Zucca

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Esempi di zucca

Con il termine zucca vengono identificati i frutti di diverse piante appartenenti alla famiglia delle Cucurbitaceae, in particolare alcune specie del genere Cucurbita (Cucurbita maxima, Cucurbita pepo e Cucurbita moschata) ma anche specie appartenenti ad altri generi come ad esempio la Lagenaria vulgaris o zucca ornamentale. Il periodo di raccolta in Italia va da settembre a tutto novembre.

La zucca è comunemente usata nella cucina di diverse culture: oltre alla polpa di zucca, se ne mangiano anche i semi, opportunamente salati. La zucca è un ortaggio che si presta a mille ricette: si consuma cucinata al forno, al vapore, nel risotto o nelle minestre, fritta nella pastella. Particolarmente famosi sono i tortelli alla mantovana, ripieni appunto dell'omonima varietà di zucca. Dai semi si ottiene un olio rossiccio usato in cosmesi e cucina tradizionale. Anche della zucca si possono usare i fiori, solamente quelli maschili, quelli cioè con il gambo, che si chiama peduncolo, sottile, che dopo l'impollinazione sono destinati ad appassire, da friggere, dopo averli impanati, come quelli delle zucchine.

È tradizione italiana quella di scavare nella scorza delle zucche facce grottesche, usanza legata alla notte di Ognissanti in alcune regioni o alla notte del giorno dei morti in altre regioni^[1]. Nei paesi anglosassoni la zucca è utilizzata per la costruzione della Jack-o'-lantern, caratteristica lanterna rudimentale utilizzata durante la festa di Halloween per scacciare Spiriti maligni che secondo la leggenda vagano sperduti sulla terra e si dice che se una persona o un animale posseduto da uno di questi spiriti si avvicini alla casa in cui è presente una zucca quest'ultima si illumini di un azzurro intenso e lo spirito che tenta di entrarvi viene intrappolato nella fiamma della zucca

La zucca è stata importata in Europa dai coloni spagnoli dall'America;

Jack-o'-lantern, una zucca intagliata e illuminata internamente, è il simbolo di Halloween.

Diversi tipi di zucca.

Fiore di Zucca

Semi di zucca

zucche ornamentali

Alcuni tipi di zucche[modifica | modifica wikitesto]

Le specie più usate in cucina in Italia sono, per esempio, Cucurbita maxima, come la Zucca Marina di Chioggia, e Cucurbita moschata, come la Zucca di Napoli.

Altri nomi comuni di zucche:

Zucca a Casett
Zucca ad Anfora
Zucca dai sette anni
Zucca Delica
Zucca Flat Stripped
Zucca Gialla
Zucca Hubbard
Zucca Mammouth
Zucca mantovana^[2]
Zucca Marina di Chioggia
Zucca Moscata di Provenza^[3]
Zucca Nest Egg
Zucca Queensland Blue
Zucca Quintale
Zucca Spaghetti
Zucchina spinosa
Zucca della Sicilia
Zucca Tan Cheese
Zucca Turbante turco
Zucchina trombetta D'Albenga

I semi di zucca sono l'alimento che contiene la maggiore quantità di arginina. Tostati e non salati, da assumere dopo il pasto (in genere quello serale), essi vengono utilizzati come rimedio fitoterapico, ad esempio nell'ipertrofia prostatica benigna. La tostatura o una scarsa masticazione impediscono l'assorbimento delle sostanze nutrienti solubili in acqua, come tiamina, riboflavina , niacina e vitamine B6 , B12 e C.^{[senza fonte]}

Curiosità[modifica | modifica wikitesto]

Apokolokyntosis in greco antico significa "trasformazione in zucca" ( un tipo di zucca già esistente in Europa). È una satira menippea contro l'imperatore romano Claudio, opera dello scrittore latino Lucio Anneo Seneca.