Colin Chapman

Colin Chapman
Nazionalità	Regno Unito
Automobilismo
Categoria	Formula 1
Carriera
Carriera in Formula 1 Stagioni 1956 Scuderie Vanwall

Anthony Colin Bruce Chapman (Richmond, 19 maggio 1928 – Norwich, 16 dicembre 1982) è stato un ingegnere, pilota automobilistico e imprenditore britannico noto soprattutto per aver fondato la casa automobilistica Lotus Cars.

Carriera

Laureatosi nel 1948 alla prestigiosa University College di Londra, servì brevemente nella RAF ma ritornò presto alla vita civile diventando pilota della Vanwall, ma è certamente più noto come fondatore del Team Lotus e della azienda Lotus Cars.

Inventore geniale per quanto riguardava le competizioni, sotto la sua supervisione hanno preso forma alcuni stilemi della Formula Uno come le sospensioni posteriori Chapman strut, lo studio della leggerezza delle monoposto da competizione con l'applicazione di telai senza tubi realizzati con elementi, in lamiera di alluminio piegata e formata, rivettati, definiti monoscocca. Ispirandosi alle Chaparral di Jim Hall ha introdotto nella Formula Uno il concetto aerodinamico di deportanza, utilizzando alettoni anteriori e posteriori, fino ad arrivare all'effetto suolo ed al sigillo del flusso sottostante la monoposto realizzato tramite le cosiddette "minigonne" (bandelle in materiale plastico che strisciando a terra garantivano depressione sotto la vettura e quindi elevatissimi valori di deportanza. Questa soluzione ha permesso la realizzazione di macchine definite wing cars a cavallo tra gli anni settanta e ottanta).

Lo sviluppo del motore in posizione centrale-posteriore portante, che ancora oggi caratterizza tecnicamente le vetture di Formula 1, è universalmente attribuito a Chapman, che nel 1967 lo adottò sulla Lotus 49. Tuttavia, l'ingegner Gian Paolo Dallara, in un seminario di ingegneria tenuto presso il Tecnopolo di Modena nel 2015, ha rivelato che fu la Ferrari F1 del 1964 a introdurre per prima, in gran segreto, questa soluzione, attribuendone il merito a Mauro Forghieri.

Chapman è stato anche un innovatore nel business delle sponsorizzazioni, non più solo provenienti da marchi relativi a prodotti automobilistici, ma presentando per prima la Lotus 49 con i colori del marchio Gold Leaf della Imperial Tobacco invece che nella tradizionale livrea verde delle vetture inglesi.

Tuttora sussistono dubbi riguardo l'avvenuto decesso, in quanto nel periodo immediatamente precedente Chapman tenne rapporti con il governo inglese e con John DeLorean per avere cospicui finanziamenti per la produzione di una vettura sportiva estrema, la futura DeLorean DMC-12. La sua morte rimase avvolta in circostanze misteriose. Chapman oggi riposa nel cimitero parrocchiale di Santa Maria ad East Carleton, nel Norfolk.

Risultati in Formula 1

1956	Scuderia	Vettura										Punti	Pos.
	Vanwall	Vanwall					NP					0

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti/Non class.	Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce
	Squalificato	Ritirato	Non partito	Non qualificato	Solo prove/Terzo pilota

Onorificenze

	Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico
	— 1º gennaio 1970

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