Ionia

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La Ionia è un'antica regione dell'Asia Minore (comprendente alcune isole), così denominata in onore degli Ioni, suoi conquistatori, che la sottrassero a Pelasgi, Lidi, Leleghi ed altre popolazioni originarie.

Dodici città della Ionia (la cosiddetta Dodecapoli ionia) attorno al VII secolo a.C. si unirono per formare la cosiddetta "Lega ionia", sia per ragioni religiose (erano unite nel culto di Poseidone Eliconio. , per il quale presso il monte Micale venivano celebrate le feste denominate Panionio), sia per ragioni di ordine politico (la necessità di resistere all'impero persiano). Fra le più importanti città della Ionia si ricordano Mileto, Efeso, Priene, sede del santuario (dedicato ad Apollo) e dell'oracolo di Dydyma, Colofone, Chio, Samo, Eritre e Magnesia . Vi si svilupparono agricoltura, allevamento e commercio.

Intorno all'VIII-VII secolo a.C. partì dalla Ionia la seconda colonizzazione greca.

Nell'VIII secolo a.C., la regione fu ripresa da Lidi e dai Cari, poi nel 545 a.C., subì poi la dominazione persiana che la eressero in satrapia. Fu infine sottomessa da Alessandro Magno e infine fu provincia dall'impero romano.