Rubiaceae

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Rubiaceae
Galium odoratum
Classificazione APG IV
Dominio Eukaryota
Regno Plantae
(clade) Angiosperme
(clade) Mesangiosperme
(clade) Eudicotiledoni
(clade) Asteridi
(clade) Euasteridi I
Ordine Gentianales
Famiglia Rubiaceae
Classificazione Cronquist
Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Divisione Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Ordine Rubiales
Famiglia Rubiaceae
Juss., 1789
Sottofamiglie

Le Rubiacee (Rubiaceae Juss., 1789) sono una famiglia di angiosperme che comprende specie prevalentemente legnose. La famiglia è cosmopolita ma la maggior parte delle specie si trovano ai tropici.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Foglie e frutto di Galium aparine

Le Rubiacee sono generalmente alberi o arbusti, ma anche liane o erbe. Le specie europee sono tutte erbacee.

I fusti giovani (e, in maggioranza, quelli delle specie erbacee a qualunque età) hanno una caratteristica sezione quadrangolare.

Le foglie sono semplici, opposte e stipolate. In alcuni generi (es. Galium) le stipole sono molto sviluppate e simili a foglie tanto da far sembrare le foglie verticillate (pseudoverticilli).

I fiori sono attinomorfi ed ermafroditi con calice spesso ridotto e corolla gamopetala pentamera o tetramera. Gli stami sono epicorollini (inseriti sul tubo corollino alterni ai petali), l'ovario è infero generalmente bicarpellare.

I fiori sono spesso riuniti in infiorescenze di vario tipo.

Il frutto è variabile a seconda dei generi: può essere un achenio (Galium), una capsula (Cinchona), una bacca (Rubia) o anche una drupa. In molte specie, i frutti sono ammassati insieme a formare un sincarpo.

Distribuzione e habitat[modifica | modifica wikitesto]

Foglie e fiori di Rothmannia

Le Rubiacee sono rappresentate in tutti i continenti e in tutti i climi, compreso il clima artico; tuttavia il maggior numero di specie è diffuso nelle regioni tropicali e subtropicali.

In Italia le Rubiacee sono rappresentate solo da specie erbacee, appartenenti ai seguenti generi: Asperula, Crucianella, Cruciata, Galium, Plocama, Rubia, Sherardia, Theligonum e Valantia.

Tassonomia[modifica | modifica wikitesto]

La classificazione dell'Angiosperm Phylogeny Group fa confluire in Rubiaceae alcune famiglie che in classificazioni precedenti venivano considerate separatamente (es. Dialypetalanthaceae, Henriqueziaceae, Naucleaceae e Theligonaceae) e inserisce questa famiglia nell'ordine Gentianales.

Il sistema Cronquist classificava Rubiaceae e Theligonaceae all'interno dell'ordine Rubiales Dumortier, 1829.,[1] che la classificazione APG non riconosce come valido.

Secondo la definizione attuale la famiglia comprende più di 10.000 specie, raggruppate in 3 sottofamiglie, ciascuna delle quali comprende diverse tribù:[2][3][4][5][6][7][8]

Generi[modifica | modifica wikitesto]

La famiglia comprende oltre 600 generi.[7][8]

Nell'elenco che segue accanto ad ogni genere è indicata, tra parentesi quadre, la tribù di appartenenza, secondo la legenda sottostante.

Rubioideae: [Ant] = Anthospermeae, [Arg] = Argostemmateae, [Col] = Colletoecemateae, [Cou] = Coussareeae, [Cra] = Craterispermeae, [Cya] = Cyanoneuroneae, [Dan] = Danaideae, [Dun] = Dunnieae, [Gae] = Gaertnereae, [Kno] = Knoxieae, [Las] = Lasiantheae, [Mit] = Mitchelleae, [Mor] = Morindeae, [Oph] = Ophiorrhizeae, [Pae] = Paederieae, [Pal] = Palicoureeae, [Put] = Putorieae, [Pri] = Prismatomerideae, [Psy] = Psychotrieae, [Rub] = Rubieae, [Schi] = Schizocoleeae, [Schr] = Schradereae, [Spe] = Spermacoceae, [The] = Theligoneae, [Uro] = Urophylleae.

Cinchonoideae: [Chioc] = Chiococceae, [Chion] = Chioneae, [Cin] = Cinchoneae, [Cop] = Coptosapelteae, [Gue] = Guettardeae, [Ham] = Hamelieae, [Hil] = Hillieae, [Hym] = Hymenodictyeae, [Ise] = Isertieae, [Nau] = Naucleeae, [Ron] = Rondeletieae, [Str] = Strumpfieae

Ixoroideae: [Air] = Airospermeae, [Alb] = Alberteae, [Ale] = Aleisanthieae, [Aug] = Augusteae, [Ber] = Bertiereae, [Cof] = Coffeeae, [Con] = Condamineeae, [Cor] = Cordiereae, Cro] = Crossopterygeae, [Gar] = Gardenieae, [Gre] = Greeneeae, [Hen] = Henriquezieae, [Ixo] = Ixoreae, [Jac] = Jackieae, [Mus] = Mussaendeae, [Oct] = Octotropideae, [Pav] = Pavetteae, [Pos] = Posoquerieae, [Ret] = Retiniphylleae, [Sab] = Sabiceeae, [Scy] = Scyphiphoreae, [She] = Sherbournieae, [Sip] = Sipaneeae, [Ste] = Steenisieae, [Tra] = Trailliaedoxeae, [Van] = Vanguerieae;

Incertae sedis: [Luc] = Luculieae

Importanza economica[modifica | modifica wikitesto]

Usi alimentari[modifica | modifica wikitesto]

Nella famiglia delle Rubiacee, il genere che ha di gran lunga la maggiore importanza economica è certamente il genere Coffea (il caffè), in particolare con le specie Coffea arabica e Coffea canephora (sin. C. robusta).

Un buon numero di altre specie produce frutti commestibili, usati localmente.

Il seguente è un elenco presumibilmente incompleto, basato sui dati della Purdue University[9] e di GRIN[10]:

I semi di Galium verum sono stati usati anche in Europa per preparare bevande simili al caffè in situazioni di necessità. In Cina vengono consumate le foglie e i germogli.

Casi particolari di commestibilità sono rappresentati dai generi Crataerispermum (corteccia) e Musaenda (fiori).

Usi non alimentari[modifica | modifica wikitesto]

Grandissima è l'importanza ornamentale del genere Gardenia, usato largamente anche nei climi temperati. Diversi altri generi (p.es. Rubia, Mitchella, Coprosma) sono usati per scopi ornamentali.

Nei climi tropicali, alcune specie hanno importanza come alberi ornamentali, p.es. per alberature stradali o per giardini (p.es. Neolamarckia cadamba).

Molte specie hanno proprietà medicinali. Tra queste hanno un ruolo di primo piano Cinchona , utilizzata per la produzione di chinino, e Carapichea ipecacuanha (sin. Psycotria ipecacuanha), utilizzata per la produzione di ipecac.

Infine, nei climi tropicali alcune specie sono utilizzate per la produzione di legname.

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ (EN) Cronquist A., The evolution and classification of flowering plants, Bronx, NY, New York Botanical Garden, 1988.
  2. ^ (EN) Bremer, B., K. Andreasen and D. Olsson, Subfamilial and tribal relationships in the Rubiaceae based on rbcL sequence data, in Annals of the Missouri Botanical Garden, vol. 82, 1995, pp. 383–397.
  3. ^ (EN) Bremer B. and Manen J.-F., Phylogeny and classification of the subfamily Rubioideae (Rubiaceae) (PDF), in Plant Syst. Evol., vol. 225, 2000, pp. 43-72.
  4. ^ (EN) Rova, J. H., E. L. Andersson P. G. Delprete and V. A. Albert, A trnL‐F cpDNA sequence study of the Condamineeae‐Rondeletieae‐Sipaneeae complex with implications on the phylogeny of the Rubiaceae, in American Journal of Botany, vol. 89, 2002, pp. 145–159.
  5. ^ (EN) Kainulainen K., Razafimandimbison S.G. & Bremer B., Phylogenetic relationships and new tribal delimitations in subfamily Ixoroideae (Rubiaceae), in Botanical Journal of the Linnean Society, vol. 173, 2013, pp. 387-406.
  6. ^ (EN) Mouly A. et al., Phylogenetic structure and clade circumscriptions in the Gardenieae complex (Rubiaceae) (PDF), in Taxon, vol. 63, n. 4, 2014, pp. 801–818.
  7. ^ a b (EN) Rubiaceae, in The Plant List. URL consultato il 20/12/2019.
  8. ^ a b (EN) List of Genera in Rubiaceae, su Angiosperm Phylogeny Website. URL consultato il 17/12/2019.
  9. ^ RUBIACEAE - Famine Foods Archiviato il 5 luglio 2009 in Internet Archive.
  10. ^ "Rubiaceae" "All Food" Archiviato il 16 marzo 2009 in Internet Archive.

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