Larry King

Larry King nel 2017

Larry King, pseudonimo di Lawrence Harvey Zeiger (New York, 19 novembre 1933 – Los Angeles, 23 gennaio 2021), è stato un conduttore televisivo, conduttore radiofonico, giornalista e attore statunitense.

Iniziò come giornalista locale e intervistatore radiofonico della Florida negli anni cinquanta e sessanta e divenne popolare facendo lo speaker radiofonico nazionale in una trasmissione serale a partire dal 1978. Dal 1985 al 2010 guidò il programma notturno Larry King Live, uno dei più longevi talk show statunitensi, sulla CNN. Dal 2012 alla morte condusse su Hulu e RT America i talk show Larry King Now e Politicking con Larry King.

Nelle sue trasmissioni era solito indossare un paio di grosse bretelle.

Biografia

Origini

Larry King nacque a Brooklyn, New York, da Jennie Gitlitz, originaria di Vilnius, in Lituania, e Aaron Zeiger, proprietario di un ristorante nato a Kolomyja, Ucraina. Entrambi i genitori erano ebrei ortodossi. Larry fu educato alla Lafayette High School, una scuola pubblica di Brooklyn, che non terminò. Aaron Zeiger morì a 44 anni per un attacco di cuore lasciando la moglie e i due figli in condizioni economiche così difficili da dover essere supportati dai servizi sociali.

Larry King alla CNN

Carriera

Il suo esordio nel mondo dei mass media avvenne nel 1957, quando iniziò a lavorare come disc-jockey presso una stazione radio di Miami Beach, in Florida. Fu in quel periodo che, dietro consiglio del suo manager, cambiò il suo cognome in King.

Nei primi anni '70 ebbe problemi legali e finanziari, culminati col suo arresto nel 1971 per furto aggravato (grand larceny), accuse dalle quali fu in seguito assolto, ma perse comunque il lavoro e si indebitò fino a dichiarare bancarotta nel 1978; nello stesso anno gli fu offerta la conduzione di un programma radiofonico trasmesso nelle ore notturne, che fece da apripista per il Larry King Live, andato in onda sulla rete CNN per oltre 25 anni, fino al 16 dicembre 2010.

Il 27 febbraio 1987 ebbe un attacco di cuore: subì quindi un intervento per l'installazione di un quintuplo bypass. Fondò poi la Larry King Cardiac Foundation, destinata a sostenere le spese delle procedure salvavita per i pazienti cardiopatici meno abbienti

Nella sua carriera di giornalista effettuò oltre 30.000 interviste a celebrità di tutto il mondo (il primo fu Bobby Darin): numerosi gli uomini politici, tra cui Yasser Arafat, Vladimir Putin, Tony Blair e tutti i presidenti statunitensi in carica a partire dal 1974; King intervistò persino Mahmud Ahmadinejad, nonostante le grandi tensioni tra Stati Uniti e Iran.

Nel 1997, King fu una delle 34 celebrità a firmare una lettera aperta all'allora cancelliere tedesco Helmut Kohl, apparsa come annuncio pubblicitario sull'International Herald Tribune, che protestava contro il trattamento degli scientologisti in Germania, paragonandolo all'oppressione perpetrata dai nazisti negli anni '30. Altri firmatari furono Dustin Hoffman, Mario Puzo, Oliver Stone e Goldie Hawn.

Fece una donazione al Memorial Garden dell'11 settembre a Beverly Hills e il suo nome fu affisso sul monumento.

Amico di attori e registi, apparve in alcuni film, nel ruolo di sé stesso.

Morte

King è morto nel gennaio del 2021 all'età di 87 anni al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, per complicazioni da COVID-19: a causa dell'infezione era ricoverato da tre settimane.

Vita privata

Larry King si sposò otto volte, con sette donne diverse: la prima moglie fu la compagna di liceo Freda Miller (il matrimonio durò dal 1952 al 1953), la seconda Annette Kaye (1960-1961), la terza Mickey Sutphin (solo 3 mesi nel 1963), la quarta Alene Akins (1963-1967 e 1967-1972), la quinta l'insegnante Sharon Lepore (1976–1984), la sesta la donna d'affari Julie Alexander (1989–1992) e la settima Shawn Southwick; sposatisi nel 1997, i due presentarono istanza di divorzio nel 2010 ma poi si riconciliarono.

King fu anche fidanzato con Rama Fox, dal 1992 al 1995.

Ebbe cinque figli: Larry Jr. (1962) con la seconda moglie Annette Kaye; Andy (1962-2020, adottato) e Chaia (1969-2020) con la quarta moglie Alene Akins; Chance (1999) e Cannon (2000) con l'ultima moglie. Andy e Chaia gli premorirono entrambi nel 2020, rispettivamente a seguito di un attacco cardiaco e per un tumore ai polmoni.

Filmografia parziale

Attore

Cinema

• Ghostbusters, regia di Ivan Reitman (1984)
• Pubblifollia - A New York qualcuno impazzisce (Crazy People), regia di Tony Bill (1990)
• L'esorcista III (The Exorcist III), regia di William Peter Blatty (1990)
• Dave - Presidente per un giorno (Dave), regia di Ivan Reitman (1993)
• Spy (The Long Kiss Goodnight), regia di Renny Harlin (1996)
• Contact, regia di Robert Zemeckis (1997)
• The Jackal, regia di Michael Caton-Jones (1997)
• I colori della vittoria (Primary Colors), regia di Mike Nichols (1998)
• Bulworth - Il senatore (Bulworth), regia di Warren Beatty (1998)
• Nemico pubblico (Enemy of the State), regia di Tony Scott (1998)
• The Contender, regia di Rod Lurie (2000)
• Faccia a faccia (The Kid), regia di Jon Turteltaub (2000)
• I perfetti innamorati (America's Sweethearts), regia di Joe Roth (2001)
• John Q, regia di Nick Cassavetes (2002)
• La donna perfetta (The Stepford Wives), regia di Frank Oz (2004)
• Swing Vote - Un uomo da 300 milioni di voti (Swing Vote), regia di Joshua Michael Stern (2008)
• Il dittatore (The Dictator), regia di Larry Charles (2012)
• The Power of Few - Il potere dei pochi (The Power of Few), regia di Leone Marucci (2013)
• Chloe and Theo, regia di Ezna Sands (2015)

Televisione

• Un giorno perfetto (A Perfect Day), regia di Peter Levin – film TV (2006)

Doppiatore

Cinema

• Shrek 2, regia di Andrew Adamson, Kelly Asbury e Conrad Vernon (2004)
• Shrek terzo (Shrek the Third), regia di Raman Hui e Chris Miller (2007)
• Bee Movie, regia di Simon J. Smith e Steve Hickner (2007)
• Shrek e vissero felici e contenti (Shrek Forever After), regia di Mike Mitchell (2010)

Televisione

• I Simpson - sitcom animata, 2 episodi (1991-1994)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Larry King, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Larry King, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Larry King, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• Larry King, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• Larry King, su Movieplayer.it, NetAddiction S.r.l..
• (EN) Larry King, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Larry King, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Larry King, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).
• (EN) Larry King, su Behind The Voice Actors, Inyxception Enterprises.