Béla Bartók

Béla Bartók (1927).

Béla Viktor János Bartók (Sânnicolau Mare, 1881 – New York, 26 settembre 1945) è stato un compositore, pianista ed etnomusicologo ungherese.

Studioso della musica popolare dell'Europa orientale e del Medio Oriente fu uno dei pionieri dell'etnomusicologia.

Biografia

Infanzia e giovinezza

Bartók crebbe nella Grande Ungheria dell'impero Austro-Ungarico che fu suddiviso a causa del trattato di Trianon dopo la Prima guerra mondiale. La sua città natale, Nagyszentmiklós, divenne Sânnicolau Mare, facente parte della Romania. Dopo la morte di suo padre, avvenuta nel 1888, la madre di Béla, Paula, portò la famiglia a Vinogradiv (in ungherese: Nagyszöllös, ora in Ucraina), e poi a Prešporok (in ungherese: Pozsony, ora Bratislava) nella nativa Slovacchia. Quando si formò la Cecoslovacchia nel 1918, Béla e sua madre si trovarono in due stati diversi.

Gli inizi della carriera musicale

Venne sin da piccolo educato alla musica, dapprima dalla madre che gli insegnò i rudimenti del pianoforte, in seguito (a soli dodici anni) dal maestro L. Erkel che lo iniziò alla composizione.

Più tardi studiò pianoforte con István Thoman e composizione con János Koessler all'Accademia Reale della Musica di Budapest. Lì incontrò Zoltán Kodály e insieme raccolsero musica popolare dalla regione. Questo ebbe molta influenza sul suo stile. Precedentemente, l'idea che Bartók aveva della musica popolare ungherese derivava dalle melodie gitane che potevano essere ascoltate nei lavori di Franz Liszt, e nel 1903 Bartók scrisse un grande lavoro orchestrale, Kossuth, in onore di Lajos Kossuth, eroe della rivoluzione ungherese del 1848, contenente melodie gitane di quel tipo.

Influenze sulla musica di Bartók

Dopo aver scoperto le musiche contadine dei magiari, che erava le autentiche musiche popolari ungheresi, Bartók cominciò a includere canzoni popolari nelle proprie composizioni e a scrivere temi originali con caratteristiche simili, oltre ad usare frequentemente figure ritmiche di matrice folklorica.

La musica di Richard Strauss, che incontrò alla prima di Also sprach Zarathustra a Budapest nel 1902, lo influenzò molto. Questo nuovo stile emerse durante gli anni seguenti. Bartók stava costruendo la sua carriera pianistica, quando nel 1907 ottenne il posto di professore di pianoforte all'Accademia Reale. Questo gli permise di rimanere in Ungheria e di non girare l'Europa come pianista, e gli lasciò più tempo per raccogliere altre canzoni popolari, soprattutto in Transilvania. Intanto la sua musica cominciava ad essere influenzata da questi interessi e dalla musica di Claude Debussy che Kodály aveva portato da Parigi. I suoi lavori orchestrali erano ancora scritti alla maniera di Johannes Brahms o Richard Strauss, ma scrisse numerose composizioni brevi per pianoforte che mostrano il suo crescente interesse per la musica tradizionale. Probabilmente il primo brano che mostrava chiaramente i suoi nuovi interessi è Quartetto per archi n. 1 (1908), che contiene vari rimandi alla musica folklorica.

Gli anni centrali

Béla Bartók da giovane

Nel 1909 Bartók sposò Márta Ziegler. Il loro figlio, anch'egli di nome Béla, naque nel 1910.

Nel 1911, Bartók scrisse quella che sarebbe stata la sua unica opera, Il castello del principe Barbablù, dedicata a sua moglie, Márta. Con questa composizione partecipò a un concorso indetto dalla Commissione Ungherese per le Belle Arti, ma questi dissero che era insuonabile, e la respinsero. L'opera rimase ineseguita fino al 1918, quando il governo fece pressione su Bartók perché togliesse il nome del librettista, Béla Balázs, dal programma a causa delle sue convinzioni politiche. Bartók si rifiutò, e alla fine ritirò il lavoro. Per il resto della sua vita, Bartók non si sentì molto legato al governo o alle istituzioni ungheresi, pur continuando la sua passione per la musica popolare.

Dopo il disappunto causato dal premio della Commissione per le Belle Arti, Bartók scrisse molto poco per due o tre anni, preferendo concentrarsi sulla raccolta e l'arrangiamento di musica tradizionale (in Europa Centrale, i Balcani e la Turchia). Comunque, lo scoppio della prima guerra mondiale lo costrinse ad interrompere queste spedizioni, e ritornò a comporre, scrivendo il balletto Il principe di legno nel 1914-16 e il Quartetto per archi n. 2 nel 1915-17. Fu Il principe di legno a dargli un certo grado di fama internazionale.

Bartók successivamente lavorò ad un altro balletto, Il mandarino meraviglioso, influenzato da Igor Stravinsky, Arnold Schoenberg, così come da Richard Strauss, e poi a due sonate per violino che sono alcuni dei pezzi più complessi da lui scritti, sia armonicamente che strutturalmente. Scrisse il terzo e quarto quartetto d'archi, considerati opere eccellenti, nel 1927-28. In seguito il suo linguaggio armonico si fece più semplice. Il Quartetto per archi n. 5 (1934) è più tradizionale da questo punto di vista. Bartók scrisse il sesto e ultimo quartetto per archi nel 1939.

Il mandarino meraviglioso fu iniziato nel 1918, ma non fu eseguito fino al 1926 a causa dell'argomento trattato: una storia che parla di prostituzione, furto e omicidio.

Bartók divorziò da Márta nel 1923, e sposò una studentessa di pianoforte, Ditta Pásztory. Il suo secondogenito, Péter, nacque nel 1924. Bartók cominciò a comporre una collezione di brani per pianoforte in sei volumi per le lezioni di musica di Péter, Mikrokosmos, che oggi è popolare tra gli studenti di pianoforte. Sarà la sua ultima opera scritta in Europa.

La seconda guerra mondiale e gli ultimi anni di vita

Nel 1940, dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, e con il peggioramento della situazione politica in Europa, Bartók si convinse che doveva andarsene dall'Ungheria.

Bartók si oppose fortemente ai nazisti. Dopo che ebbero preso il potere in Germania, non vi tenne più concerti e lasciò il suo editore tedesco. Le sue vedute liberali (che sono evidenti nell'opera Il castello del principe Barbablù e nel balletto Il mandarino meraviglioso) gli causarono una gran quantità di guai da parte della destra ungherese.

Dopo aver spedito i suoi manoscritti all'estero, Bartók si trasferì con riluttanza negli USA con Ditta Pásztory. Péter Bartók li raggiunse nel 1942 e più tardi si arruolò nella Marina degli Stati Uniti. Béla Bartók Jr. rimase in Ungheria.

Bartók non si sentì a suo agio negli USA, e trovò molto difficile comporre. Inoltre, non era molto conosciuto in America e c'era poco interesse nella sua musica. Lui e sua moglie Ditta avrebbero dato concerti; per qualche tempo, ebbero una borsa di studio per lavorare su una collezione di canzoni tradizionali yugoslave, ma le loro finanze rimasero precarie, come la salute di Bartók.

Il suo ultimo lavoro sarebbe potuto essere il sesto quartetto per archi, se non fosse stato per Serge Koussevitsky che gli commissionò di scrivere il Concerto per orchestra, che divenne il lavoro più popolare di Bartók e che risollevò le sue finanze. Anche Yehudi Menuhin gli chiese di scrivere una Sonata per violino solo. Questo sembrò risvegliare il suo interesse nella composizione, si dedicò alla scrittura del Concerto per pianoforte e orchestra n. 3, un lavoro arioso e quasi neo-classico, e iniziò il suo Concerto per viola e orchestra.

Béla Bartók morì a New York di leucemia. Alla sua morte lasciò incompiuto il concerto per viola; fu completato più tardi dal suo allievo, Tibor Serly.

Fu sepolto al cimitero Ferncliff ad Hartsdale, New York, ma dopo la caduta del comunismo in Ungheria nel 1988, i suoi resti furono portati a Budapest per i funerali di stato il 7 luglio 1988 e in seguito fu sepolto al cimitero Farkasreti di Budapest.

Alcune opere

Musica orchestrale

• Kossuth, Poema sinfonico 1903
• Op.1 Rapsodia per pianoforte e orchestra ?1904
• Op.2 Scherzo per pianoforte e orchestra (Burlesque) 1904
• Op.3 Suite No. 1 per orchestra 1905 (revisione del 1920)
• Op.4 Suite No. 2 per piccola orchestra 1905-7 (revisione 1920,1943)
• concerto No. 1 per violino e orchestra 1907-8
• Op.5 2 Portraits per orchestra 1907-11
• Op.10 2 Pictures per orchestra 1910
• Romanian Folkdances 1917
• Op.12 4 Pieces per orchestra 1921 (orchestrata 1921)
• 3 Village Scenes per 4-8 voci femminili e piccola orchestra 1926
• Concerto No. 1 per pianoforte e orchestra 1926
• Concerto No. 2 per pianoforte e orchestra 1930-1
• Transylvanian Dances per orchestra 1931
• Hungarian Sketches per orchestra 1931
• Hungarian Peasant Songs per orchestra 1933
• 5 Hungarian Folksongs per voce solista e orchestra 1933
• Musica per Archi, Percussioni e Celesta 1936
• concerto No. 2 per violino e orchestra 1937-8
• Divertimento per orchestra d'archi 1939
• Concerto per 2 pianoforti e orchestra 1940 (arrangiamento dalla Sonata per 2 pianoforti e percussioni)
• Concerto per orchestra (1942–43, corretto nel 1945)
• Concerto No. 3 per pianoforte e orchestra 1945
• Concerto per viola e orchestra 1945 (completato, dopo la morte dell'autore da Tibor Serly)

Musica corale

• Cantata profana per tenore, baritono, doppio coro e orchestra 1930
• Cori a cappella a 2 e a 3 voci, (1935)

Musica da camera

• Op.7 Quartetto No.1 per archi 1908
• Op.17 Quartetto No.2 per archi 1915-7
• Op.17 Quartetto No.3 per archi 1927
• Quartetto No.4 per archi 1928
• Quartetto No.5 per archi 1934
• Quartetto No.6 per archi
• Sonata No.1 per violino e pianoforte 1921
• Sonata No.2 per violino e pianoforte 1922
• Rhapsody No.1 per violino e pianoforte 1928
• Rhapsody No.2 per violino e pianoforte 1928 Rev.1944
• 44 Duetti per 2 violini 1931
• Musica per archi, percussioni e celesta (1936)
• Sonata per due pianoforti e percussioni (1937)
• Contrasti, per clarinetto, violino e pianoforte, (1938)
• Divertimento per archi, (1939)

Pianoforte

• 10 pezzi facili (1908)
• Bagatelle op. 6 (1908)
• Allegro barbaro (1911)
• Sonatina (1915)
• Danze popolari rumene (1915)
• Suites op.14 (1915)
• Sonata (1926)
• Suites, all'aria aperta (1926)
• Mikrokosmos (1926, 1932–39)

Musica per il palcoscenico

• Il castello del principe Barbablù, opera lirica
• Il mandarino meraviglioso, dramma coreografico
• Il principe di legno, balletto

Curiosità

• A Bartók è stato intitolato il cratere Bartók, sulla superficie di Mercurio.

Collegamenti esterni

• Bartok su www.naxos.com
• Bartók Béla Memorial House, Budapest
• Piano Society – Bartók – Una breve biografia e alcune incisioni.
• Il Mikrokosmos di Béla Bartók – Un saggio di Claudio Proietti con esecuzione integrale nei CD allegati.
• Kunst der Fuge: Béla Bartók - MIDI files