Hevea brasiliensis
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| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Euphorbiales |
| Famiglia | Euphorbiaceae |
| Genere | Hevea |
| Specie | H. brasiliensis |
| Classificazione APG | |
| Ordine | Malpighiales |
| Famiglia | Euphorbiaceae |
| Nomenclatura binomiale | |
| Hevea brasiliensis (Willd. ex A. Juss.) Müll. Arg. |
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L'albero della gomma (Hevea brasiliensis (Willd. ex A. Juss.) Müll.Arg.), è una pianta appartenente alla famiglia delle Euphorbiaceae ed è il membro più importante del genere Hevea.
Ha un'enorme importanza economica grazie al lattice che può essere raccolto da incisioni praticate sulla corteccia ed è la fonte primaria per la gomma naturale. L'albero comincia ad essere sfruttato a partire dai 5-6 anni d'età: vengono praticate delle incisioni ortogonali ai canali laticiferi in modo da non danneggiare la crescita dell'albero. La vita media di una di queste piante è di 35-40 anni e la maggior produzione di lattice si ha intorno al dodicesimo anno di età. Il lattice viene raccolto in piccole ciotole legate al tronco.
Indice |
Descrizione [modifica]
L'albero può raggiungere un'altezza superiore ai 30 metri. Le foglie sono composte trifogliate. Il frutto è una capsula triloculare. Il lattice ha un colore bianco o giallastro ed è contenuto in canali laticiferi nella scorza, prevalentemente al di fuori del floema.
Distribuzione [modifica]
L'albero della gomma è nativo dell'Amazzonia. Nel XIX secolo il suo sfruttamento commerciale, legato alla scoperta, nel 1839, della metodica della vulcanizzazione, fece la fortuna delle città brasiliane di Manaus e Belém.
A partire dal 1873 si susseguirono diversi tentativi di far crescere questa pianta al di fuori del Brasile. Dopo vari tentativi i botanici dei Royal Botanic Gardens di Kew riuscirono a far germinare una dozzina di semi. I germogli furono trasferiti in India per la coltivazione ma non attecchirono. Un secondo tentativo fu fatto con oltre 70.000 semi inviati a Kew nel 1875. Circa il 4% di essi germinarono, e nel 1876 circa 2000 germogli furono spediti a Ceylon e a Singapore. Questa volta il tentativo ebbe successo e l'albero della gomma ben presto si diffuse nella maggior parte delle colonie britanniche dell'Asia.
Al giorno d'oggi piantagioni di Hevea brasiliensis sono presenti nel Sud-est asiatico e anche in alcuni paesi dell'Africa tropicale. I tentativi di coltivare la pianta in altre zone del Sud America non hanno dato risultati soddisfacenti.
Bibliografia [modifica]
- Cavadani Daniele - Braga Rosa, Si chiama HEVEA, È l'albero della gomma, in Gardenia, v. 54, 1988, pp. 102–105.
Galleria [modifica]
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Piantagione di alberi della gomma a Phuket, Thailandia
-
Foglie dell'albero della gomma
Altri progetti [modifica]
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