M61 (astronomia)
| Messier 61 Galassia spirale |
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 Immagine all'infrarosso di M61 catturata dal Telescopio Spaziale Spitzer |
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| Dati osservativi (epoca J2000.0) |
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| Costellazione | Vergine |
| Ascensione retta | 12h 21m 54.9s [1] |
| Declinazione | +04° 28′ 25″[1] |
| Distanza | 60 milioni a.l. |
| Magnitudine apparente (V) | 9,7[1] |
| Dimensione apparente (V) | 6 × 5,5[1] |
| Caratteristiche fisiche | |
| Tipo | Galassia spirale |
| Classe | SAB(rs)bc[1] |
| Magnitudine assoluta (V) | -21.2 |
| Caratteristiche rilevanti | - |
| Altre designazioni | |
| NGC 4303, UGC 07420, PGC 040001, MCG +01-32-022, USGC U490 NED310, MRC 1219+047[1] | |
| Categoria di galassie spirali | |
M 61 (conosciuta anche con il nome di NGC 4303) è una grande galassia a spirale situata nell'Ammasso della Vergine e visibile nell'omonima costellazione. Fu scoperta da Barnaba Oriani il 5 maggio del 1779.
Indice |
Osservazione [modifica]
M61 si trova in una regione di cielo molto povera di stelle brillanti, pertanto per la sua individuazione occorre seguire una serie di concetenzaioni di stelle o disporre di una carta celeste moderatamente dettagliata. Al binocolo 10x50 o 11x80 è quasi invisibile e si mostra come una macchia molto sfuggente; gli strumenti che consentono di osservare dettagli maggiori sono quelli superiori ai 140mm di apertura, in cui appare come una chiazza il cui alone si estende per 5' di diametro, con un nucleo piccolo e luminoso posto esattamente al centro. Ad un'osservazione approfondita si nota che la sua forma non è perfettamente circolare ma appare allungata leggermente in senso nordest-sudovest, con alcuni chiaroscuri sull'alone che lo rendono irregolare.[2]
M61 può essere osservata con facilità da entrambi gli emisferi terrestri e da tutte le aree abitate della Terra, grazie al fatto che la sua declinazione non è eccessivamente settentrionale; dalle regioni boreali è maggiormente osservabile e si presenta estremamente alto nel cielo nelle notti di primavera, mentre dall'emisfero australe appare mediamente più basso, ad eccezione delle aree prossime all'equatore.[3] Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale è quello compreso fra marzo e luglio.
Storia delle osservazioni [modifica]
Charles Messier descrive questa galassia come una nebulosa debolissima e difficile da distinguere; inizialmente confusa con una cometa, nel 1769, si rese poi conto dell'errore, inserendola nel suo catalogo di oggetti non stellari e non cometari; poco prima del Messier, quest'oggetto era stato indipendentemente scoperto da Barnaba Oriani di Milano, che l'aveva descritta come una nube dall'aspetto simile a una cometa proprio mentre cercava, come il Messier, di osservare la cometa di quell'anno. Per William Herschel, che la osservò con un telescopio molto più potente di quello del Messier, quest'oggetto era molto brillante. Altri seguirono nell'osservazione, come Lord Rosse e l'ammiraglio Smyth.[2]
Caratteristiche [modifica]
M61 si trova a 60 milioni di anni luce e con il suo diametro di circa 100.000 anni luce (simile a quello della Via Lattea) è uno dei più grandi membri dell'ammasso della Vergine. Particolarità di questa galassia è la struttura dei suoi bracci: essi mostrano diversi improvvisi cambi di direzione, dei veri e propri angoli che danno ad M61 un aspetto quasi poligonale. La sua massa è stata stimata in 50 miliardi di masse solari almeno e la sua magnitudine assoluta, rapportandola a quella apparente di 9,7, sarebbe pari a -21,2. Il moto proprio della galassia tende a farla allontanare da noi alla velocità di 1464 km/s, similmente a tutto l'Ammasso della Vergine, a cui appartiene.[2]
In questa galassia sono state osservate 6 supernove: SN 1926A, SN 1961I, SN 1964F, SN 1999gn, SN 2006ov e SN 2008in.[2][4]
Note [modifica]
- ^ a b c d e f NASA/IPAC Extragalactic Database in Results for M 61. URL consultato in data 18 novembre 2006.
- ^ a b c d Federico Manzini, Nuovo Orione - Il Catalogo di Messier, 2000.
- ^ Una declinazione di 4°N equivale ad una distanza angolare dal polo nord celeste di 86°; il che equivale a dire che a nord del 86°N l'oggetto si presenta circumpolare, mentre a sud del 86°S l'oggetto non sorge mai.
- ^ (EN) List of Supernovae
Bibliografia [modifica]
Libri [modifica]
- (EN) Stephen James O'Meara, Deep Sky Companions: The Messier Objects, Cambridge University Press, 1998. ISBN 0-521-55332-6
Carte celesti [modifica]
- Toshimi Taki. Taki's 8.5 Magnitude Star Atlas. 2005 - Atlante celeste liberamente scaricabile in formato PDF.
- Tirion, Rappaport, Lovi, Uranometria 2000.0 - Volume I - The Northern Hemisphere to -6°, Richmond, Virginia, USA, Willmann-Bell, inc., 1987. ISBN 0-943396-14-X
- Tirion, Sinnott, Sky Atlas 2000.0 - Second Edition, Cambridge, USA, Cambridge University Press, 1998. ISBN 0-933346-90-5
- Tirion, The Cambridge Star Atlas 2000.0, 3a ed., Cambridge, USA, Cambridge University Press, 2001. ISBN 0-521-80084-6
Voci correlate [modifica]
- Catalogo di Messier
- Nuovo Catalogo Generale (NGC)
- Oggetti non stellari nella costellazione della Vergine
Altri progetti [modifica]
Commons contiene immagini o altri file su M61 (astronomia)
Collegamenti esterni [modifica]
- (EN) www.seds.org/messier/m/m061.html
- (EN) Catalogo NGC/IC on-line
- (EN) Catalogo dell'oggetto NGC 4303
- (EN) NGC 4303 – SEDS.org (Revised NGC)
- (EN) Dati di NGC 4303 dal database SIMBAD
- (EN) NGC 4303 - NASA Extragalactic Database
- (EN) Deep Sky Browser - NGC4303
- (EN) VizieR Service
- (EN) NGC 4303 su Aladin previewer - immagini
- (EN) Immagini di NGC4303 - SkyView
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