Zucca

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Esempi di zucca

Con il termine zucca vengono identificati i frutti di diverse piante appartenenti alla famiglia delle Cucurbitaceae, in particolare alcune specie del genere Cucurbita (Cucurbita maxima, Cucurbita pepo e Cucurbita moschata) ma anche specie appartenenti ad altri generi come ad esempio la Lagenaria vulgaris o zucca ornamentale. Il periodo di raccolta in Italia va da settembre a tutto novembre.

La zucca è comunemente usata nella cucina di diverse culture: oltre alla polpa di zucca, se ne mangiano anche i semi, opportunamente salati. La zucca è un ortaggio che si presta a mille ricette: si consuma cucinata al forno, al vapore, nel risotto o nelle minestre, fritta nella pastella. Particolarmente famosi sono i tortelli alla mantovana, ripieni appunto dell'omonima varietà di zucca. Dai semi si ottiene un olio rossiccio usato in cosmesi e cucina tradizionale. Anche della zucca si possono usare i fiori, solamente quelli maschili, quelli cioè con il gambo, che si chiama peduncolo, sottile, che dopo l'impollinazione sono destinati ad appassire, da friggere, dopo averli impanati, come quelli delle zucchine.

Nei paesi anglosassoni la zucca è utilizzata per la costruzione della Jack-o'-lantern, caratteristica lanterna rudimentale utilizzata durante la festa di Halloween per scacciare Spiriti maligni che secondo la leggenda vagano sperduti sulla terra e si dice che se una persona o un animale posseduto da uno di questi spiriti si avvicini alla casa in cui è presente una zucca quest'ultima si illumini di un azzurro intenso e lo spirito che tenta di entrarvi viene intrappolato nella fiamma della zucca

La zucca è stata importata in Europa dai coloni spagnoli dall'America;

Jack-o'-lantern, una zucca intagliata e illuminata internamente, è il simbolo di Halloween.

Diversi tipi di zucca.

Fiore di Zucca

Semi di zucca

zucche ornamentali

Alcuni tipi di zucche[modifica | modifica wikitesto]

Le specie più usate in cucina in Italia sono, per esempio, Cucurbita maxima, come la Zucca Marina di Chioggia, e Cucurbita moschata, come la Zucca di Napoli.

Altri nomi comuni di zucche:

Zucca a Casett
Zucca ad Anfora
Zucca dai sette anni
Zucca Delica
Zucca Flat Stripped
Zucca Gialla
Zucca Hubbard
Zucca Mammouth
Zucca mantovana^[1]
Zucca Marina di Chioggia
Zucca Moscata di Provenza^[2]
Zucca Nest Egg
Zucca Queensland Blue
Zucca Quintale
Zucca Spaghetti
Zucchina spinosa
Zucca della Sicilia
Zucca Tan Cheese
Zucca Turbante turco
Zucchina trombetta D'Albenga

I semi di zucca sono l'alimento che contiene la maggiore quantità di arginina. Tostati e non salati, da assumere dopo il pasto (in genere quello serale), essi vengono utilizzati come rimedio fitoterapico, ad esempio nell'ipertrofia prostatica benigna. La tostatura o una scarsa masticazione impediscono l'assorbimento delle sostanze nutrienti solubili in acqua, come tiamina, riboflavina , niacina e vitamine B6 , B12 e C.^{[senza fonte]}

Curiosità[modifica | modifica wikitesto]

Apokolokyntosis in greco antico significa "trasformazione in zucca" (un tipo di zucca già esistente in Europa). È una satira menippea contro l'imperatore romano Claudio, opera dello scrittore latino Lucio Anneo Seneca.

Alcune varietà di zucca crescono molto rapidamente, la pianta riesce a raggiungere 1,5 mt in meno di due settimane dalla semina.

Le zucche ornamentali possono essere diverse tra loro anche nella conformazione delle foglie.