Charles Augustin de Sainte-Beuve

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Charles Augustin de Sainte-Beuve

Charles Augustin de Sainte-Beuve (Boulogne-sur-Mer, 23 dicembre 1804 – Parigi, 13 ottobre 1869) è stato un critico letterario, scrittore e aforista francese, una delle figure di spicco della letteratura francese.

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Biografia[modifica]

Sainte-Beuve nacque a Boulogne, al numero 16 della casa di rue du Pot d'Etain, in un edificio tuttora esistente e trasformatosi in albergo. Il padre, che Charles Augustin non conobbe mai (morì due mesi prima della sua nascita), Charles-François, era un esattore delle imposte che si interessò molto di letteratura; la madre Augustine era di origini inglesi e di scarsa istruzione, ma crebbe da sola il futuro critico letterario. Nel 1809 madre e figlio si trasferirono in rue des Vieillards, e due anni dopo il bambino assistette all'ingresso in città di Napoleone, vedendolo da pochi passi e rimandone fortemente affascinato.[1]

Nel 1817 andò a Parigi per continuare gli studi, frequentando da esterno il Lycée Charlemagne e prediligendo due autori che influenzarono i suoi gusti romantici: Chateaubriand e Lamartine. Passato poi al Collège Bourbon, fu notevolmente impressionato da un ciclo di conferenze di Lamarck, arrivando a mettere in discussione l'educazione cattolica fin lì ricevuta. Dopo aver terminato gli studi con il massimo dei voti, si iscrisse alla facoltà di medicina dell'ospedale Saint-Louis.[2]

A partire dal 1824 contribuì alla rivista Globe con una serie di scritti che prenderanno il nome di Premiers lundis, estratti della sua raccolta di Opere. Nel 1827 entrò in stretto contatto, attraverso l'articolo sulle Odes et ballades di Victor Hugo, con il poeta e con il Cenacolo. Divenne amico di Victor Hugo dopo aver pubblicato una recensione positiva del suo libro ed ebbe una liaison con sua moglie.

Sainte-Beuve divenne membro dell'Académie française nel 1845. Durante i tumulti del 1848 in Europa, tenne lezioni a Liegi su Chateaubriand ed il suo gruppo letterario (Chateaubriand et son groupe littéraire). Tornò a Parigi nel 1849 e cominciò la sua serie di incontri del lunedì (Causeries du lundi) nel Constitutionnel. Quando divenne imperatore, Luigi Napoleone nominò Sainte-Beuve professore di poesia latina al Collège de France ma, contestato da alcuni studenti che si opponevano al potere imperiale, Sainte-Beuve decise di dare le dimissioni. Fu fatto senatore nel 1865, carica nella quale si distinse per le battaglie in favore della libertà di parola e di stampa. Ammalatosi seriamente visse gli ultimi anni perlopiù ritirato.

Sainte-Beuve era uomo di grande cultura, estrema delicatezza e possedeva un'acuta percezione di ciò che era vitale e significativo nei suoi temi. Una selezione delle sue Causeries apparve in lingua inglese negli English Portaits (New York, 1875) ed un'altra negli Essays on Men and Women (Londra, 1890). E. J. Trechmann ne pubblicò una traduzione (otto volumi, New York, 1909-1911).

Una delle questioni maggiormante dibattute da Sainte-Beuve s'interrogava sulla necessità, al fine di comprendere l'opera di un artista, di conoscerne la biografia. Marcel Proust prese spunto da tale questione per scrivere un articolo teso a confutarla. L'articolo di Proust prese infine la forma de Alla ricerca del tempo perduto, opera - per ironia - autobiografica.

Opere[modifica]

Sainte-Beuve.jpg
Poesie
  • Vie, poésies et pensées de Joseph Delorme (1829)
  • Les Consolations (1830)
  • Pensées d'août (1837)
  • Livre d’amour (1843)
  • Poésies complètes (1863)
Romanzi e racconti
  • Volupté (1835), romanzo
  • Madame de Pontivy (1839)
  • Christel (1839)
  • Le Clou d’or
  • La Pendule (1880)
  • Rayon jaunes
Critica
  • Tableau historique et critique de la poésie française et du théâtre français au XVIe siècle (1828), 2 volumi
  • Port-Royal (1840-1859), 5 volumi (sulla storia del monastero e della comunità monastica di Port-Royal des Champs)
  • Portraits littéraires (1844 e 1876-78), 3 volumi
  • Portraits contemporains (1846 e 1869-71), 5 volumi
  • Portraits de femmes (1844 e 1870)
  • Causeries du lundi (1851-1881), 16 volumi
  • Nouveaux lundis (1863-1870), 13 volumi
  • Premiers lundis (1874-75), 3 volumi
  • Étude sur Virgile (1857)
  • Chateaubriand et son groupe littéraire (1860), 2 volumi
  • Le Général Jomini (1869)
  • Madame Desbordes-Valmore (1870)
  • M. de Talleyrand (1870)
  • P.-J. Proudhon (1872)
  • Chroniques parisiennes (1843-1845 e 1876)
  • Les cahiers de Sainte-Beuve (1876)
  • Mes poisons (1926)
Epistolari
  • Lettres à la princesse (Mathilde) (1873)
  • Correspondance (1877-78), 2 volumi
  • Nouvelle correspondance (1880)
  • Lettres à Collombet (1903)
  • Correspondance avec M. et Mme Juste Olivier (1904)
  • Lettres à Charles Labitte (1912)
  • Lettres à deux amies (1948)
  • Lettres à Georges Sand
  • Lettres à Adèle Courriard

Note[modifica]

  1. ^ H. Furst, Introduzione a Il meglio di Sainte-Beuve (a cura di Carlo Bo), Milano, Longanesi, 1960, pp. 24-25
  2. ^ H. Furst, cit., p. 25

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Collegamenti esterni[modifica]

Predecessore Seggio 28 dell'Académie française Successore
Casimir Delavigne 1844 - 1870 Jules Janin

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