Gerónimo de Aguilar

Gerónimo de Aguilar (Écija, 1489 – 1531) è stato un esploratore spagnolo e frate francescano che, assieme a La Malinche, svolse il compito di traduttore per conto di Hernán Cortés durante la spedizione di conquista del Messico.

La figura di Aguilar è stata mitizzata dai cronisti successivi: mentre la sua esperienza storica lo descrive come un uomo devoto e paziente, sopravvissuto alla cattività e fondamentale come interprete, le cronache posteriori lo trasformarono in un eroe quasi leggendario, devoto cristiano naufrago e guerriero tra i Maya. Episodi come il “test della hamaca” descritti da Cervantes de Salazar illustrano come la sua immagine sia stata amplificata per giustificare la conquista e rafforzare stereotipi coloniali.

Biografia

Primi anni e viaggio verso le Americhe

Gerònimo de Aguilar nacque a Écija nel 1489, figlio di Alonso Hernández “el Ronco” e Juana García. Dopo aver ricevuto gli ordini minori, si imbarcò per La Española nel 1509, stabilendosi a Santo Domingo e presto unendosi alla spedizione di Diego de Nicuesa verso il Darién, nell’attuale Panama. nel 1511 la nave del corregidor Juan de Valdivia, sulla quale viaggiava Aguilar, naufragò presso gli isolotti de las Víboras, vicino alla Giamaica. Gli uomini superstiti, fra cui Aguilar e Gonzalo Guerrero, dopo quindici giorni alla deriva approdarono sulla costa orientale dello Yucatán, dove furono catturati dai Maya; alcuni compagni furono sacrificati, mentre Aguilar e Guerrero vennero ridotti in servitù presso un cacicco della regione di Xamahná.

Vita tra i Maya

Durante circa otto anni trascorsi tra i Maya, Aguilar imparò la lingua locale, nota come Mayat’an, e si adattò alla vita della comunità, pur mantenendo la propria identità spagnola e cristiana. A differenza di Guerrero, che si sposò e si integrò nella società maya, Aguilar attese la «Provvidenza» e continuò a portare con sé un libro di preghiere piegato tra gli abiti, simbolo della sua fedeltà religiosa. Egli svolgeva mansioni quotidiane come trasportare acqua, legna e cibo e partecipava ad occasionali scontri tra cacicchi rivali, mantenendo comunque una condizione di servitù.

Conquista della Nuova Spagna e ruolo di interprete

Nel 1519 l’equipaggio di Hernán Cortés giunse a Cozumel alla ricerca dei due naufraghi spagnoli fatti prigionieri dai Maya. Aguilar si mise al servizio di Cortés, mentre Guerrero decise di restare tra i Maya. Aguilar divenne interprete fondamentale grazie alla sua conoscenza del maya, facilitando le trattative con i popoli locali e la presentazione delle intenzioni spagnole. Durante la campagna verso il territorio azteco si utilizzò un sistema triangolare di comunicazione: la Malinche traduceva dal nahuatl al maya per Aguilar, che a sua volta traduceva in spagnolo per Cortés, e viceversa. Con l’apprendimento dello spagnolo da parte della Malinche, il ruolo di Aguilar diminuì e passò a funzioni militari nel gruppo di Cortés.

Ultimi anni =

Conclusa la conquista, Aguilar si stabilì a Città del Messico, dove nel 1523 fu nominato regidor, nel 1525 ricevette un lotto per costruire casa propria e nel 1527 ottenne tre encomiendas nel nord della Valle del Messico come riconoscimento dei suoi servizi. Nonostante ciò, mantenne rapporti complicati con Cortés e nel 1529 testimoniò nel giudizio di residenza contro il conquistador, denunciando suoi comportamenti nei confronti degli altri conquistadores e degli indigeni. Aguilar morì nel 1531, probabilmente di sifilide ("mal de bubas" o "mal francés").

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gerónimo de Aguilar

Collegamenti esterni

• Articolo Corriere della Sera, su archiviostorico.corriere.it.
• Yucatan Before and After the Conquest - Captivity of Geronimo de Aguilar, su sacred-texts.com.
• Geronimo de Aguilar, su mexconnect.com. URL consultato il 28 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 17 maggio 2008).
• BBC.co.uk - De Aguilar and Guerrero - Mayan Captives, su bbc.co.uk.