La gara in linea Uomini Elite dei Campionati del mondo di ciclismo su strada 2008 fu corsa il 28 settembre a Varese, in Italia, per un percorso totale di 260,25km. Fu vinta dall'italianoAlessandro Ballan, che terminò la gara in 6h37'30".
Questa gara consisteva in 15 giri del circuito cittadino interno a Varese di 17,35km, per una distanza totale di 173,50km e un dislivello totale di 3405 m.
Poco dopo l'uscita dal Cycling Stadium, i corridori incontravano un primo tratto in salita di 1,15 km (via Montello), con pendenza media del 7-8% e punte del 10%. La stretta piega su via Marzorati coincideva con lo scollinamento e immetteva in un tratto in discesa fino al convento della Brunella; tutto questo segmento di tracciato si presentava molto tortuoso e con sede stradale a tratti stretta. Seguiva un tratto nel complesso pianeggiante tra le vie Crispi, Proserpio, Sanvito e Campigli, per arrivare poi a piazza Libertà, dove iniziava la discesa verso il lago di Varese attraversando i rioni di Casbeno e Bobbiate, che terminava in località Schiranna: qui i ciclisti piegavano a sinistra e, dopo un breve tratto sulla strada circumlacuale, una nuova curva a destra li riportava a salire lungo i Ronchi di Casbeno. Questo era il tratto più tecnico del tracciato: l'ascesa era lunga 3,13 km con alcuni tornanti, per una pendenza media del 4,5% (con punte del 10%), e riportava in piazza Libertà, da dove partivano gli ultimi km verso il traguardo.[1][2]
Il gruppo partì alle 10:30 dal Cycling Stadium e la gara vide nascere già al secondo giro una fuga di tre uomini, l'ucrainoČužda, il venezuelanoOchoa ed il lussemburghesePoos, che raggiunsero un vantaggio di 17 minuti dal gruppo, in cui solo l'Italia con Bruseghin, Bosisio, Paolini, Tonti e Tosatto, fu chiamata a lavorare per ricucire lo svantaggio. Al dodicesimo giro il vantaggio dei fuggitivi era già sceso a 1'28" ed uno scatto di Cunego creò un gruppetto di dieci uomini, Bettini, Ballan e lo stesso Cunego per l'Italia, Garate, Rodriguez e Valverde per la Spagna, il belga Kevin De Weert, il russo Aleksandr Kolobnev, il croato Miholjevic ed il tedesco Fabian Wegmann, che si portarono in testa e costrinsero gli spagnoli, guidati da Óscar Freire, ed i belgi di Tom Boonen a lavorare per chiudere. Fu l'ultimo passaggio sulla salita dei Ronchi a decidere la gara: mentre Bettini rimase nel gruppo tenendo Freire, Valverde e Boonen a ruota, gli attacchi di Ballan, Cunego e Rebellin staccarono un gruppetto di pochi corridori. Si ripeterono gli scatti degli italiani ed a 3km dal traguardo scattò Ballan che fece subito il vuoto dagli inseguitori e, protetto da Cunego e Rebellin a rompere i cambi nel gruppetto, giunse al traguardo con 3" di vantaggio conquistando la maglia iridata, con Cunego che batté in volata il danese Matti Breschel e conquistò la medaglia d'argento.[3][4]
Campionati mondiali di ciclismo su strada - Gara in linea Uomini Elite 2008
Matti Breschel
Andrij Hrivko
Joaquim Rodríguez
Fabian Wegmann
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Nick Nuyens
Robert Gesink
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