Torre civica
Una torre civica, è una costruzione elevata con la funzione di ospitare campane destinate a scandire i momenti della vita civile di una città, differenziandosi così da un campanile, la cui funzione, pur analoga, è legata alla vita religiosa.
Le torri civiche sono diffuse ovunque il governo comunale raggiunse uno sviluppo molto avanzato, rendendo necessaria la costruzione di una struttura che sottolineasse la superiorità del governo comunale sui palazzi nobiliari o dei più facoltosi cittadini. Tali edifici sono diffusi in quasi tutta l'Italia e nell'area dell'Europa settentrionale un tempo occupata dalle Fiandre, ora suddivisa fra Belgio (Bruxelles, Gent, Bruges, Mechelen, Lovanio, Anversa, Tournai e tanti altri), Paesi Bassi meridionali (Middelburg, Breda, 's-Hertogenbosch ecc.) e Francia settentrionale (Lilla, Douai, Béthune, Arras). In francese è usato il termine beffroi, (pron. beffruà), in Fiammingo belfort. Il termine deriverebbe medio alto tedesco bercvrit, che significa torre di difesa. A partire dal XIV secolo si cominciò a munirla anche di orologio.
Alcune di queste torri civiche sono state inserite nel novero dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Nelle Fiandre le più rilevanti di queste torri, quali quelle di Gand, Tournai e Bruges, erano concepite come strutture chiuse per custodire i più preziosi oggetti di proprietà della città; tra questi spiccavano i diplomi concessi dai grandi feudatari o dall'Imperatore che riconoscevano determinati diritti ed esenzioni alle città; poiché secondo l'usanza del tempo venivano redatti in copia unica, dovevano essere conservati con somma cura, poiché su di essi le città basavano la loro prosperità. La più importante e probabilmente bella Torre civica d'Europa è rappresentata dal Beffroi del Municipio di Bruxelles, nella Grand Place, alto ben 96 metri ed eretto nel 1454 ad opera di Marten van Rode. Nella tradizione bruxellese è detto la Tour Inimitable.
[modifica] Voci correlate
- Lista delle torri e dei campanili più alti d'Europa
- Campanile o torre campanaria
- Minareto
- Battifredo (torre)
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