Elsa Lanchester

Elsa Lanchester nel film Terra senza donne (1935)

Elsa Lanchester, nome d'arte di Elizabeth Sullivan (Londra, 28 ottobre 1902 – Woodland Hills, 26 dicembre 1986), è stata un'attrice britannica.

Biografia

La Lanchester si avvicinò al mondo dello spettacolo fin da bambina, studiando danza con la celeberrima Isadora Duncan. Dotata di un forte temperamento, dopo aver esordito nel music-hall come ballerina, a vent'anni iniziò a lavorare come attrice sui palcoscenici londinesi, debuttando nello spettacolo Thirty Minutes in a Street (1922).

Nel 1927 conobbe l'attore Charles Laughton, che sposò due anni più tardi. Con lui si trasferì negli Stati Uniti, dove iniziò a lavorare nel cinema, talvolta al fianco del marito: nel 1933 interpretò il ruolo di Anna di Clèves, una delle mogli del tirannico Enrico VIII (interpretato da Laughton stesso) nel film Le sei mogli di Enrico VIII (1933) di Alexander Korda.

Nel 1935 interpretò quello che probabilmente rimane il suo ruolo più celebre, quello della bizzosa ed insofferente moglie di Frankenstein nell'acclamato horror La moglie di Frankenstein (1935) di James Whale, accanto a Boris Karloff.

Con il prosieguo della carriera, la Lanchester si specializzò in ruoli di vivace caratterista. In tale veste apparve accanto a Cary Grant e Loretta Young ne La moglie del vescovo (1947), mentre due anni dopo si guadagnò una nomination all'Oscar per la sua interpretazione nel film Le due suore (1949).

Tornò ad affiancare suo marito al cinema nel 1957, quando interpretò il ruolo dell'onnipresente e ossessiva Miss Plimsoll, la querula infermiera di un avvocato a riposo (interpretato appunto da Laughton) in Testimone d'accusa (1957) di Billy Wilder, per cui si guadagnò una nuova nomination all'Oscar.

A partire dagli anni sessanta si dedicò principalmente alla televisione, ma continuò a ritagliarsi ruoli secondari in film come il disneyano Mary Poppins (1964) di Robert Stevenson, in cui interpretò un'insofferente governante, e il thriller farsesco Invito a cena con delitto (1976) di Robert Moore, in cui impersonò un'eccentrica detective.

Elsa Lanchester morì nel 1986 a causa di una bronchite, all'età di ottantaquattro anni.

Filmografia parziale

• Le sei mogli di Enrico VIII (The Private Life of Henry VIII), regia di Alexander Korda (1933)
• Le ultime avventure di Don Giovanni (The Private Life of Don Juan), regia di Alexander Korda (1934)
• La moglie di Frankenstein (Bride of Frankenstein), regia di James Whale (1935)
• Davide Copperfield (The Personal History, Adventures, Experience, & Observation of David Copperfield the Younger), regia di George Cukor (1935)
• Terra senza donne (Naughty Marietta), regia di Robert Z. Leonard e W.S. Van Dyke (1935)
• Il fantasma galante (The Ghost Goes West), regia di René Clair (1935)
• L'arte e gli amori di Rembrandt (Rembrandt), regia di Alexander Korda (1936)
• Il vagabondo dell'isola (Vessel of Wrath), regia di Erich Pommer (1938)
• Tenebre (Ladies in Retirement), regia di Charles Vidor (1941)
• Destino (Tales of Manhattan), regia di Julien Duvivier (1942)
• Il figlio della furia (The Son of Fury: The Story of Benjamin Blake), regia di John Cromwell (1942)
• Per sempre e un giorno ancora (Forever and a Day), regia di Edmund Goulding e Cedric Hardwicke (1943)
• Torna a casa, Lassie! (Lassie Come Home), regia di Fred M. Wilcox (1943)
• La scala a chiocciola (The Spiral Stairscase), regia di Robert Siodmak (1945)
• Il filo del rasoio (The Razor's Edge), regia di Edmund Goulding (1946)
• La moglie del vescovo (The Bishop's Wife), regia di Henry Koster (1947)
• Il prigioniero di Fort Ross (Northwest Output), regia di Allan Dwan (1947)
• Il tempo si è fermato (The Big Clock), regia di John Farrow (1948)
• Il giardino segreto (The Secret Garden), regia di Fred M. Wilcox (1949)
• Le due suore (Come to the Stable), regia di Henry Koster (1949)
• L'ispettore generale (The Inspector General), regia di Henry Koster (1949)
• La corsara (Buccaneer's Girl), regia di Frederick De Cordova (1950)
• La strada del mistero (Mystery Street), regia di John Sturges (1950)
• Ogni anno una ragazza (The Petty Girl), regia di Henry Levin (1950)
• Yvonne la francesina (Frenchie), regia di Louis King (1950)
• Primo peccato (Dreamboat), regia di Claude Binyon (1952)
• I miserabili (Les miserables), regia di Lewis Milestone (1952)
• Androclo e il leone (Androcles and the Lion), regia di Chester Erskine (1953)
• L'isola del piacere (The Girls of Pleasure Island), regia di Alvin Ganzer e F. Hugh Herbert (1953)
• La casbah di Honolulu (Hell's Half Acre), regia di John H. Auer (1954)
• Il circo a tre piste (3 Ring Circus), regia di Joseph Pevney (1954)
• La scarpetta di vetro (The Glass Slipper), regia di Charles Walters (1955)
• Testimone d'accusa (Witness for Prosecution), regia di Billy Wilder (1957)
• Una strega in paradiso (Bell Book and Candle) di Richard Quine (1958)
• Mary Poppins (Mary Poppins), regia di Robert Stevenson (1964)
• Pigiama party (Pajama Party), regia di Don Weis (1964)
• F.B.I. - Operazione gatto (That Darn Cat!), regia di Robert Stevenson (1965)
• 3 "fusti", 2 "bambole" e... 1 "tesoro" (Easy Come, Easy Go), regia di John Rich (1967)
• Il fantasma del pirata Barbanera (Blackbeard's Ghost), regia di Robert Stevenson (1968)
• Me, Natalie, regia di Fred Coe (1969)
• Rascal, l'orsetto lavatore, regia di Norman Tokar (1969)
• Bernardo, cane ladro e bugiardo (My Dog the Thief), regia di Robert Stevenson (1970)
• Willard e i topi (Willard), regia di Daniel Mann (1971)
• Arnold, regia di Georg Fenady (1974)
• Invito a cena con delitto (Murder by Death), regia di Robert Moore (1976)

Doppiatrici italiane

• Renata Marini in Torna a casa Lassie! (primo doppiaggio), Il tempo si è fermato, La corsara, Testimone d'accusa, Una strega in paradiso, Mary Poppins, F.B.I. - Operazione gatto, Il fantasma del pirata Barbanera
• Wanda Tettoni in Il filo del rasoio, I miserabili, Invito a cena con delitto, Il manichino assassino
• Franca Dominici in Primo peccato, La scarpetta di vetro
• Lydia Simoneschi in 3 "fusti", 2 "bambole" e... 1 "tesoro", Willard e i topi
• Marcella Rovena in La moglie di Frankenstein (primo doppiaggio)
• Tiziana Avarista in La moglie di Frankenstein (ridoppiaggio)
• Dhia Cristiani in Torna a casa Lassie! (ridoppiaggio)
• Anna Rita Pasanisi in La moglie del vescovo (ridoppiaggio)

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Collegamenti esterni

• (EN) Elsa Lanchester, su IMDb, IMDb.com.
• Biografia su Screenonline.org, su screenonline.org.uk.