="Kirkland93"/>
Come tutti i dromeosauridi, lo ''Utahraptor'' possedeva un gigantesco artiglio sul secondo dito del piede, che nel suo caso poteva raggiungere i 23 centimetri di lunghezza.

L'animale probabilmente afferrava le sue prede con gli arti anteriori e le colpiva con quelli posteriori.
Secondo il paleontologo Gregory S. Paul, ''Utahraptor'' non era particolarmente veloce e sarebbe stato un cacciatore d'agguati che cacciava grandi dinosauri come [[Iguanodontia|iguanodonti]] e [[Therizinosauroidea|therizinosauroidi]] suoi contemporanei. La sua robusta corporatura e l'ampio artiglio a falce indica che era adatto alla caccia di tali prede, ma non all'inseguimento e probabilmente non era molto agile, pertanto è più probabile che cogliesse le sue prede d'agguato per poi saltargli addosso ed usare i suoi artigli per rimanere aggrappato alla preda mentre infliggeva ferite profonde con le fauci, tenendosi in equilibrio grazie alle braccia piumate, finché la preda non si accasciava al suolo morta dissanguata. Questo stile di caccia è chiamata Raptor Prey Restraint (RPR), utilizzato dai moderni rapaci e ipotizzato come comportamento di caccia anche per i [[Dromaeosauridae|dromeosauridi]].<ref>{{cite book|last=Paul|first=Gregory S.|title=The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd Edition)|date=2016|publisher=Princeton University Press|location=Princeton, New Jersey|isbn=9780691167664|page=151}}</ref>
Recenti test adottati su artigli simili, ma più piccoli, del [[Velociraptor]], indicano che questo tipo di artigli probabilmente era usato per pugnalare, piuttosto che per squarciare.

Lungo fino a sei metri e pesante circa 700 chilogrammi, lo ''Utahraptor'' era sicuramente un predatore eccellente.
== Paleoecologia ==
Si pensa che mute di questi animali avrebbero potuto cacciare e abbattere addirittura i grandi [[sauropodi]] come il ''[[Cedarosaurus]]'' o addirittura i "carri armati viventi" come il ''[[Gastonia]]'', anche se è forse impossibile sapere se effettivamente lo ''Utahraptor'' vivesse in branchi.
''Utahraptor'' visse nella parte inferiore della Formazione Cedar Mountain, che durante il [[Barremiano]] era un'area semiarida con praterie alluvionali, foreste fluviali e boschi aperti. il clima era arido e le [[stagione umida]] duravano poco.

''Utahraptor'' condivideva il suo ambiente dei membri Yellow Cat e Poison Strip con i [[Therizinosauroidea|therizinosauroidi]] ''[[Falcarius]]'' e ''[[Martharaptor]]'', i [[sauropodi]] ''[[Cedarosaurus]]'', ''[[Mierasaurus]]'', ''[[Venenosaurus]]'' e ''[[Moabosaurus]]'', gli [[Iguanodontia|iguanodonti]] ''[[Iguanacolossus fortis|Iguanacolossus]]'', ''[[Planicoxa venenica|Planicoxa]]'', ''[[Cedrorestes crichtoni|Cedrorestes]]'' e ''[[Hippodraco scutodens|Hippodraco]]'', il [[nodosauride]] ''[[Gastonia burgei|Gastonia]]'', il piccolo [[Dromaeosauridae|dromaeosauride]] ''[[Yurgovuchia]]'', il [[Troodontidae|troodontide]] ''[[Geminiraptor]]'' e l'[[ornitomimosauro]] ''[[Nedcolbertia]]''. Nella formazione erano inoltre presenti numerosi specie di [[uccelli]], [[pesci]], [[mammiferi]] come ''[[Cifelliodon]]'', [[tartarughe]], [[coccodrilli]] e [[pterosauri]], creando una ricca fauna.<ref>{{cite book|last=Paul|first=Gregory S.|title=The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd Edition)|date=2016|publisher=Princeton University Press|location=Princeton, New Jersey|isbn=9780691167664|pages=151, 163, 229, 252, 314, 319, 326, 327}}</ref>

== Nella cultura di massa ==
{{vedi anche|Dinosauri nella cultura di massa#Utahraptor}}
''Utahraptor'' rappresenta uno dei dromaeosauri, o raptor, meglio conosciuti e più noti al pubblico per via del suo aspetto caratteristico e per le sue dimensioni. Sebbene i suoi resti vennero descritti solo nel [[1993]], casualmente, poco tempo prima [[Steven Spielberg]] produsse ''[[Jurassic Park (film)|Jurassic Park]]'', nel quale uno dei dinosauri principali, pur venendo chiamato ''[[Velociraptor]]'', era straordinariamente simile alla nuova specie scoperta, sebbene ispirato al già conosciuto ''[[Deinonychus]]''.

''[[Raptor Red]]'' è stato pubblicato nel 1995, e presenta la storia romanzata di una femmina di ''Utahraptor''. Scritto dal paleontologo [[Robert T. Bakker]], è stato valutato positivamente dalla critica, sebbene gli aggiornamenti alla scienza abbiano reso alcuni dei fatti della linea narrativa obsoleti e la comunità paleontologica criticò il libro per le sue imprecisioni sul record fossile.<ref>{{cite web | title = ''Raptor Red'': a review (long) | author = Holtz, Thomas R. | date = September 12, 1995 |website=Archives of the DINOSAUR Mailing List| url = http://dml.cmnh.org/1995Sep/msg00258.html | accessdate = December 5, 2014}}</ref><ref name="earth-kanipe">{{cite journal|author=Kanipe, Jeff|date=February 1996|title=Dino Redux|journal=Earth|volume=5|issue=1|pages=66–68}}</ref> Bakker ha ricevuto molte lodi per l'antropomorfismo dei dinosauri.<ref name="thetimes-monster">{{cite news|last=Naughton|first=John|date=September 5, 1995|title=At home with a Jurassic monster|work = [[The Times]]}}</ref><ref name="globe-alone">{{cite news|last=Chander|first=David|date=November 13, 1995|title=In his field, Robert Bakker walks alone|publisher=Boston Globe|page=29}}</ref><ref>{{cite journal|author=Johnson, Eric|date=September 1995|title=Book Reviews: Fiction|journal=[[Library Journal]]|volume=120|issue=14|page=205}}</ref>


== Note ==
== Note ==

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Utahraptor
Utahraptor ostrommaysorum
Intervallo geologico
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseSauropsida
SuperordineDinosauria
OrdineSaurischia
SottordineTheropoda
Famiglia† Dromaeosauridae
Sottofamiglia† Dromaeosaurinae
GenereUtahraptor
Kirkland, Gaston & Burge, 1993
Nomenclatura binomiale
† Utahraptor ostrommaysorum
Kirkland, Gaston & Burge, 1993

Utahraptor (il cui nome significa "predatore dello Utah"[1]) è un genere estinto di dinosauro teropode dromeosauride vissuto nel Cretaceo inferiore, circa 126 milioni di anni fa (Barremiano-Aptiano), nello Utah, Stati Uniti. Il genere contiene una singola specie, U. ostrommaysorum, specie che rappresenta il membro più grande della famiglia dei dromaeosauridae.[2]

Nel 2018, fu proposto di nominare Utahraptor il Dinosauro di stato dello Utah, un atto che fu approvato dal Senato.[3] Inizialmente Utahraptor avrebbe sostituito un altro dinosauro, Allosaurus, come fossile ufficiale dello stato, ma fu deciso che Utahraptor sarebbe stato un'altro simbolo dello stato.[4]

Descrizione

Dimensioni di Utahraptor, a confronto con un uomo

L'olotipo di Utahraptor è piuttosto frammentario, ed è costituito da frammenti di cranio, una tibia, artigli e alcune vertebre caudali. Questi pochi elementi che l'animale poteva raggiungere circa il doppio della lunghezza di un Deinonychus.[1] Come la maggior parte dei dromaeosauridi, lo Utahraptor possedeva un grande artiglio a falce su ciascun secondo dito del piede. In un esemplare, l'artiglio a falce è lungo 22 centimetri (8,7 pollici), ma è possibile che in vita raggiungesse anche i 24 centimetri (9,4 pollici).

L'esemplare più grande di Utahraptor ha una lunghezza stimata fino a 7 metri (22,9 piedi) per un peso di circa 500 kg, comparabile in dimensioni ad un orso polare.[1][5] Tuttavia la scoperta di Kirkland del 2001, indica che l'esemplare potrebbe essere stato molto più pesante di quanto precedentemente stimato.[6]

Si ritiene che i più stretti parenti di Utahraptor siano il piccolo Dromaeosaurus, il mongolo Achillobator e il nordamericano Dakotaraptor, basandosi sull'analisi cladistica.[1][7]

Ricostruzione

Sebbene non siano mai state ritrovate piume associate ad esemplari di Utahraptor, vi sono forti evidenze filogenetiche che suggeriscono che tutti i dromaeosauridi le possedessero. Questa prova deriva dal tracciamento filogenetico delle linee evolutive, che consente ai paleontologi di dedurre caratteristiche che esistono in una clade basandosi sull'esistenza di quella caratteristica in una forma più basale. Il genere Microraptor è uno dei più antichi dromaeosauridi noti ed è filogeneticamente più primitivo di Utahraptor.[8] Siccome sia Microraptor sia altri dromaeosauridi possedevano piume, è ragionevole supporre che questo tratto fosse caratteristico della famiglia.[9] Non vi sono inoltre prove che le piume siano state perse in specie di dromaeosauri più derivati.[10]

In uno studio del 2001 condotto da Bruce Rothschild e da altri paleontologi, due esemplari composti da piede riferiti a Utahraptor sono stati esaminati in cerca di segni di frattura da stress, ma in nessuno dei due esemplari sono stati ritrovati tali segni.[11]

Classificazione

Utahraptor è un membro della famiglia Dromaeosauridae, un clade di dinosauri teropodi comunemente noti come "raptor". Utahraptor è il genere più grande della famiglia e appartiene allo stesso clade di alcuni famosi dinosauri come Velociraptor, Deinonychus e Dromaeosaurus. Utahraptor è classificato nella sottofamiglia Dromaeosaurinae, che si trova nel clade Eudromaeosauria.[1][7]

Di seguito è riportato un cladogramma, secondo le ricerche di Senter et al. (2012),[12] aggiornato da Robert DePalma, David Burnham, Larry Martin, Peter Larson, e Robert Bakker (2015):[13]

Dimensioni di Utahraptor (5) a confronto con altri dromaeosauri
Eudromaeosauria

Saurornitholestes

Velociraptor

Dromaeosaurinae

Deinonychus

Atrociraptor

Achillobator

Utahraptor

Dakotaraptor

Dromaeosaurus

Storia della scoperta

Artiglio, al BYU Museum of Paleontology

I primi esemplari di Utahraptor furono ritrovati nel 1975 da Jim Jensen nella cava di Dalton Wells nello Utah centro-orientale, vicino alla città di Moab, sebbene inizialmente non ricevettero molta attenzione. Dopo la scoperta di un grosso artiglio da parte di Carl Limoni nell'ottobre 1991, James Kirkland, Robert Gaston e Donald Burge scoprirono altri resti di Utahraptor nel 1991 nella cava di Gaston a Grand County, nello Utah, all'interno di Yellow Cat e Poison Strip, membri della Formazione Cedar Mountain.[1] La datazione radiometrica ha dimostrato che queste parti della Formazione Cedar Mountain si sono depositate circa 124 milioni di anni fa.[14] L'esemplare tipo, CEU 184v.86, è attualmente ospitato presso il College of Eastern Utah Prehistoric Museum, sebbene la Brigham Young University, il depositario dei reperti di Jensen, attualmente ospita la più grande collezione di fossili di Utahraptor.

La specie tipo (ed unica specie attualmente nota di Utahraptor), Utahraptor ostrommaysorum, è stata nominata da Kirkland, Gaston e Burge nel giugno 1993, in onore del paleontologo americano John Ostrom del Peabody Museum of Natural History della Yale University e Chris Mays di Dinamation International. In origine, nel nome specifico, venne utilizzato il genitivo singolare ostrommaysi, ma, nel 2000, questo è stato emendato da George Olshevsky al plurale.[15] In precedenza, si pensava di nominare la specie "Utahraptor spielbergi", in onore del regista Steven Spielberg, in cambio del finanziamento alla ricerca paleontologica, ma non è stato possibile raggiungere un accordo sull'ammontare dell'assistenza finanziaria.[16]

Premascella, al BYU Museum of Paleontology

Nel 2001, Kirkland et al., seguirono la scoperta di uno studente laureato che aveva scoperto un'osso sporgente da un blocco fossile di 9 tonnellate di arenaria nello Utah orientale. Il blocco conteneva le ossa di almeno sette individui, tra cui un adulto di circa 4,8 metri (16 piedi), quattro giovani e un cucciolo di circa 1 metri (3,3 piedi) di lunghezza. Fossilizzati insieme ai predatori vi sono i resti di almeno un genere di un'erbivoro iguanodonte.[17][18]

Kirkland ipotizzò che gli Utahraptor avessero tentato di raggiungere la carcassa o di attaccare la preda indifesa rimanendo a loro volta impantanati nelle sabbie mobili. Siti simili, come la Cleveland-Lloyd Quarry e la californiana La Brea Tar Pits mostrano un simile grande assemblaggio di carnivori. L'esame dei fossili è in corso dopo un decennio di scavi, ma se Kirkland avesse ragione, potrebbe essere una delle trappole per predatori meglio conservate mai scoperte. I fossili possono ulteriormente rivelare aspetti sul comportamento di Utahraptor, come se quest'ultimi cacciassero effettivamente in gruppo, come si credeva per Deinonychus,[19] o se gli individui rimasti impantanati morirono insieme simultaneamente o vennero attratti uno ad uno dalle carcasse che si formavano. Tuttavia, ciò non è ancora chiaro, poiché il lavoro è attualmente rallentato sui campioni. Risposte più concrete possono ancora venire alla luce una volta completati gli sforzi di crowdfunding dello Utahraptor Project di Scott Madsen, il cui ricavato verrà utilizzato per l'impiego di escavatori professionisti.[6]

Paleobiologia

Ricostruzione scheletrica del piede, al Dinosaur Museum Aathal

Secondo gli autori della sua descrizione, Utahraptor aveva un ruolo ecologico molto importante all'interno del suo ambiente, come maggiore carnivoro di quello che oggi è il Parco nazionale degli Arches nel Cretaceo inferiore, potendo cacciare ed abbattere prede più grandi di lui. Gruppi di caccia composti da esemplari di 3,5 metri e pesanti 70 kg, se provati, avrebbero potuto uccidere anche prede di 8 metri di lunghezza e pesanti 1-2 tonnellate.[1]

Secondo il paleontologo Gregory S. Paul, Utahraptor non era particolarmente veloce e sarebbe stato un cacciatore d'agguati che cacciava grandi dinosauri come iguanodonti e therizinosauroidi suoi contemporanei. La sua robusta corporatura e l'ampio artiglio a falce indica che era adatto alla caccia di tali prede, ma non all'inseguimento e probabilmente non era molto agile, pertanto è più probabile che cogliesse le sue prede d'agguato per poi saltargli addosso ed usare i suoi artigli per rimanere aggrappato alla preda mentre infliggeva ferite profonde con le fauci, tenendosi in equilibrio grazie alle braccia piumate, finché la preda non si accasciava al suolo morta dissanguata. Questo stile di caccia è chiamata Raptor Prey Restraint (RPR), utilizzato dai moderni rapaci e ipotizzato come comportamento di caccia anche per i dromeosauridi.[20]

Paleoecologia

Utahraptor visse nella parte inferiore della Formazione Cedar Mountain, che durante il Barremiano era un'area semiarida con praterie alluvionali, foreste fluviali e boschi aperti. il clima era arido e le stagione umida duravano poco.

Utahraptor condivideva il suo ambiente dei membri Yellow Cat e Poison Strip con i therizinosauroidi Falcarius e Martharaptor, i sauropodi Cedarosaurus, Mierasaurus, Venenosaurus e Moabosaurus, gli iguanodonti Iguanacolossus, Planicoxa, Cedrorestes e Hippodraco, il nodosauride Gastonia, il piccolo dromaeosauride Yurgovuchia, il troodontide Geminiraptor e l'ornitomimosauro Nedcolbertia. Nella formazione erano inoltre presenti numerosi specie di uccelli, pesci, mammiferi come Cifelliodon, tartarughe, coccodrilli e pterosauri, creando una ricca fauna.[21]

Nella cultura di massa

Lo stesso argomento in dettaglio: Dinosauri nella cultura di massa § Utahraptor.

Utahraptor rappresenta uno dei dromaeosauri, o raptor, meglio conosciuti e più noti al pubblico per via del suo aspetto caratteristico e per le sue dimensioni. Sebbene i suoi resti vennero descritti solo nel 1993, casualmente, poco tempo prima Steven Spielberg produsse Jurassic Park, nel quale uno dei dinosauri principali, pur venendo chiamato Velociraptor, era straordinariamente simile alla nuova specie scoperta, sebbene ispirato al già conosciuto Deinonychus.

Raptor Red è stato pubblicato nel 1995, e presenta la storia romanzata di una femmina di Utahraptor. Scritto dal paleontologo Robert T. Bakker, è stato valutato positivamente dalla critica, sebbene gli aggiornamenti alla scienza abbiano reso alcuni dei fatti della linea narrativa obsoleti e la comunità paleontologica criticò il libro per le sue imprecisioni sul record fossile.[22][23] Bakker ha ricevuto molte lodi per l'antropomorfismo dei dinosauri.[24][25][26]

Note

  1. ^ a b c d e f g J.I. Kirkland, A large dromaeosaur [Theropoda] from the Lower Cretaceous of Utah, in Hunteria, vol. 2, n. 10, 1993, pp. 1–16.
  2. ^ Kirkland, J.I. and Madsen, S.K. (2007). "The Lower Cretaceous Cedar Mountain Formation, eastern Utah: the view up an always interesting learning curve." Fieldtrip Guidebook, Geological Society of America, Rocky Mountain Section. 1-108 p.
  3. ^ Nicole Nixon, Senate Gives Utahraptor A Roar Of Approval, su kuer.org, February 12, 2018. URL consultato il February 13, 2018.
  4. ^ Lisa Riley Roche, Senate approves bill making Utahraptor state dinosaur, su deseretnews.com, February 12, 2018. URL consultato il February 18, 2018.
  5. ^ Holtz, Thomas R. Jr. (2008) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages Supplementary Information
  6. ^ a b Brian Switek, Ancient fossils reveal a sticky dinosaur death trap, in Washington Post, September 28, 2016.
  7. ^ a b Alan H. Turner, Pol, D., Clarke, J.A., Erickson, G.M. e Norell, M., A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight, in Science, vol. 317, n. 5843, 2007, pp. 1378–1381, DOI:10.1126/science.1144066, PMID 17823350.
  8. ^ X. Xu, Z. Zhou, X. Wang, X. Kuang, F. Zhang e X. Du, Four-winged dinosaurs from China, in Nature, vol. 421, n. 6921, 2003, pp. 335–340, DOI:10.1038/nature01342, PMID 12540892.
  9. ^ R. Prum e A.H. Brush, The evolutionary origin and diversification of feathers, in The Quarterly Review of Biology, vol. 77, n. 3, 2002, pp. 261–295, DOI:10.1086/341993, PMID 12365352.
  10. ^ AH Turner, PJ Makovicky e MA Norell, Feather quill knobs in the dinosaur Velociraptor, in Science, vol. 317, n. 5845, 2007, pp. 1721, DOI:10.1126/science.1145076, PMID 17885130.
  11. ^ Rothschild, B., Tanke, D. H., and Ford, T. L., 2001, Theropod stress fractures and tendon avulsions as a clue to activity: In: Mesozoic Vertebrate Life, edited by Tanke, D. H., and Carpenter, K., Indiana University Press, p. 331-336.
  12. ^ P. Senter, J.I. Kirkland, D. D. Deblieux, S. Madsen e N. Toth, New Dromaeosaurids (Dinosauria: Theropoda) from the Lower Cretaceous of Utah, and the Evolution of the Dromaeosaurid Tail, in Dodson, Peter (a cura di), PLoS ONE, vol. 7, n. 5, 2012, pp. e36790, DOI:10.1371/journal.pone.0036790, PMC 3352940, PMID 22615813.
  13. ^ The First Giant Raptor (Theropoda: Dromaeosauridae) from the Hell Creek Formation., in Paleontological Contributions, n. 14, 2015.
  14. ^ McDonald, AT, New Basal Iguanodonts from the Cedar Mountain Formation of Utah and the Evolution of Thumb-Spiked Dinosaurs, in PLoS ONE, vol. 5, n. 11, 2010, DOI:10.1371/journal.pone.0014075.
  15. ^ Olshevsky, G., 2000, An annotated checklist of dinosaur species by continent. Mesozoic Meanderings 3: 1-157
  16. ^ Brooke Adams, Director Loses Utahraptor Name Game, in Deseret News, June 15, 1993.
  17. ^ Project looks to draw real picture of ancient creature, Jackson Hole News & Guide, Adam Fondren, September 11, 2017. Retrieved September 10, 2017.
  18. ^ James I. Kirkland, Edward L. Simpson, Donald D. DeBlieux, Scott K. Madsen, Emily Bogner & Neil E. Tibert (2016). Depositional constraints on the Lower Cretaceous Stikes Quarry dinosaur site: Upper Yellow Cat Member, Cedar Mountain Formation, Utah. Palaios 31(9): 421-439; doi: 10.2110/palo.2016.041
  19. ^ Brian Switek, Utah's Dinosaur 'Death Trap' Reveals Trove of Giant Predators, in National Geographic, January 7, 2015.
  20. ^ Gregory S. Paul, The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd Edition), Princeton, New Jersey, Princeton University Press, 2016, p. 151, ISBN 9780691167664.
  21. ^ Gregory S. Paul, The Princeton Field Guide to Dinosaurs (2nd Edition), Princeton, New Jersey, Princeton University Press, 2016, pp. 151, 163, 229, 252, 314, 319, 326, 327, ISBN 9780691167664.
  22. ^ Holtz, Thomas R., Raptor Red: a review (long), su dml.cmnh.org, September 12, 1995. URL consultato il December 5, 2014.
  23. ^ Kanipe, Jeff, Dino Redux, in Earth, vol. 5, n. 1, February 1996, pp. 66–68.
  24. ^ John Naughton, At home with a Jurassic monster, in The Times, September 5, 1995.
  25. ^ David Chander, In his field, Robert Bakker walks alone, Boston Globe, November 13, 1995, p. 29.
  26. ^ Johnson, Eric, Book Reviews: Fiction, in Library Journal, vol. 120, n. 14, September 1995.

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