Teleostei

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Il termine teleostei fu inizialmente creato per indicare i pesci con uno scheletro osseo vero e proprio, in contrapposizione ai selaci (razze e squali) che presentano uno scheletro interamente cartilagineo.

Con il tempo, gli studiosi hanno giudicato insufficiente questa semplice divisione. Oggi i pesci ossei vengono indicati con le due classi Actinopterygii e Sarcopterygii, mentre il termine Teleostei (identico in italiano e in latino) si riferisce a un gruppo di livello tassonomico più basso, all'interno della classe degli Actinopterygii.

Indice

[modifica] Sistematica

I Teleostei comprendono oltre 20000 specie - il 96% di tutte le specie di Pesci conosciute e oltre metà delle specie di Vertebrati - divise in circa 400 famiglie e 40 ordini.
Classe Actinopterygii

[modifica] Storia evolutiva

I Teleostei sono comparsi nel Triassico (circa 220 milioni di anni fa).

[modifica] Caratteristiche

I Teleostei appartengono agli Attinopterigi, a cui rimandiamo per le caratteristiche fisiche comuni a tutta la classe (respirazione a mezzo branchie, scheletro osseo, presenza di pinne ecc.). Una descrizione dettagliata di molte caratteristiche anatomiche si trova anche sotto la voce 'Pesci'.

Sono caratteristiche specifiche dei Teleostei:

  • la colonna vertebrale termina alla base della coda e non si prolunga nel suo lobo superiore;
  • la coda è generalmente omocerca (i due lobi sono uguali);
  • la bocca ha una particolare conformazione per consentire di catturare le prede aspirandole o protendendo le mascelle verso l'esterno; in particolare, è mobile non solo l'osso mascellare, ma anche quello pre-mascellare.

[modifica] Distribuzione

I Teleostei sono diffusi in tutte le acque del mondo.

Si stima che circa il 40% delle specie viva nelle acque marine in prossimità delle coste temperate e calde (fino a 200 m di profondità) e un altro 40% circa viva nelle acque dolci; solo il 20% vive invece negli altri ambienti marini (acque profonde, acque superficiali oceaniche, acque costiere fredde).

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