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Achenio

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Dettaglio dell'infruttescenza del Tarassaco. Si notano gli acheni dotati di pappo.
Acheni di girasole

Un achenio (un tempo anche detto achena[1]) è un frutto secco con un pericarpo più o meno indurito (talvolta anche legnoso) e che contiene un unico seme che è distinto dal pericarpo stesso ed unito ad esso in un singolo punto. [2]

Il frutto è detto indeiscente in quanto a maturazione il seme non ne fuoriesce.

Alcuni acheni dispongono di caratteristiche che ne facilitano la disseminazione, come il pappo, una sorta di ciuffo di pelugine a un'estremità del seme (un esempio è il tarassaco), oppure la samara, in cui il pericarpo, espandendosi, forma una sorta di ala semplice (come nel caso del frassino) o doppia (come negli aceri). Questi sono un tipo di acheni muniti di espansioni (ali) che ne facilitano la dispersione anemocora.

Anche il girasole produce frutti secchi indeiscenti.

  1. Luigi Pokorny, Del frutto, in Storia naturale delle piante ad uso dei ginnasi e delle scuole reali inferiori dell'impero austriaco di Luigi Pokorny, Vienna, 1860, p. 222. URL consultato il 29 maggio 2026.
  2. Giuliano Salvai, Appunti di morfologia botanica, su funghiitaliani.it, A.M.I.N.T. - Associazione Micologica Italiana Naturalistica Telematica. URL consultato il 29 maggio 2026.

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