Cuculus canorus
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| Stato di conservazione | ||||||||||||||||
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||||
| Cuculus canorus Linnaeus, 1758 |
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Il cuculo (Cuculus canorus, Linnaeus 1758) è un uccello appartenente alla famiglia dei Cuculidi. Prende il nome dal suo verso caratteristico "cu-cu" (in alcune regioni il nome popolare è cucco, oppure in lingua piemontese "Cucu").
Indice |
[modifica] Caratteristiche fisiche
Il cuculo è lungo circa 30-35 cm, ha un'apertura alare di 55-60 cm e pesa 70-160 g. Il piumaggio è sull' azzurro nella parte superiore, mentre nella femmina talvolta può essere rossiccio. Nella parte inferiore è più chiaro con strisce trasversali scure.posseggono zampe corte, ali lunghe e sottili alla fine, coda lunga, più grossa alla radice.
[modifica] Sistematica
Cuculus canorus ha quattro sottospecie:
- Cuculus canorus canorus
- Cuculus canorus sardus
- Cuculus canorus bangsi
- Cuculus canorus subtelephonus
- Cuculus canorus bakeri
- Cuculus canorus fallax
[modifica] Distribuzione
Il cuculo è diffuso in Eurasia e in Africa. Sverna in Africa meridionale mentre nidifica in Europa e in Africa settentrionale.
[modifica] Habitat
Vive praticamente in ogni ecosistema, preferisce comunque i boschi, specialmente luminosi e con un ricco sottobosco, di collina e pianura.
[modifica] Riproduzione
Il cuculo è noto per la sua peculiare caratteristica di deporre il proprio uovo all'interno del nido di altri uccelli (una cinquantina di specie di Passeriformi, maggiormente cannaiole, capinere, forapaglie, ballerine ed averle). La femmina depone un solo uovo in ogni nido da aprile in poi per un totale di circa 15-20. Le uova somigliano molto a quelle della specie "ospite". Alla schiusa (che di norma avviene dopo circa 12 giorni), il piccolo del cuculo, con l'aiuto del dorso, si sbarazza delle altre uova presenti nel nido e non ancora schiuse, effettuando una vera e propria opera di parassitaggio, presentandosi quindi nel nido come l'unico ospite. I genitori adottivi vengono ingannati da questo comportamento e nutrono il cuculo come se fosse un proprio nidiaceo per 2-3 settimane. La prima osservazione di questo modo curioso di agire è riportata da Aristotele circa 2300 anni fa, ma la spiegazione completa e dettagliata di questo comportamento la si deve al medico inglese Edward Jenner. In Francia questo comportamento del cuculo ha portato alla nascita del termine "cocu" per indicare una persona il cui partner sia infedele. Con il medesimo significato in Inghilterra si usa il termine "cuckold", derivato dal francese "cocu" piu' il suffisso peggiorativo -ald.
[modifica] Nutrizione
Il cuculo mangia insetti vari, bruchi (come la processionaria), molluschi e ragni.
[modifica] Musica
Georg Friedrich Händel compose un famoso Concerto Grosso per organo, detto "Il cuculo e l'usignolo" a causa dell'imitazione del canto degli uccelli nel secondo movimento. L'imitazione include un duetto tra un cuculo e un usignolo.
[modifica] Nomi regionali
| Emilia-Romagna | cucco |
| Sardegna | cuccu |
| Umbria | ciculo |
[modifica] Bibliografia
- BirdLife International 2008. Cuculus canorus. In: 2008 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2008.
[modifica] Voci correlate
- Quando canta il cucco si dorme dappertutto , proverbio popolare antico
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Cuculus canorus
Wikispecies contiene informazioni su Cuculus canorus
[modifica] Collegamenti esterni
- Cuculus canorus su Avibase, database degli uccelli nel mondo
